Av Amy Norton

HealthDay Reporter

Tirsdag 18 des 2018 (HealthDay News) - Potensielt vanedannende opioide smertestillende er ofte foreskrevet for kronisk smerte, men de jobber bare litt bedre enn placebo-piller, viser en ny anmeldelse.

Analysen av 96 kliniske studier viste at gjennomsnittlig opioider i gjennomsnitt bare gjorde en liten forskjell for mennesker med tilstander som slitasjegikt, fibromyalgi og ischias.

Og den beskjedne smertelindring kom noen ganger på bekostning av bivirkninger som kvalme, oppkast, forstoppelse og døsighet.

Forskerne sa at funnene legger til bevis for at for de fleste med kronisk smerte, bør opioider være en siste utvei, hvis de er foreskrevet i det hele tatt.

"Opioider bør ikke være en første-line-behandling for kronisk, ikke-kreft smerte," sier lederforsker Jason Busse, fra Institute for Pain Research and Care ved McMaster University, i Canada.

Dr. Michael Ashburn, en spesialist på smertemedisin ved University of Pennsylvania, i Philadelphia, var enig.

"Dette er en bekreftelse på den begrensede rollen som opioider spiller i å behandle kronisk smerte uten kreft," sa Ashburn.

De fleste av de daglige nyhetene på opioider senterer den nasjonale epidemien av misbruk og avhengighet - til reseptbelagte opioider og ulovlige former som heroin.

Men Ashburn understreket at risikoen går utover avhengighet: Pasienter kan lide bivirkninger, selv når de flittig tar medisinen som angitt.

"Opioider gir egentlig bare beskjeden langsiktige effekter," sa han. "Og å ta dem i lengre perioder øker risikoen for skade betydelig."

Ashburn co-skrev en redaktør publisert med gjennomgang funn i 18 desember utgaven av Journal of the American Medical Association.

Det finnes allerede medisinske retningslinjer - fra amerikanske sentre for sykdomsbekjempelse og forebygging og andre grupper - som fraråder leger fra å foreskrive opioider for de fleste tilfeller av kronisk smerte.

De nye funnene støtter disse anbefalingene, sa Busse.

Reseptfrie opioider inkluderer stoffer som Vicodin, OxyContin, kodein og morfin. De er kraftige analgetika, Busse bemerket - og de kan lindre kreftrelatert smerte eller alvorlig kortsiktig smerte etter operasjon eller skade.

"Men kronisk smerte uten kreft synes å være annerledes," sa Busse.

I løpet av forsøkene som hans team analyserte, fungerte opioider bedre enn placebo piller - men ikke så mye. Totalt sa Busse at 12 prosent flere pasienter så en "merkbar" forskjell i smerte etter at de startet opioider, mot placebopiller.

Fortsatt

Fordelene var enda mindre når det gjaldt pasientens fysiske funksjon og søvnkvalitet.

Kroniske smerter er komplekse og har forskjellige røtter, pekte Busse ut. Men det var ingen bevis på at opioider fungerer bra for en bestemt form, sa han.

Noen studier, ifølge Busse, inkluderte personer med nervegenerert smerte - fra tilstander som iskias eller diabetesrelatert nerveskade. Andre fokuserte på "nociceptive" smerte, en bred kategori som inkluderer forhold som slitasjegikt eller smerte etter beinbrudd eller annen skade. Noen studier fulgte personer med smerter relatert til sentralnervesystemet "sensibilisering" - som fibromyalgi.

På tvers av brettet var opioider bare litt bedre enn placebo piller, i gjennomsnitt.

Så hva er alternativene?

Bare et lite antall forsøk testet opioider mot en "aktiv" behandling, bemerket Busse.

Samlet fant hans team at opioider ikke var bedre enn ikke-steroide antiinflammatoriske stoffer (NSAIDs) som ibuprofen. De var også omtrent lik antidepressiva, anti-anfallsmedisiner (som noen ganger brukes til nervesmerter) og syntetiske cannabinoider.

Siden disse alternativene er generelt sikrere enn opioider, sa Busse, det er fornuftig å prøve dem først.

Men han understreket, det finnes også ikke-medisinske alternativer - inkludert fysioterapi, trening, akupunktur og kognitiv atferdsterapi.

Ingen av disse tilnærmingene ble testet i disse forsøkene, men andre studier har antydet at de kan hjelpe med kroniske smerter, sa Busse.

I den "virkelige verden" sa Ashburn at pasienter ofte trenger en kombinasjon av terapier. Han la til at behandlingsretningslinjer "klart sier" at selv om opioider er foreskrevet, bør de brukes i kombinasjon med andre behandlinger.

Ashburn understreket et annet punkt: Enhver opioid resept bør betraktes som en "prøve" - ​​og hvis stoffet ikke hjelper, bør det avbrytes.

Men i praksis bemerket Ashburn at når en opioid ikke hjelper, øker legemidlet dosen.

"Vi må bli bedre å vite når du skal stoppe disse stoffene," sa han.

En nylig studie fra CDC fant at 50 millioner amerikanske voksne rapporterte kronisk smerte - definert som smerte de fleste dager de siste seks månedene. Det betyr at 20 prosent av den voksne befolkningen.