Etter en fire års bortgang, er det lille, runde, rosa skumstykket som fikk nasjonal oppmerksomhet på sitcom "Seinfeld", planlagt for et comeback. Dagens svamp, avsluttet i 1995, kan være tilbake på hyller i høst, takket være Allendale Pharmaceuticals of Allendale, New Jersey.

Da apparatet ble knappe og i siste instans utilgjengelig, ble mange svampeavhengige rasende. Legenden har det at de ble drevet for å hakke enhetene som Jerry Seinfelds pal Elaine gjorde på TV-showet. Faktisk veide Elaine "svampverdigheten" av potensielle elskere for å avgjøre om sove med dem var verdt å gi opp en av hennes ettertraktede svamper.

En gammel favoritt

En gang den mest populære kvinnekontrollerte, over-the-counter form for prevensjon ble svampen brukt av 6,4 millioner kvinner mellom 1983 og 1995. Den ble avsluttet da de opprinnelige produsentene, American Home Products, bestemte seg for ikke å bruke den heftige mengden trengte å bringe sitt fabrikkutstyr opp til Federal Drug Administration (FDA) standarder. Svampen ble ikke trukket fra markedet på grunn av mangel på sikkerhet eller effekt, som noen rykter hadde foreslått. FDA revet faktisk ikke godkjenningen. Nå som Allendale eier utstyret og rettighetene, håper selskapet å gjøre svampen allment tilgjengelig igjen.

"Jeg har blitt forbløffet over mottaket," sier Gene Detroyer, Allendales sjef, om kvinners reaksjoner på mulig gjeninnføring. Han har mottatt e-postmeldinger fra kvinner som ikke kan vente på å få hendene på svampene. "Jeg visste at det skulle bli godt mottatt på grunn av fokusgrupper vi gjorde, men dette har overgått mine største forventninger," observerer han.

Hvorfor så populær?

Svampen gir kvinner et annet valg i prevensjon. "Når det kommer til seksuell helse, er alternativene en god ting," sier Sandor Gardos, Ph.D., en sosialist i San Francisco.

Alternativer, spesielt over-the-counter, er få. Bortsett fra sædemidlene og kvinnenes kondom er svampen det eneste alternativet for ikke-preskriptjon for kvinner.

Svampen, i motsetning til pillen, den mest populære reseptbelagte metoden, har få bivirkninger og kan brukes til et øyeblikk. Det må imidlertid fuktes med vann før det brukes. Målet er 1,75 tommer i diameter og 50 tommer i tykkelse, svampen er belagt med spermodrende nonoxynol-9 og har en dimple i midten som passer over livmorhalsen. En bånd-lignende loop hjelpemidler i å fjerne enheten - dette kan være å prøve noen brukere.

Ifølge Dr. David Archer, en fødselslærer / gynekolog ved Eastern Virginia Medical School i Norfolk, Virginia, er svampens effektivitet primært forårsaket av nonoxynol-9. Mens noen tror at enheten også fungerer som en barriere, holder sperma inn i livmorhalsen, sier Archer studier for å støtte at antakelsen ikke har blitt utført.

Fortsatt

Svampens fordeler inkluderer:

• Det er umiddelbart effektivt.
• Ingen lege besøk er nødvendig.
• Det varer i 24 timer.
• En størrelse passer alle.
• Det er engangsbruk.
• Det har få bivirkninger.

Svampen er spesielt nyttig for kvinner som ikke kan ta hormonelle prevensjonsmidler, for eksempel pillen, eller de som er sensitive for latex. "Jeg tror svampen også vil ha en utnyttelse for kvinner som ønsker å bruke en barriere og foretrekker en som er disponibel og diskret", sier Bueskytter.

Ulempen

Som med de fleste prevensjonsmidler, er det ulemper med svampen. For det første kan kvinner som er følsomme for ikke-oksynol-9 ikke bruke den. I tillegg kan enhetens innføring være vanskelig, og riktig innsetting er nøkkelen til effektiviteten. Fordi en doktors besøk ikke er nødvendig for å skaffe svampen, har kvinner ikke muligheten til å bli vist riktig bruk av en medisinsk faglig.

Ifølge Susan Tew, spokeswoman for Alan Guttmacher Institute, som sporer effektiviteten av prevensjonsmetoder, svamp sviktfrekvensen rundt 20 prosent i stor grad på grunn av feil bruk. Feilfrekvensen for den mannlige kondom er 12 prosent, mens den for spermicider er om lag 21 prosent.

En annen ulempe er at svampen gir liten eller ingen beskyttelse mot seksuelt overførbare sykdommer. Med mindre en kvinne er sikker på at hennes partner er sykdomsfri, bør kondomer brukes i kombinasjon med svampen.

Ikke nytt, men forbedret

Den nye svampen vil være nøyaktig den samme som originalen med noen utilitarske forbedringer, for eksempel klare instruksjoner og et gratisnummer for å ringe for svar på spørsmål. "I kombinasjon med kondom er det en flott slags en-to slag," sier Gardos, "og en god backup-metode hvis kondom bryter."