Av E.J. Mundell

HealthDay Reporter

WEDNESDAY, 16. januar 2019 (HealthDay News) - En studie av nesten 200 fattige kvinner som bodde i St. Louis-området, fant at to av tre måtte gå uten feminine hygieneprodukter minst en gang i løpet av det foregående året på grunn av koste.

Omtrent en femtedel - 21 prosent - sa dette skjedde hver måned, og nesten halvparten sa at de ofte måtte ta tøffe valg mellom å kjøpe mat eller perioderelaterte produkter.

Funnene legger til drivstoff til krav fra kvinnegrupper over hele USA for å forby salgskatt på feminine hygieneprodukter. Det er også anrop for å gjøre slike produkter tilgjengelige gjennom programmer som det føderale programmet Women, Infants and Children (WIC).

"Tilstrekkelig menstrual hygienehåndtering er ikke en luksus", ifølge forskere ledet av Anne Sebert Kuhlmann, fra Saint Louis University.

"Det er et grunnleggende behov for alle kvinner og bør betraktes som en grunnleggende kvinners rett," rapporterte laget. "Vår mangel på å møte disse biologiske behovene for alle kvinner i USA er en avfront mot deres verdighet, og hindrer deres full deltakelse i vårt sosiale og økonomiske liv."

Kuhlmann understreket at mangel på pads eller tamponger kan få reelle helsekonsekvenser for dårlige kvinner. Trusselen er enda høyere når mødre og døtre er i denne situasjonen sammen.

"Kostnaden ved å kjøpe menstrual hygiene produkter for flere kvinner i et husholdning akkumuleres raskt," bemerket Kuhlmann, en lektor for atferdsvitenskap og helseopplæring ved universitetet.

Hun sa mangel på periodeforsyninger "kan legge til de kampene kvinner har i å håndtere realitetene - blødninger, kramper og andre symptomer - av menstruasjonssyklusene."

Det er enda konsekvenser for sysselsetting. Ifølge studien sa 36 prosent av kvinnene at de hadde savnet arbeidsdager på grunn av mangel på tilstrekkelig periodehygiene.

Den nye studien involverte en undersøkelse av 183 kvinner i alderen 18 til 69, som ble trukket fra 10 deltakende St. Louis samfunnsorganisasjoner som tilbyr tjenester til lavinntektsfolk.

Mange av kvinnene sa at de hadde brukt flere tiår med å håndtere hva Kuhlmanns lag kalt "periodeprodukt usikkerhet".

Fortsatt

Noen av kvinnene brukte hjemmelagde løsninger for å takle når de ikke hadde råd til tamponger eller pads, mens andre innrømmet å stjele hygieneprodukter. Andre sa at de hadde gått på sykehuset og fikk pads ment for kvinner etter postpartum.

To spesialister i kvinners helse sa at de nye funnene skulle øke alarmklokkene.

Studien "avslører sjokkerende statistikk fra det rikeste landet i verden", sa Dr. Mitchell Kramer, leder av obstetrik og gynekologisk avdeling ved Northwell Healths Huntington Hospital i Huntington, NY. "Det understreker viktigheten av å forkynne for endringer i politikk knyttet til menstrual hygiene fra helsepersonell og deres faglige organisasjoner. "

Dr. Adi Davidov, midlertidig leder for obstetrik og gynekologisk avdeling ved Staten Island Universitetssykehus i New York City, var enig.

"Menstruell hygiene er tydeligvis ikke en luksus, og vi bør på en eller annen måte gjøre disse produktene lettere tilgjengelige for lavinntektskvinnere," sa Davidov. "Jeg vil støtte lovgivningen for å gjøre disse produktene lett tilgjengelige for slike kvinner."

Allerede noen stater, inkludert Connecticut, Florida, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Pennsylvania, Nevada, New Jersey, New York - pluss District of Columbia - har avskaffet avgifter på feminine hygieneprodukter. Advokatgrupper i andre stater presser for lignende skatteendringer.

Ifølge Kuhlmanns analyse er fattige kvinner minst rustet til å ha råd til slike skatter. Hennes gruppe beregnet at hvis en kvinne kjøper en 36-tallers pakke over natten Maxi Pads med Wings for $ 9,27, ville hun betale mellom $ 0,71 og $ 1,08 per pakke i omsetningsavgift.

"Dette ser kanskje ikke ut som mye," sa Kuhlmann i en nyhetsmelding fra universitetet, "men for noen som kanskje sliter med å tjene nok penger til grunnleggende nødvendigheter, vil en ekstra pakke liners hvert år være svært nyttig. en økonomisk byrde som bare rammer kvinner med perioder. "

Kvinnegrupper har også lenge forsøkt at perioden relaterte produkter inkluderes i programmer som WIC eller Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), som begge er rettet mot å hjelpe lavinntektskvinnere.

Og hva med sourcing tamponger og pads fra lokale veldedighetsorganisasjoner?

Fortsatt

Kuhlmanns lag undersøkte også denne tilnærmingen, og undersøkte 18 St. Louis nonprofits om hvilke produkter som var rutinemessig tilgjengelige for sine kunder.

Bare 13 tilførte kvinner med feminine hygieneprodukter, og ni av disse organisasjonene sa at de bare var "intermitterende" tilgjengelige.

"Det er lettere å få bleier enn periodeprodukter i St. Louis," konkluderte Kuhlmann.Så, "kvinner kjøper engangsprodukter når de kan, men blir ofte tvunget til å stole på donasjoner og / eller lage skiftputer og tamponger for seg selv, for det meste ut av toalettpapir, vev eller papirhåndklær, men også ut av barna sine 'bleier, gamle sokker, revet T-skjorter eller filler.'

Og for mange fattige mødre kommer barnaes behov først.

"De vil kjøpe bleier først og deretter få menstrual hygiene produkter for seg selv hvis penger gjenstår," sa Kuhlmann.

Davidov påpekte at alt dette "utgjør et helseproblem på både helse og sosial nivå", og det er "spesielt viktig for unge kvinner og jenter som er i deres formative år".

Kuhlmann mener mer må gjøres for å utvide kvinners tilgang til menstrual hygieneforsyning.

"Dette må forandre seg," skrev laget sitt. "Vi oppfordrer kvinners helsepersonell og deres profesjonelle organisasjoner til å talsmann for slike politiske endringer."

Den nye studien ble publisert i februar utgaven av Obstetri og gynekologi.