2009 Helse Helt Scarlett Johansson er på oppdrag å gi sultne barn en veldig personlig grunn. Hun pleide å være en av dem.

Av Gina Shaw

Å vokse opp i New York City, skuespilleren og hennes tre søsken, inkludert tvillingsbror Hunter, så at foreldrene deres sliter med å legge mat på bordet for sin store familie. "Vi var en engangsinntektsfamilie med fire barn som bor i New York City," husker hun. "Mine foreldre prøvde ikke å gjøre en stor avtale, men jeg vet at det var en kamp for dem."

Ved p.S. 41 i Greenwich Village, Scarlett og hennes søster og brødre var blant barna som mottok statsstøttede lunsjer hver dag. Selv da hun var auditioning for filmroller, gjorde hun debut i fantasykomedien Nord, og spiller Sean Connerys datter i Bare årsak, Johansson visste at foreldrene hennes fortsatt strekker sine midler for å få dem til slutten av måneden. Hennes pappa, en arkitekt og moren, hvem er nå hennes leder, skilt da Johansson var 13 og er nå skilt.

"Inntil jeg var om lag 12, hadde vi aldri en lunsjpose eller noe lignende. Vi har alltid hatt lunsj på skolen," sier Johansson. "Det var det mest praktiske for foreldrene mine - de kunne sende oss og ikke bekymre deg. De visste at vi var matet og utdannet. Så jeg vet på forhånd hvor viktig disse skolelungene er for barn."

Fortsatt

Scarlett Blesses Velsignelser i en ryggsekk

Derfor, når Stan Curtis, som leder den nasjonale maten veldedighet USA Harvest, nærmet seg stjernen til Tapt i oversettelsen og Den andre Boleyn Girl om å jobbe med et nytt program som ville sikre at barna på skolen lunsjprogrammer også fikk nok mat i helgen, hoppet hun på sjansen.

Programmet, kalt Blessings in a Backpack, ble lansert i 2005 og feeder nå 23 600 barn på mer enn 100 amerikanske skoler. Lokale frivillige innhenter penger for å kjøpe maten til de betydelige rabatterne som USA Harvest forhandler, og deretter leverer de ryggsekker hver fredag ​​til skolene med subsidierte lunsjprogrammer i deres område. (Vil du hjelpe med å mate Amerikas sultne barn? Les Scarlett gir tilbake for å lære hvordan du kan donere tid, penger og mat for å sikre at barna får den næringen de trenger.)

"Jeg tror, ​​spesielt nå, mange mennesker sliter økonomisk, og mange barn vet ikke hvor deres neste måltid kommer fra," sier Golden Globe-nominert skuespiller og nåværende ansikt på Dolce & Gabbana-annonser. "De ser at foreldrene prøver å skrape sammen penger eller velferd eller matfrigøringer for måltider. For foreldre å få litt lettelse og vite at barna deres blir matet for de ekstra to dagene i uken, gjør en stor forskjell."

Fortsatt

Johansson, som er mottaker av 2009 Health Hero Award i anerkjennelse for hennes engasjement for å gi barn i hele landet nasjon, mener at frivillig arbeid med Blessings in a Backpack er en spesielt god måte for foreldre å lære barna sine viktigheten av å tjene deres lokalsamfunn.

"Barn elsker å vite at de hjelper andre barn," sier hun. "Det er fint å kunne forklare for dem at, hei, noe vi egentlig ikke tenker på - som når vennene dine kommer over på lørdag og vi har en grillfest - er veldig viktig for noen andre. Ikke alle er så heldige som vi er. "

Johansson, som skal være 25 den 22. november, begynte å jobbe med USA Harvest i etterkant av orkanen Katrina, da hun søkte ut en veldedighet som jobbet i det stormdrevne Delta. Hun visste nøyaktig hva hun ville. "Jeg var på utkikk etter et ikke-statlig program som hadde lave administrative kostnader som jeg kunne hjelpe med katastrofehjelp," sier hun. "En av de første tingene folk tenker på i katastrofetider er" Hvordan skal jeg mate familien min? ""

Da hun forsket på USA Harvest, kunne Johansson først ikke tro på hva hun lærte. Organisasjonen, som samler overskuddsmat donert av restauranter, hoteller og supermarkeder, og leverer det til lokale matbanker, tilbringer ingen av donasjonene den mottar på administrative kostnader.
"Jeg trodde, Gud, dette er umulig! Det er helt frivillig? Hvordan gjør de det?"

Fortsatt

Scarlett Johansson og orkanen Katrina

Johansson så snart førstehånds hvordan det virket i New Orleans, hvor hun gikk med Curtis til Made With Love Café & Grill i St. Bernard Parish. Ligger på parkeringsplassen av en off-track-spillestue, var kaféet et prosjekt av Emergency Communities, en organisasjon som tilbyr fellesskapsbasert katastrofehjelp.

"Nødsammenslutninger oppretter vanligvis et nettsted i et par måneder, og tilbyr matbanker, Internett-stasjoner, dusjboder, alt for å hjelpe folk med å gjenoppbygge etter katastrofe", forklarer Johansson. "Men i New Orleans bodde de mye lenger. På vår matlinje fôret vi folk som bodde i FEMA-trailere, Røde Kors-arbeidere, og til og med folk som hadde teltet telt rett på parkeringsplassen og bare bodde der."

Hun husker fortsatt en kvinne hun møtte som nettopp hadde mistet sin restaurantjobb etter at stedet var stengt. «Hun var helt forvirret,» sier Johansson. «Hun hadde to barn i skolen, ingen penger og ingen inntekt, og hun var i ubehagelig smerte fra tannproblemer, og linjene for nødhjelp var bare timer og timer lang. Det var en katastrofe. Det er så vanskelig å forstå hvordan disse folk kunne bare bli oversett. "

Fortsatt

Dishing out mat på Made With Love - som serverte mer enn 200 000 måltider fra desember 2005 til mai 2006 - Johansson snakket med hundrevis av mennesker med lignende historier.

"Jeg spurte dem hvor ofte de kom dit, og 90% av menneskene jeg serverte sa de kom for tre måltider om dagen. De hadde ingen annen måte å få mat på. Jeg sa," Stan, dette er sjokkerende! " Men det er noe han ser hele tiden. "

Skjult epidemi: Barndoms sult

Barn i slike familier kan ikke se ut som det kjente bildet av et sultende barn, sier Deborah Frank, MD, direktør for Boston Medical Center's Grow Clinic for Children. Men skaden som gjøres ved regelmessig savnede måltider tar sin toll på innsiden lenge før den viser på utsiden. "For unge barn spesielt, det første som går når du ikke får nok til å spise, er" diskresjonær aktivitet ", forklarer Frank.

"Du kan gjøre det du trenger for å overleve, men du har ikke fokus eller energi igjen. Det er bare når barna er tilstrekkelig matet, uthvilt og komfortabelt at de lærer. Så savnet de noen måltider, hva er big deal? Det er en stor sak hvis du vil at barnet skal lære noe. "

Fortsatt

Underernæring hos barn er overraskende vanlig i dette landet. "Mer enn 12 millioner barn bor i husholdninger der det ikke er nok penger til å kjøpe mat," sier Joel Berg, leder av New York City Coalition Against Hunger og forfatter av Alt du kan spise: Hvor sulten er Amerika? "De er ikke Nord-Korea eller Somalia sulten, men disse barna går ofte uten mat." Og det var før den fulde effekten av nedgangen i økonomisk nedgang.Landsomfattende mottar nesten 20 millioner barn gratis eller subsidierte måltider gjennom National School Lunch Program - som hjelper, men det er ikke nok, sier Berg.

Hvis du er forelder, har du sannsynligvis lagt merke til at barnet ditt blir skarpt og vanskelig å håndtere, og har problemer med å konsentrere seg, uten god frokost eller en matbit når det trengs. Forestill deg hva som ville skje hvis barnet ditt ikke fikk nok til å spise hver dag. Når barn regelmessig blir sultne, kan det få en ødeleggende innvirkning på deres fremtid. Selv lave nivåer av underernæring ved kritiske vekstperioder kan skade hjernens utvikling og gjøre det vanskeligere for barn å konsentrere seg og gjøre det bra i skolen.

Fortsatt

Ifølge Berg er underernærte barn mer sannsynlig å:

Lag i skolen. De er mer sannsynlige å score lavere på tester og må gjenta en karakter.

Ha atferdsproblemer. Underernærte barn har en tendens til å ha adferdssykdommer og psykisk lidelse.

Kjemp selvmordstanker. Barn som ikke får nok til å spise, er mer sannsynlig å bli selvmordstanker.

Bli syk. De har høyere sykdomsnivåer som øreinfeksjoner og jernmangel og er mer sannsynlig å bli innlagt på sykehus. Det er fordi et barn som ikke får nok til å spise, blir fanget i noe som kalles "infeksjons-underernæring". Når barn får influensa eller en infeksjon, går de vanligvis ned i vekt. "Feber øker stoffskiftet, de føler seg forferdelig, og de mister kalorier med oppkast og diaré," sier Deborah Frank, MD, fra Boston Medical Center.

"I en privilegert husholdning kommer barnet over den akutte sykdommen, er veldig sulten, får sekunder og tredjedeler og gjenoppretter sin ernæringsmessige status. Når matforsyningene er marginale til å begynne med, er det ingen ekstra for å hjelpe barnet å komme seg. være ingenting i det hele tatt, avhengig av hvilken dag i uken det er. Så barnet forblir underernært, det forringer deres immunforsvar, og de er mer sannsynlig å fange neste infeksjon og ned i rørene de går. " Frank forutser at mange slike barn vil bli de som kommer opp i beredskapsrom med de alvorligste tilfellene av H1N1-influensa i høst og vinter.

Fortsatt

Scarlett Johansson hopper over Oscarene

Curtis sier at Johansson, som er utnevnt til omtrent alle de vakreste menneskelistene på planeten, "er vakker på innsiden enn hun er på utsiden. Når vi går til steder som New Orleans, må jeg dra henne bort for Hennes eget gode, eller hun ville forbli å snakke med folk for alltid. Jenta er seriøs, det er ingen tvil om det. "

Det var klart i 2007 da Johansson hoppet over Academy Awards for å reise til India og Sri Lanka med Oxfam, etter å ha lært om veldedighet mens han filmet Woody Allen-filmens Match Point i London. Hun var så overveldet av den fattigdom hun så der, og fastholdelsen av undertrykte kvinner og jenter for å skape bedre liv for seg selv, at hun tilbød å støtte fire skoler i et landlig Uttar Pradesh-område som utdanner barn fra den uberørte Dalit-kasten. (Bare 3% av Dalit-kvinnene i provinsen kan lese eller skrive.)

"Ikke til Oscarene fikk like mye press for Oxfam som jeg ville ha for hvilken kjole jeg hadde på den røde løperen," ler Johansson, som også har vært i Rwanda med (RED) kampanjen mot aids, og planlegger å besøke Bangladesh neste år med oxfam.

Fortsatt

"Det er så vanskelig å se folk som sliter, men det er en del av livet. Du kan ikke bare holde deg til ting som er ubehagelig eller vanskelig å snakke om. Du må bare hoppe inn i den med åpne armer og omfavne menneskeheten av tilstanden du er vitne til. Det er også utrolig å besøke steder jeg har sett i tider med ødeleggelse og se pengene virkelig virker, Lasarus-effekten. Det er når du har lyst, OK, jeg gjør de riktige tingene, Jeg er involvert med de rette veldedighetsorganisasjonene. "

For Johansson er enda en nyser en mulighet til å hjelpe de veldedige organisasjonene. Under et utseende på The Tonight Show I desember i fjor plaget verter Jay Leno Johansson at vevet hun nettopp hadde snusket inn, ville hente en pen penny på eBay. Hun ble umiddelbart enige om å selge den - så lenge inntektene gikk til USA Harvest. Det krøllete vevet, i en autografert plastpose, hentet til slutt en ganske fantastisk $ 5,300. (Det kan ha gått for mer siden Johansson hevdet at hun hadde fått kaldt fra Samuel L. Jackson mens de filmet Ånden sammen, gir vevet en dobbel kjendis stamtavle.)

Fortsatt

Denne døgninnstillingen som gir Johanssons filantropiske arbeid, er noe hun lærte av sin egen helt Bono, som rekrutterte henne til å jobbe med (RØD) første gang de møtte.

"Han har brukt sin stjernekraft til å være stemmen til millioner av mennesker, og han inkorporerer det i alt han gjør. Når han er i konsert, snakker han til publikum og prosjekter bildene av det han har sett i hans veldedighetsarbeid på en stor skjerm foran 25.000 mennesker, sier hun. "Hans oppsøkelse er enorm, og det er konstant, det er bare en livsstil for ham."

Scarlett Johansson og Iron Man 2

Selv når hun snakker om hennes siste film - Iron Man 2, slated for release i 2010, hvor hun gjør alle sine egne stunts som den russiske femme fatale Black Widow motsatt Robert Downey Jr. - Johansson fører uunngåelig samtalen rundt til andres utfordringer.

"Det var en helt ny verden for meg, men jeg bygget mye styrke, det er sikkert. Å jobbe på ledningene og bli suspendert i luften, kaster du ett feil spark eller slag og, ja, du er ute av sjakk ," hun sier. "Men når du jobber med stuntpersonalet og de går gjennom de sprøste tingene, føler du deg dårlig om å klage på at kneet ditt har vært blått i tre måneder. Gutta gjør stunts i de Iron Man-draktene, de kan" ikke flytte inn i det og kan ikke ta det av. Jeg vil si, "Har du peed i dag?" og de er som, 'Nei, vi kan ikke flytte, vi kan ikke ta det av, vi kan ikke drikke noe vann.' "

I september auksjonerte Johansson av to billetter for å bli med henne på den røde løperen for Iron Man 2 s April premiere - alt går videre til Oxfam. Arbeidet med filmen var "en total drøm som er oppfylt" for henne. "Jeg var en slik fan av den første filmen," sier hun. "Det er bare super actionpakket, og jeg er så geeket ut om det. Jon Favreau, regissøren, er også super geeked ut om det, så vi er sammen i det." For å demonstrere sin geeked-out, kom Johansson lykkelig sammen med Favreau for å promotere filmen på den ultimate geekfest, San Diego's Comic-Con, i juli.

Fortsatt

Sanger Scarlett Johansson

Johansson, som feiret det første jubileumet av ekteskapet med skuespilleren Ryan Reynolds i september, har også sin hånd i musikkscenen. I 2008 utgav hun et album med Tom Waits dekker kalt Hvor som helst jeg legger mitt hode. I september fulgte hun det med Slå opp, en ni-sang kompilasjon innspilt med sanger-låtskriver Pete Yorn - innspilt i 2006, men ikke på sokkelen til nå.

"Historien vi forteller handler om en tøff affære, men musikken er veldig opptatt og det er gøy for oss å utføre," sier hun. "Jeg har kremerende sceneskrekk, men Pete har vært på tur for hele livet, og han gjør meg helt komfortabel." Yorn og Johansson gjorde sin live debut på fransk fjernsyn den 10. september, og utførte albumets første single, "Relator". "Rød teppe utseende er WAYYY bedre," hun tweeted neste morgen. "Jeg følte meg fantastisk, men var veldig nervøs."

Hun har ingen andre musikalske prosjekter i verkene - hun er opptatt nok med filmprosjekter som allerede har signert å spille Black Widow igjen i Favreaus neste Marvel-film, Hevnerne. "Det er noe som er så mye arbeid som å skrive og lage en film, så for meg vil det være altomfattende." Men det ville være flott å lage en musikalsk film, hun spekulerer og erklærer sin kjærlighet for den all-musical episode av Seth MacFarlane s Familiemann.

Fortsatt

"Den sjangeren har litt et øyeblikk akkurat nå med suksessen til Hår spray og Chicago. Jeg elsker musikaler, så for meg ville det være en ekte drøm. "

Uansett hva hun gjør neste, er oddsene Johansson vil finne noen måte å få det til å betale for USA Harvest, (RED), Oxfam, eller en av hennes andre veldedige organisasjoner. "Hvis du allerede har lyset på deg, er det flott å rette det mot en sak du tror på, og at du kan stå bak. Det er hyggelig å være en stemme for folk som ikke har en stemme."