Sannheten om hormonet leptin og fedme.

Av Katherine Kam

Det har blitt kalt "fedmehormonet" eller "fetthormonet" - men også "sultenhormonet". Når forskere oppdaget leptin i 1994, oppsto spenningen om sitt potensial som en blokkert vekttap behandling. Selv i dag er Internett lastet med nettsteder som selger leptin kosttilskudd. En hvilken som helst sannhet til disse plassene? Og hva er leptin?

spurte to eksperter på leptin for å diskutere hvordan dette hormonet påvirker vekt og appetitt, så vel som andre aspekter av helse.

Q. Hva er leptin?

"Leptin er ikke vårt fedmehormon. Leptin er vårt sulteshormon," sier Robert H. Lustig, MD, professor i pediatri ved University of California, San Francisco og medlem av Endocrine Society's Obesity Task Force.

Leptin er et protein som er laget i fettcellene, sirkulerer i blodet og går til hjernen. "Leptin er måten dine fete celler forteller hjernen din om at energitermostaten er riktig," sier Lustig.

"Leptin forteller hjernen din at du har nok energi lagret i fettcellene dine for å engasjere seg i normale, relativt dyre metabolske prosesser," sier han. "Med andre ord, når leptinivået er i en viss terskel - for hver person er det sannsynligvis genetisk sett - når leptinnivået er over den grenseverdien, føles hjernen din at du har energiforsyning, noe som betyr at du kan brenne energi ved en normal hastighet, spise mat i en normal mengde, engasjere seg i trening i normal takt, og du kan engasjere seg i dyre prosesser, som pubertet og graviditet. "

Fortsatt

Men når folk diett, spiser de mindre og deres fettceller mister noe fett, som deretter reduserer mengden leptin som produseres.

«La oss si at du sulter, la oss si at du har redusert energiinntak, la oss si at du går ned i vekt,» sier Lustig. "Nå er leptin nivået under din personlige leptin terskel. Når det gjør det, føler hjernen din sult. Det kan oppstå på hvilket som helst leptin nivå, avhengig av hva leptin terskelen er."

"Hjernen din sanser det og sier," Hei, jeg har ikke den energi ombord som jeg pleide å. Jeg er nå i sultestatus, "sier Lustig.

Deretter begynner flere prosesser i kroppen for å drive leptinnivåene tilbake. En inkluderer stimulering av vagusnerven, som går mellom hjernen og magen.

"Vagusnerven er din energilagringsnerve," sier Lustig. "Nå er vagusnerven slått på, slik at du blir hungere. Hver eneste ting som vagusnerven gjør … er designet for å få deg til å ta opp ekstra energi og lagre den i fettet. Hvorfor? For å generere mer leptin slik at leptinen din kan gjenopprette sin personlige leptingrense … Det får deg til å spise og det får deg til å få leptin tilbake til hvor den tilhører. "

Fortsatt

Q. Hvordan påvirker leptin vekten

"Her er spørsmålet: Hvis dette virker som en termostat - en adipostat - hvorfor fortsetter vi å gå opp i vekt?" Lustig sier.

Problemet er at overvektige mennesker har store mengder leptin, men deres hjerner får ikke det viktige signalet for å slutte å spise.

"Hvordan kommer hjernen ikke til å få det? Det fenomenet heter" leptinresistens ", sier Lustig, som har forsket om emnet. Leptinresistens ligner på insulinresistens i type 2 diabetes, hvor bukspyttkjertelen produserer store mengder insulin, men kroppen reagerer ikke på det på riktig måte.

Leptin nivåer kan fortsette å gå høyere som folk blir fetere. "Vi har alle en leptinbunn, problemet er, vi har ikke et leptintak, sier Lustig.

"I leptinresistens er leptinet høyt, hvilket betyr at du er feit, men hjernen din kan ikke se den. Med andre ord, din hjerne er sulten, mens kroppen din er overvektig. Og det er det fedme er: det er hjernens sult ."

Ikke bare er leptin en del av sultesystemet, det er også en del av belønningssystemet, sier Lustig. "Når leptinivået er lavt, er maten enda mer givende. Når leptinnivåene dine er høye, er det meningen å slukke belønningssystemet slik at du ikke trenger å spise så mye, og maten ser ikke så godt ut. "

Men i leptinresistente mennesker, belønner ikke belønningssystemet en person for å slutte å spise når leptinivåene stiger, sier Lustig. "Leptin er laget av fettcellene, fettcellene prøver å fortelle hjernen," Hei, jeg trenger ikke å spise så mye ", men hjernen kan ikke få signalet. Du føler deg hungrere og belønning blir ikke slukket. Den blir bare fostret, og så spiser du mer og du fortsetter og det blir en ond syklus. Hvis hjernen din ikke kan se leptin-signalet, blir du overvektig. "

Fortsatt

Q. Kan leptin fungere som en fedmebehandling?

Det var det store håpet etter leptins oppdagelse i 1994, sier Richard Atkinson, MD, en endokrinolog, fedmeekspert og klinisk professor i patologi ved Virginia Commonwealth University.

Ifølge Atkinson pekte musforsøk som begynte tidlig på 1970-tallet på "en slags hormon som påvirket matinntak og kroppsfett, men forskere visste ikke hva det var."

Når forskere endelig oppdaget leptin i 1994, hjalp det med å "legge fedme på kartet fordi det foreslo … fedme kan ha noe fysiologisk grunnlag, i stedet for å være bare", kan fete mennesker ikke holde munnen lukket, "sier Atkinson. de av oss innen fedmeområdet, det var et vannkilde øyeblikk. Plutselig sprang alle på bandet. Dette ble en hektisk besettelse med fedme-fellesskapet, i det minste. "

Mange forskere utforsket leptin som en mulig behandling for fedme; de trodde at hvis folk var leptin-mangelfulle, ville gi dem leptin øke nivåer, noe som ville signalere dem til å slutte å overeating. "Men da du begynte å gi det til folk, fungerte det ikke så bra," sier Atkinson.

Fortsatt

"Dette er laget av fettvev, og etter hvert som du blir fetere, får du mer av det. Det var ganske sjokk fordi alle trodde at overvektige mennesker skulle være mangelfull i leptin," sier han.

Med den nyere forståelsen av leptinresistens, er det ingen mening å gi folk leptin hvis de har en svak respons, sier Lustig. "Motstanden er fortsatt der. Ingen mengde leptin kommer til å overvinne den motstanden."

Å gi leptin hjelper bare i noen ekstremt sjeldne tilfeller i verden hvor folk ikke gjør noe leptin i det hele tatt, noe som får dem til å overvære og bli overvektige. Når disse menneskene fikk leptin ved injeksjon, stoppet de overeating og gikk ned i vekt. Men for de aller fleste mennesker, vil behandlingen ikke virke, heller ikke leptin godkjent som en medisinsk behandling for vekttap.

"Leptin er fortsatt slags eksperimentelt. Det er ikke noe reelt behov for å ta leptin nå, med mindre du er en av de svært små - sannsynligvis 100 mennesker i verden - som ikke gjør leptin," sier Atkinson.

Fortsatt

Q. Hva med leptin kosttilskudd, som de som selges på Internett?

Fordi leptin er et fordøyelig protein som ikke kommer inn i blodet, kan det ikke tas i supplementskjema, sier Atkinson. "Hvis du skulle ta det som en pille, er det akkurat som å spise kylling eller biff. Det er et protein, og kroppen din ville bare bryte den opp, så du ville ikke absorbere den fra en pille. "

Så de "leptin-kosttilskuddene" som selges på Internett, inneholder faktisk ikke leptin, selv om navnet deres kan være misvisende. I stedet inneholder disse kosttilskudd ingrediensene som er ment å bidra til å forbedre leptinfunksjonen eller følelser av fylde.

"En rekke av disse kosttilskuddene kan være mer rettet mot total velvære - ting som å balansere andre hormoner, skjoldbruskkjertelhormoner - bare optimalisere helsen slik at kroppen begynner å reagere leptin mer hensiktsmessig og tillater personen å føle seg full", sier Duffy MacKay, ND, en lisensiert naturopatisk lege som fungerer som visepresident for vitenskapelige og regulatoriske saker ved Rådet for ansvarlig ernæring, en handelsgruppe for kosttilskuddssektoren.

Fortsatt

"Noen av det du ser er forsøks-og-sanne ingredienser som er kjent for å forårsake matthet, ting som oppløselige fibre som lenge har vært kjent for å gjøre folk fulle," forteller MacKay.

Når det gjelder kosttilskuddets effekter på leptinfunksjonen, er bildet mindre klart, sier han. "Den leptinske vitenskapen har bare blitt unraveling siden 1994, så det er mange ubesvarte spørsmål."

"Ingen magiske kuler blir oppdaget," sier MacKay. "Men vi skal ikke skrive denne vei som noe vi ikke bør fortsette å utforske."

I stedet for å ta kosttilskudd som ikke har blitt bevist fullt ut, har overvektige mennesker andre muligheter til å hjelpe leptinfunksjonen, sier eksperter. Lustig anbefaler dem å redusere resistens mot insulin (et hormon som kontrollerer blodsukker) og bringe høye nivåer av triglyserider (et blod lipid) ned.

"Insulinresistens genererer leptinresistens. De praktiske rådene er: Få insulin ned, sier Lustig. "Hvordan får du insulin ned? Den beste måten er ikke la den gå opp. Sukker gjør insulin gå opp. Vi er overdoserte med sukker i dette landet. Jeg tror at hvis vi fikk sukker ned, ville vår insulinresistens bli bedre og det ville hjelpe med vekttapet. "

Fortsatt

Å redusere høye triglyseridnivåer hjelper også, sier Lustig. For mye triglyserid forstyrrer leptins reise fra blodet til hjernen via en leptintransportør som gjør at hormonet i hjernen.

"Når du er insulinresistent, har du høyt triglyserid nivåer. Det er en av kjennetegnene, sier Lustig. "Triglyserid ser ut til å blokkere leptintransport i hjernen. For å gjøre leptinarbeidet ditt, må du la signaleringen skje. Den eneste måten å la signaleringen oppstå, er å få triglyseridet ned. "

Spørsmål: påvirker leptin andre deler av kroppen?

Leptin ser ut til å ha mange funksjoner som forskere fortsatt undersøker. "Det virket ikke som et vekttap agent, men det er nå begynt å være noen andre ting som er veldig interessante om det," sier Atkinson.

Hormonet spiller en rolle i hjerte- og beinhelse, sier Lustig. "Vi vet at leptin er svært viktig for å holde immunsystemet lykkelig, og at kronisk betennelse oppstår i lys av utilstrekkelig leptin-signalering, og det er en del av kardiovaskulær sykdom."

Fortsatt

"Vi vet også at leptin har direkte effekter på beinet for å øke beinhelsen og benmineraltettheten, så når leptin fungerer riktig, er beinene sunnere og de påløper mer kalsium," sier han.

Forskere finner også noen sammenhenger mellom leptin og visse kreftformer, sier Atkinson. For eksempel, viser noen nyere undersøkelser at leptin kan fremme veksten av melanom, en type hudkreft.

Ifølge Atkinson kan leptin også påvirke kvinners fruktbarhet. "Hvis hjernen ikke forstår leptin, vil du ikke være fruktbar. Hvis du tenker tilbake til våre hule dager, da det var mange hester, hvis du ikke hadde nok fett til å overleve en graviditet, så er du bedre ikke å bli gravid i begynnelsen. Noen har trodd at leptin strømmer tilbake på hypothalamus for å holde reproduktive hormoner fungerer bra også. "