Av Dennis Thompson

HealthDay Reporter

Tirsdag 20. november 2018 (HealthDay News) - Adventen av e-sigaretten ser ut til å ha sporet en stor nedgang i tobakksrøykenivå blant tenåringer og unge voksne, en ny studiekrav.

Tidligere forskning har hevdet at vaping kan vise seg å være et gateway-stoff for røyking, ved å få ungdommer hekta på nikotin og vant til de fysiske handlingene som er forbundet med røyking.

I stedet falt røyking blant tenåringer dramatisk etter at e-sigarettbruken ble mer utbredt i 2013, sa ledende forsker David Levy. Han er professor ved Georgetown University Lombardi Comprehensive Cancer Center, i Washington, D.C.

"Graden av nedgang i bruk av sigarett tredoblet," sa Levy.

De nye funnene kommer dager etter at amerikanske regulatorer har lovet å styrke politikk som hindrer salg av smaksprutte produkter til mindreårige.

"Jeg vil ikke tillate en generasjon av barn å bli avhengige av nikotin gjennom e-sigaretter," uttalte FDA-kommissær Dr. Scott Gottlieb i en uttalelse fra US Food and Drug Administration. "Vi vil ikke la dette bassenget av barn, et basseng av fremtidige potensielle røykere, av fremtidig sykdom og død, fortsette å bygge."

For den nye studien analyserte Levy og hans kolleger svar på fem forskjellige nasjonale undersøkelser som spore tobakksbruk.

Undersøkelsene viste at, før 2013, var røyking av røyk redusert gradvis blant unge mellom 15 og 25 år, rapporterte forskerne.

Men etter 2013 ble den gradvise nedgangen til en bratt nedgang. Den årlige relative reduksjonen i røyking tredoblet blant 10. og 12. graders, fant etterforskerne.

Hvorfor? Levy og hans kolleger foreslo at det delvis er fordi vaping ble populært.

Tidligere 30-dagers våpen blant videregående studenter økte fra 1,5 prosent i 2011 til 4,5 prosent i 2013 og til 13,4 prosent i 2014.

"Da e-sigarettbruken kom inn, falt røykingstallene mellom 25 og 40 prosent," sa Levy. "Røykefrekvensen hos unge voksne har falt med nesten 50 prosent, og det meste har vært siden 2013."

Levy sa at han er bekymret for at tøffe e-sigarettforskrifter kan reversere disse trendene.

Fortsatt

"Min bekymring er at hvis vi har meget strenge retningslinjer for e-sigaretter, er det liksom å kaste ut babyen med badevannet," sa Levy. "Vi kan se mer røyking."

Men Patricia Folan, direktør for Northwell Health Center for Tobacco Control i Great Neck, N.Y., sa at den nye rapporten gir vaping for mye kreditt for nedgangen i tobakksbruk blant unge mennesker.

"Anti-tobakksmediekampanjer, økende skatter på sigaretter, tobakksfrie miljøer, fjerning av sigaretter og andre tobakkvarer fra enkelte apotek og andre butikker, samt innsats for å begrense og redusere salgsreklame har alle bidratt til en reduksjon av røyking blant tenåringer og voksne, "sa Folan.

Levy var enig i at disse tiltakene har spilt en rolle, men argumenterte for at "av 25 prosent til 50 prosent fall i røyking, kanskje 10 prosent kan forklares av andre retningslinjer."

Faktisk kan tilgjengeligheten av e-sigaretter gjøre andre anti-røykingstiltak mer effektive, tilføyde Levy.

"De andre retningslinjene er nok blitt mye kraftigere som følge av at e-sigaretter er der som erstatning for sigaretter," sa han.

Men Folan bemerket at selv om unge våkner i stedet for å røyke, blir de fortsatt utsatt for nikotin.

"Vaping blir ofte oppfattet som et sunt alternativ for tenåringer og voksne," sa hun. "Men for tenåringer kan eksponeringen for nikotin ha en negativ effekt på den utviklende hjernen og føre til livslang avhengighet."

Det bør heller ikke antas at e-sigaretter er ufarlige, sa Dr. Len Horovitz, en lungeekspert med Lenox Hill Hospital i New York City. Dampen som inhaleres av brukerne inneholder et bredt utvalg av kjemikalier.

"Dette er ikke en giftfri ting å gjøre, bare fordi det ikke brenner papir og brennende tobakk," sa Horovitz. "Det er ikke noe greit om vaping."

Studien ble publisert på nettet 20. november i tidsskriftet Tobakkskontroll.