Utroskap er et varmt tema for samtale, men å være trofast har sine fordeler.

Av Martin Downs, MPH

Seksuell utroskap er en av menneskets store besettelser, kanskje andre bare for vold. Vi avskyr det, men vi vil høre alt om det, og noen kan ikke motstå det. Det er det som har holdt Jerry Springer på TV de siste 14 årene, og den greske mytologien lever i fortellingen for de siste 3000.

I en historie etter en annen, dagligdagse og episke, blir vi minnet om følelsesmessig og sosial utfall av å rote rundt. Det er i tillegg til skuddene som kommer fra verdens største religioner. Hvorfor er monogami så vanskelig for så mange?

Kanskje for mennesker kommer monogami ikke naturlig, og biologi forutsett oss å søke flere sexpartnere. Det er det zoologist David Barash, PhD, og ​​psykiater Judith Lipton, MD, hevder i sin bok, Mythen av monogami: Troskap og utroskap i dyr og mennesker . Nesten alle dyr, sier de, er langt fra å være 100% monogame 100% av tiden.

"Det eneste helt fatalistisk monogamiske dyret vi har kunnet identifisere, er en båndmorm som finnes i fiskens tarm," forteller Lipton. Det er fordi mannlige og kvinnelige ormer smelter sammen i magen og aldri skille etterpå.

Andre dyr, inkludert mennesker, er motiverte for å sikre deres reproduktive suksess, ikke bare ved å velge den høyeste kvalitetskompis som de kan få, men også ved å ta andre på siden.

"Eksemplene der monogami oppfattes som normen, er generelt fasader når du faktisk gjør DNA-testing og se hvem som sover med hvem," sier Lipton. Hun og Barash skiller mellom seksuell troskap og hva de kaller "sosial monogami". Selv i dyr som passer for livet, som mange fugler gjør, viser DNA-tester at avkomene ofte ikke er relatert til mannens par.

Det er også tilfellet med folk. Lipton sier at hun en gang ble kontaktet av et kanadisk sykehus, hvor legene kjørte genetiske tester for å finne ut barns risiko for arvelige sykdommer. I ca 10% av prøvene var barna ikke genetisk relatert til den antatte far.

Men gjør ingen feil: Lipton og Barash, som har vært gift med hverandre i 28 år, sier ikke at seksuell troskap er umulig eller feil fordi det ikke er naturlig, bare at det tar litt innsats. "Vi mennesker tilbringer en stor del av våre liv som lærer å gjøre unaturlige ting, for eksempel spille fiolin eller skrive på en datamaskin," sier Lipton.

Fortsatt

Â

Hvis trofasthet er et spørsmål om ferdighet, hvorfor er noen talentfulle og andre forferdelig klumpete?

Folk som går inn i langsiktige monogamiske relasjoner, og som virkelig holder sine løfter, "pleier å være veldig sunn mentalt", forteller Peter Kramer, MD. Kramer, en psykiater, er vert for Det uendelige sinn på NPR og forfatter av Lytte til Prozac, bør du gå? og sist, Mot depresjon .

"Det er mange ting de ikke er, og det gjør det mulig for dem å gjøre denne tingen som kan være vanskelig på noen måter," sier han.

Don-David Lusterman, PhD, ekteskap og familie terapeut og forfatter av Utroskap: En Overlevelse Guide , sier han tror at noen mennesker som jukser, er det han kaller "forfølgere", som også kalles kvinnearbeidere når de er menn. "De pleier å kreve store antall erobringer, og de oppfatter dem som erobringer," forteller Lusterman. "Jeg ser det som en utviklingsfeil i et individ, i motsetning til en affære som ofte er en funksjon av noen forstyrrelser i paret. De er veldig forskjellige ting."

I kliniske termer, sier han, forfølgere har ofte en narcissistisk personlighetsforstyrrelse. De krever og krever kjærlighet og oppmerksomhet, men er ikke i stand til å returnere det i naturen.

De som ikke er etterfølgere, kan være utsatt for en affære fordi de ikke er klar over at noe er galt eller mangler i forholdet. Gitt oppmerksomheten til en annen mann eller kvinne, "de føler seg plutselig mer spesielle," sier Luanne Cole Weston, PhD, en psykolog og ekspertmorator for Sex Matters®-meldingstavler. "De sluttet å føle seg så spesiell i sitt eget første forhold."

Andre er godt klar over sin frustrasjon og de søker aktivt det de ønsker utenfor forholdet. "Jeg hører litt av det ganske ofte," forteller Priya Batra, PsyD, en kvinners helsepersonell i Kaiser Permanente helsevesen.

Den ordspråklige midlife-krisen kan være en annen utløser for å snyte: "Og så har du den yngre personen som ikke har smakt nok av alt som kanskje begikk for tidlig, sier Weston.

Fortsatt

Â

Mye av statistikken om utroskap som flyter rundt er tvilsom. Noen sier at så mange som 50% av kvinnene jukser på ektemenn, og 70% av mennene går ut på sine koner.

Mer pålitelige og troverdige data kommer fra University of Chicagos National Opinion Research Center. Om lag 15% av kvinnene som ble undersøkt i 2002 sa at de noen gang hadde hatt sex med noen i tillegg til ektefellen mens de var gift, og 22% av mennene hadde. Omtrent 2% av kvinnene og 4% av mennene hadde gjort det i det siste året.

Det er klart at menn er mer tilbøyelige til utroskap, og spesielt, jo lengre de lever, jo mer sannsynlig er de å jukse. Ifølge 1992s nasjonale helse- og sosialtidsundersøkelse hadde 37% av mennene i alderen 50-59 hatt en ekstramarital affære, sammenlignet med bare 7% av mennene i alderen 18-29 år. Menns prosentandeler gikk opp jevnt i alle aldersgrupper, mens for kvinner var de mest perfeksjonelle babyboere, født mellom 1943 og 1952. Omtrent 20% av dem rapporterte å ha hatt en affære, men i alle andre aldersgrupper svingte utroskap mellom 11% og 15%.

Det som ikke tas i betraktning i disse undersøkelsene, er andre former for utroskap enn å ha sex. Teller en stjålet kyss? Hva med erotiske chatter med fremmede på nettet? En runde dans?

"Utroskap oppstår når et medlem av et par i hemmelighet bryter med forpliktelsen til monogami. Det er en veldig inkluderende definisjon, sier Lusterman. Hvis partneren din anser det som fusk, så er det sannsynligvis det. Men det som vil fortelle partneren din, kan være a-OK, eller i det minste tolerert av meg.

"Jeg tror det er sannsynligvis et større utvalg av troskap enn vi forestiller oss," sier Kramer. Noen par liker å bringe tredjeparter inn i soverommet deres, men de vil insistere på at de aldri har lurt.

Â

Et annet problem med utroskapsstatistikk er om man skal lese at glasset er 22% tomt eller 78% fullt. Sikkert, mange, mange snyder. Men mest folk tilsynelatende ikke, i det minste av den konvensjonelle definisjonen.

Foruten det store presset fra religiøse og kulturelle morer å være trofaste, og trusselen om gjengjeldelse, er det priser for trofasthet.

Fortsatt

"Det er mer komplekse typer lykke å finne på å opptre på en åpen og moralsk måte, forhandlinger om hvilke problemer det er," sier Kramer.

Monogami er "i hovedsak en våpenstraktat", sier Lipton. "Gitt ubiquity av seksuell sjalusi, vil jeg være enig i ikke å gjøre min partner gal med seksuell sjalusi ved å foreclosing noen av mine seksuelle alternativer, hvis min partner er enig i å ikke gjøre meg gal ved å foreclosing hans alternativer."

Fra et evolusjonært synspunkt har det også fordeler for menn. Først av alt sørger det for at barnet du jobber så hardt for å bære er biologisk relatert til deg, og for det andre, for å sikre at du blir en kompis, hvis du er en vanlig fyr. I sosiale grupper som danner haremer, får menn på toppen av bunken alle kvinnene. "Monogamy fordeler likestilt menn og kvinner i kulturen, i stedet for at Wilt Chamberlain får 20.000 kvinner, og noen andre blir null," sier Lipton.

Og det er varme, uklarheter. "Da jeg blir eldre og mannen min blir eldre, og vi er monogame, er det så hyggelig å ha en annen person som du stoler på helt," sier Lipton. "Det er en skatt."