Du gjør det sannsynligvis. Hvis barna dine er preteens eller eldre, gjør de det sikkert også: ta uendelige "selfies" for å dokumentere livets øyeblikk, uansett. Oppstyr med filtre for å vise en forbedret versjon av virkeligheten. Og så legg inn disse kuraterte bildene til en rekke sosiale nettverk, jage etter nye følgere og "liker" for positiv bekreftelse.

Barnene dine sannsynligvis også tekst snarere enn å snakke, deres enheter både et instrument for og en hindring for sann kommunikasjon.

Er dette voksende nivået av navlekjøring og indirekte utveksling fremme en økning i narsissisme og tap av empati i vår kultur, spesielt blant yngre generasjoner? Er barna å miste sin følelse av medfølelse og samfunn?

Ja, opprettholder Michele Borba, EdD, forfatter av UnSelfie: Hvorfor Empathetic Kids Lykkes i vår all-around-me verden . Forskning som hun skisserer i sin bok, antyder en svimlende 58% økning i selvsentrerte tanker, ambisjoner og handlinger blant amerikanske college-barn over demografi de siste tre tiårene, med en 40% reduksjon i empatisk adferd.

"Selvsyndromet" handler ikke bare om fotografering og sosiale nettverk, "forklarer Borba. "Det refererer til et skifte i vår overordnede kultur til hyper-individualisme, en forandring som først ble oppdaget rundt 2000. Vi har blitt mer konkurransedyktige og selvfokuserte med oppgangen til reality-tv; selv musikalske tekster som en gang sa "To hjerter slå som en" sier nå "Jeg dette," og "Jeg det." I bøker ser vi langt mer "Jeg er" og færre "vi er." Barn pleide å ønske å vokse opp og bli noe, gjør noe. Nå sier de bare "rik og berømt." "

Hva er motgift mot Me-Me-Me-tiden? Utvider undervisningsmessig empati - evnen til å sette seg i andres sko og forestille seg hvordan den personen føler - til barn så unge som 1 eller 2 år, og fortsetter til begge modeller og forsterker empati til de er gamle nok til å forlate hjemmet, er nøkkelen.

Så hvordan bekjemper du narcissisme og inntrenger empati i barna dine? Borba tilbyr disse ni ideene:

1. Utvikle emosjonell leseferdighet. I en alder av teksting, unnlater barn å gjenkjenne ansikts-signaler og stemmeintonasjon. For å forstå sine egne følelser og andres følelser, anbefaler Borba "vanlig, planlagt ukoblet tid. Ta med familien måltidet. Sett ned mobiltelefonen og snakk. Øye til øye. Så du kan se og høre hverandres uttrykk og mening. "

2. Lag en familieoppgaveoppgave. "Fortell barna:" Dette er hva vår familie står for: Du forventes å være snill. Omsorgsfull. Sosialt ansvarlig for andre. 'Opprett et tegn på denne utsagnet og heng det på kjøleskapet, så de ser og internaliserer det hver dag. »Foreldre må også øve det de preger.

3. Hold "andre" fokusert. "Lær barna dine for å spørre:" Hvordan ville jeg føle meg som den andre personen? "Spør dette når du er disiplin. Spør dem når du ser på TV. Pek på en karakter som går gjennom noe vanskelig og spør: "Hva trenger hun å føle seg bedre?" Spør det nok og empati sparker inn. "

4. Les gode bøker. Introduser litterær fiksjon, for eksempel Charlotte's Web , Foreslår Borba, med rike moralske dilemmaer for å lære empati. "Den unge voksne romanen Lure på er et annet godt eksempel, sier hun.

5. Bare pust. Barn trenger å lære å håndtere sine følelser gjennom selvregulering. "Når stress bygger, går vi noen ganger i overlevelsesmodus og slår av empati," sier Borba. "Dyp pusting er en måte å komme til en mer oppmerksom tilstand. Jeg forteller at barna skal ta sakte, dype pust fra magen deres. Du kan lære selv de yngste barna denne teknikken. Det er fantastisk for tenåringer. Det hjelper dem å slappe av. "

6. Øv vennlighet. Hvis du oppfører seg vennlig, blir vennlighet en vane. "Jeg kjenner til en familie som instruerer barna sine da de går for dagen for å gjøre to tilfeldig gode ting og rapportere tilbake til middag. Enkle ting, som å smile på et annet barn, eller åpne døren for en lærer. Jeg lover at de elsker den positive forsterkningen de mottar. Det utvikler et forsiktig sinnssett, og ikke bare i løpet av ferien. Ha det gøy med dette: Lag en kurv med vennlighetskort og la barna komme opp med ideer. Hver dag, fortelle dem å velge to. "

7. Lær konfliktløsning. "Lagspillere er samarbeidspartnere og problemløsere når konflikter oppstår," sier Borba. Likevel kan samfunnet være så konkurransedyktig. "Jeg oppfordrer yngre barn til å trene konflikter med Rock-Paper-Scissors spill, som lærer empati gjennom spill. En eldre, men en godbit. "Hun instruerer eldre barn til å" Stoppe, lytte til følelsene deres, ta omvendt å fortelle problemet uten avbrudd eller nedleggelser, begrense valgene mot en løsning, avgjøre det, riste hendene - og la det gå."

8. stick nakken ut Barn som lærer moralsk mod blir fremtidige ledere, ifølge Borba, som har studert verk og biografier av 30 nobelprisvinnere. "De er barna som ikke kan stå mobbing eller se et annet barn opprørt," sier Borba. Likevel kan det være skremmende å ta stilling. "Navy Seals lærer fire teknikker for å bestå strenge treningstester for utfordrende situasjoner," tilføyer hun. "Lær dem til barna dine. Den første er positiv selvprat: "Jeg er rolig og i kontroll." Den andre er "chunk it": "Jeg kan komme igjennom de neste 5 minuttene." Når de 5 minuttene er ferdige, si det igjen for å ta små skritt mot å erobre et problem. Den tredje er dyp pusting, som driver bort frykt. Og den fjerde gjør en mental repetisjon for å visualisere suksess. "

9. Utvikle en forskjellsmaker! «Foreldre må gi barna sine muligheter til å tjene og gi tilbake … og like viktig, de må følge deres lidenskaper og oppmuntre barna til å jage sine egne,» sier Borba. "Bruk også aviser, og ikke for dømmekraft og dysterhet; det negative kan være nummen. Finn oppløftende historier og les dem til barn før sengetid for å fylle dem med verdens underverk. "