Barn bruker mye tid på nettet, som har fordeler. Her er hva du kan gjøre for å holde dem trygge.

Av Lauren Paige Kennedy

Din syvende klasse sønn vil bli med på et sosialt nettverk for å bytte skateboardtips med sine venner. Datteren din i videregående skole henger ikke ut på kjøpesenteret med vennene sine som du en gang gjorde - hun er for opptatt av å sende selvhjelp hos Instagram.

Skal du stoppe denne digitale avhengigheten? Er det en god ide å inngyde frykten i barna om farene ved seksuelle rovdyr på Internett, og muligheten for å skrive sine ungdomsforstyrrelser, søkbare for alltid, online? Og hva med farene ved sexting - teksting med seksuelle overtoner og ofte bilder?

Barn trenger å forstå nettverkssikkerhetsproblemer og lære dosen og ikke å "cyberdating." Men forsker og forfatter Danah Boyd, PhD, sier det er like viktig at de takler teknologi nå. Spesielt legger hun til, siden dagens barn har blitt nektet noen av frihetene som tidligere generasjoner tok for gitt som de vokste opp.

"Disse teknologiene går ikke bort," sier Boyd, hvis bok, Det er komplisert: De sosiale livene til nettverkte tenåringer, citerer hennes 10 års feltarbeid som dokumenterer tenåringer på Internett-bruk. "Dette er hvordan det offentlige livet er bygget opp. Vi trenger unge mennesker til å lære å navigere disse miljøene på en ansvarlig måte. Vi gjør ungdommen vår en tjeneste når vi bare utelukker dem fra disse dynamikkene og forventer at de skal finne ut alt når de er ute på høyskolen."

Stranger fare er en ledende bekymring blant foreldre, sier Boyd. Men fakta om Internet-rovdyr bare ikke jibe med nivået av alarm. "En sentral utfordring i å takle seksuell viktimisering av barn er … mot virkeligheten at fremmede er usannsynlige gjerningsmenn," sier Boyd. "De fleste handlinger av seksuell vold mot barn forekommer i eget hjem av folk som de barna stoler på."

Boyds forskning viser at flertallet av barn som deltar i risikofylte atferd på nettet - samhandler med fremmede i private chatterom, og gir detaljer om seg selv på tilfeldige nettsteder, og selv arrangere å møte ukjente mennesker ansikt til ansikt - er ofte de samme barna som også er mest utsatt for risiko uten nett

Hva kan være en mer gyldig bekymring er den stigende trenden med sexting og cyber-trakassering blant tenåringer som er dating, sitert i en ny studie gjort av Children's Hospital of Pittsburgh ved University of Pittsburgh Medical Center.

Fortsatt

Tech Tips

Skol barna om å oppføre deg trygt når du er online med disse tipsene fra Boyd:

Oppmuntre teknologi. "Nøkkelen er å skape digitale treningshjul når barna er yngre og å tilby mer frihet i tenårene, så når de går hjem, tar de ansvarlige beslutninger."

Bekreft plussene. Ikke alt sa online er negativt. "Mange unge som har vokst opp med teknologi, bruker denne avstanden som unge fagfolk til å navigere vanskelige diskusjoner med sjefer, eller på annen måte navigere konflikt på nye måter."

Åpne opp verdener for barnet ditt. "Internett tillot meg å se en verden som var større enn den lille byen der jeg vokste opp."

Finn flere artikler, bla gjennom problemer, og les dagens problem av "Magazine."