Kan du ha sex?

26. juni 2000 - Albert og Mary Zarlengo fra Denver, Colo., Begge 61, regnet alltid sitt sexliv som en av deres ekteskapsplusser.

Så kom Alberts hjerteinfarkt og hans bypassoperasjon. Det ellers kjærlige paret, redd for å fremkalle et annet angrep, slutter å ha sex. Det ble verre. Albert, en advokat advokat som var på hans tidlige 50s da angrepet skjedde, ble så besatt av å telle fett gram og minutter med trening som han begynte å forsømme Mary.

De vokste fra hverandre på grunn av hans hjerteinfarkt, sier Maria. "Alt var for ham - kostholdet hans, treningen hans, hans problemer. Jeg hørte hele tiden om sitt hjerteinfarkt og operasjonen. Jeg ga ham støtte, men jeg begynte å føle seg fri.

Zarlengos 'historie er en vanlig. Frykt for et hjerteinfarkt er et av de største hindringene som kommer mellom hjertepasienten og et aktivt sexliv, ifølge Wayne Sotile, PhD, en Winston-Salem, N.C., sexterapeut og forfatter av Hjertesykdom og intimitet. Emnet ble også drøftet i dybden på European Society of Cardiology Conference i Barcelona, ​​Spania, i slutten av 1999.

Frykt for å ha et annet hjerteinfarkt er forståelig, spesielt når du ikke kjenner statistikken.Der er du midt i et lidenskapelig øyeblikk: Hva om hjertet ditt begynner å opptre? Du kan forestille deg alle slags pinlige scenarier med paramedikere som rushing inn i soverommet ditt. Deretter er det følelsesmessige traumer du ville få din ektefelle dersom du skulle dø midt i kjønn.

Faktaene

Men overdreven frykt er ubegrunnet. Risikoen for et påfølgende hjerteinfarkt forårsaket av kjønn er mindre enn 1%, ifølge en studie på nesten 2000 menn utgitt i Journal of the American Medical Association i mai 1996. Regelmessig trening (som foreskrevet under hjerterehabilitering) kan redusere risikoen enda lenger, funnet studien.

Til tross for den økte hjertefrekvensen som følger med kjønn, er det ofte bare så anstrengende som hagearbeid, sier eksperter. Hvis du kan klatre to trapper, vil du sannsynligvis bli ryddet av legen din for å ha sex med din ektefelle, ifølge Robert Kloner, MD, PhD, University of Southern California professor og direktør for Good Samaritan Hospital Heart Institute, Los Angeles.

Fortsatt

Betydningen av sex

Forståelig er overlevelse den første rekkefølgen av virksomheten for noen som har hatt hjerteinfarkt. Etter det trenger andre aspekter av livet også oppmerksomhet. "Sex er en av de første tingene som bør tas opp etter at en person har et hjerteinfarkt," sier Dean Ornish, MD, forfatter av Kjærlighet og overlevelse: Åtte veier til intimitet og helse, og grunnlegger av Preventive Medicine Research Institute i San Francisco.

Mange leger tar ikke opp seksuelle problemer av flere grunner, sier Ornish. "Seksualitet er ikke verdsatt i vår kultur," sier han. "Legene ble ikke trent til å håndtere seksuelle problemer, og de har ofte ikke tid til å snakke om det."

Få den hjelpen du trenger

I en perfekt verden ville legene sette seg og diskutere pasientens bekymringer grundig. Men i virkeligheten er det ofte opp til pasienter eller deres kjære å presse sine leger for informasjon.

Et par kan vurdere å spørre hvilke medisiner som øker seksuell funksjon, er trygge, hvis det er nødvendig med hjelp, sier Kloner. For eksempel kan Viagra, det ereksjonsfremkallende stoffet, virke for menn med hjerteproblemer. For de som tar nitrater, kan Viagra forårsake farlige fall i blodtrykk. Det anses generelt som trygt i stabile hjertepatienter når det tas med andre høyt blodtrykk og hjertemedisiner, ifølge Kloner, hvis forskning om emnet vil bli publisert snart i American Journal of Hypertension.

Noen ganger finner pasienter eller deres familier det også nyttig å nå ut til andre som har hatt samme erfaring. Mary tok tiltak ved å bli med en støttegruppe.

Komme tilbake på sporet

Etter hvert som bindingen mellom Mary og Albert begynte å oppløse, søkte Maria hjelp gjennom en lokal støttegruppe for ektefeller av overleverte hjerteinfarkt og kom snart hjem med noen nye regler.

"Hun fortalte meg at vi måtte snakke om noe annet enn mitt hjerteinfarkt," sier Albert. "Først ble jeg skadd fordi jeg ikke trodde at hun brydde meg om jeg bodde eller døde, men da skjønte jeg at hun var riktig. Det var en lettelse fordi jeg kunne føle spenningen mellom oss. Vi jobbet med å sette spenningen tilbake i vår elsker liv. "

De fortsatte å følge legenes ordre, men de prøvde også å returnere sitt sexliv og sosiale liv til normal. Som Zarlengos snart lærte, var Alberts hjerteinfarkt en mulighet til å koble seg tilbake som et intimt par. De oppdaget også at deres forbedrede kjønnsliv hjulpet i sin gjenoppretting, fordi intimitet har en positiv effekt på trivsel, ifølge Ornish.

Fortsatt

Sex ikke bare for sakens skyld

En hjertepasient som er intim med sin partner, uansett om det faktisk samleie foregår, har en tendens til å nyte et lykkeligere og sunnere liv, sier Ornish.

Det gjelder sikkert for Albert og Mary. Å hjelpe Albert å gjenopprette fra sin hjertekirurgi betydde å lære å gjenvinne flammene etter å overvinne frykten. I dag tar de regelmessige romantiske utflukter sammen.

Når de er hjemme, overrasker Mary ofte Albert med et hus fylt med stearinlys eller hilser ham på døren med en sexy negligée. "Han elsker det," sier Mary.

Elaine Marshall er frilansskribent som bor i Reno, Nev. Hun rapporterer for Tid magasin og underviser på Reynolds Journalistikkskole ved University of Nevada, Reno.