Av Serena Gordon

HealthDay Reporter

TORSDAG 15. november 2018 (HealthDay News) - Hvis du bor i Maine, og du aldri har opplevd høfeber, forutsier ny forskning at klimaendringer har en uvelkommen overraskelse i butikken for deg.

Varmere temperaturer i det nordlige USA vil tillate ragweed - anlegget som utløser høfeber - å blomstre i områder som det aldri har vært før. Omkring 35 år fra nå, forutsetter studien, ragweed vil bli funnet i New Hampshire, Maine, Vermont og upstate New York.

Men nyheten er ikke så dårlig. Folks nysing på grunn av ragweed i sørlige USA bør få litt lettelse da temperaturene blir for varme for ragweed å vokse godt. Ragweed vil avta vesentlig i sentrale Florida, nordøstlige Virginia og sørlige Appalachian Mountains, ifølge forskerne.

"Ragweed er en viktig årsak til allergi og astma. Klimaendringene vil gjøre noen områder verre for ragweed, og noen områder kan bli bedre," sa Michael Case, of The Nature Conservancy. Han medforfatter studien da han var postdoktoral forsker ved skolen for miljø- og skogsvitenskap ved University of Washington i Seattle.

Fortsatt

Ragweed er en innfødt nordamerikansk plante. Det produserer mye fint, pulverisert pollen fra august til november. Denne pollen forårsaker symptomer hos folk som er allergiske mot ragweed, inkludert nysing, vasset øyne, kløende hals, rennende nese og hodepine, sa forskerne.

Case og hans medforfatter, Kristina Stinson, assisterende professor i planteøkologi ved UMass Amherst, laget en modell som inneholdt data om hundrevis av områder med ragweed i dag, sammen med forholdene som tillater ragweed å trives.

Forskerne la til informasjon fra 13 globale klimavurderingsmodeller. Disse modellene ble utviklet ved hjelp av to forskjellige veier av potensielle klimagassutslipp.

Når all denne informasjonen ble kombinert, spådde den nye modellen nordlig kryp av ragweed.

Etter det - fra 2050-tallet til 2070-tallet - kan områder med ragweed se en liten sammentrekning. Forskerne sa at dette er fordi temperaturer og nedbør kan bli mer variabel.

Studieforfatterne påpekte at modellen ikke var laget for å vite om ragweed kunne bli et problem så langt nord som Canada eller lenger vest i USA fordi modellen ikke hadde informasjon om disse områdene.

Fortsatt

Marian Glenn, en emeritus professor i avdelingen for biovitenskap ved Seton Hall University i South Orange, N.J., gjennomgikk funnene.

"Dette er et annet eksempel på planter som migrerer nordover som klimaet varmer. Dette skjer med virus og sykdommer som regnes som tropiske, nå som agenter som forårsaker disse sykdommene kan overleve gjennom vinteren," sa hun.

"Økningen i karbondioksid i atmosfæren fører også til at ragweed produserer mer pollen, slik at disse plantene blir sterkere," forklarer Glenn.

Og det betyr at klimaendringer vil gjøre ragweed sesong lenger og mer forverrende for allergikere, la hun til.

Case ble enige om at ragweed sesong vil trolig vare lenger. Og ragweed er ikke den eneste planten som er berørt.

"Klimaendringer er å forlenge vekstsesongen for alt," sa han. Men fordi ragweed er rikelig, gjorde det mulig å studere det ene anlegget.

Case sa studien har praktiske implikasjoner. For eksempel bør kontrollpaneler for urte nå være oppmerksomme på at de kanskje må begynne å overvåke ragweed. Og allergikere og deres leger må også være oppmerksomme på at ragweed kan begynne å bli et problem i områder som ikke har sett det før.

Resultatene ble publisert på nettet nylig i tidsskriftet PLOS One.