Av Robert Preidt

HealthDay Reporter

WEDNESDAY, Dec. 19, 2018 (HealthDay News) - Ny forskning viser at marijuana forårsaker genetiske endringer i sæd, selv om det ikke er klart hvilken effekt disse endringene har, eller om de blir videregivet til en manns barn.

Men forskerne sa at deres funn tyder på at menn som prøver å få barn, bør vurdere å unngå marihuana.

I eksperimenter med rotter og en studie med 24 menn, fant Duke University-teamet at tetrahydrocannabinol (THC) - den psykoaktive ingrediensen i marihuana - påvirker gener i to store cellulære veier og endrer DNA-metylering, en prosess som er viktig for normal utvikling.

"Det vi har funnet er at effekten av cannabisbruk på menn og deres reproduktive helse ikke er helt null, fordi det er noe om cannabisbruk som påvirker den genetiske profilen i sæd, sier seniorforskerforfatter Scott Kollins. Han er professor i psykiatri og atferdsvitenskap ved Duke.

«Vi vet ennå ikke hva det betyr, men det faktum at flere og flere unge menn i barnefylt alder har lovlig tilgang til cannabis, er noe vi bør tenke på,» sa Kollins i en pressemelding fra universitetet.

Fortsatt

For forskningen sammenlignet forskerne menn som var vanlige marihuana brukere (minst ukentlig for de foregående seks månedene) med menn som ikke hadde brukt marihuana de siste seks månedene og ikke mer enn 10 ganger i livet.

Jo høyere konsentrasjonen av THC i menns urin, jo mer signifikante de genetiske endringene i sperma, fant forskerne seg.

Susan Murphy er leder av divisjonen for reproduksjonsvitenskap i obstetrik og gynekologi ved Duke. Hun sa at THC syntes å påvirke hundrevis av forskjellige gener, men mange av dem var forbundet med to av de samme store cellulære veiene.

En av stiene spiller en rolle i organer som når full størrelse, mens den andre er involvert i å regulere veksten under utviklingen. Begge banene kan bli forstyrret i enkelte kreftformer, bemerket hun.

"Når det gjelder hva det betyr for utviklingsbarnet, vet vi bare ikke," sa Murphy.

Det er ikke engang kjent om sæd påvirket av THC kunne være sunn nok til å befrukt et egg og fortsette utviklingen til et embryo, la hun til.

Fortsatt

Resultatene ble publisert 19 desember i tidsskriftet epigenetikk.

Forskerne planlegger å studere større grupper av menn for å finne ut hvilke, hvis noen, genetiske endringer i THC-endret sæd blir overført til barn, og hvis de genetiske endringene i sæd er omvendt dersom en mann slutter å bruke marihuana.

"I fravær av en større, endelig studie, ville det beste rådet være å anta at disse endringene kommer til å være der," sa Murphy. "Vi vet ikke om de skal være permanente. Jeg vil si som en forholdsregel, slutte å bruke cannabis i minst seks måneder før du prøver å bli gravid."