Langdistanseforhold, kontorromanser og ekteskap arrangert på nettet er nye gjenstander på romanskmenyen.

Av Katherine Kam

Din bestefar giftet seg med nabohuset, og moren knytt knuten med høgskolen hennes. Men du kan godt finne din kompis via Internett eller i en nabobutikk.

Hvordan ser moderne kjærlighet ut?

Tradisjonelle ekteskap eksisterer fortsatt. Men i det siste halvt århundre har vi sett mange endringer: interracial og interfaith par, homofile og lesbiske par, og den eldre kvinnen med den yngre mannen - en union som speiler den eldre mann yngre kvinne parring.

Nå, ifølge eksperter som snakket til, kan et 21. århundre foreningen involvere et par som blir forelsket på jobb, nå som office romance mister sin stigma. Eller et par kan være i et pendlereekselskap, gjennomføre deres langdistanseforhold gjennom telefonsamtaler og webkameraer. Eller en indisk ingeniør i Baltimore kan logge på et indisk ekteskapssted og finne drømmenes kvinne - en dental student i Bangalore.

Med sterke krefter - som Internett og en 24/7-arbeidsverden - som påvirker våre lidenskaper, kommer overraskende trender opp på romans front.

Langdistanse ekteskap på stigningen

I et landskap av dobbelt karriere, Internett romanser og globalisering, vokser langdistanse ekteskapet i antall.

I USA økte langrente ekteskap med 23% mellom 2000 og 2005, ifølge folketall som ble analysert av Senter for studier av langdistanseforhold. I 2005 bodde rundt 3,6 millioner gifte mennesker i USA av andre grunner enn ekteskapelig uenighet, senterets estimater.

I gjennomsnitt bor par 125 miles fra hverandre, men noen bor på forskjellige kontinenter. Noen besøker hver helg, andre, hvert par måneder. Men i gjennomsnitt ser langdistansepar hverandre 1,5 ganger i måneden, ifølge senterstatistikken.

Slike par inkluderer de to gifte akademikerne som elsker jobbene sine og har levd fra hverandre i mer enn et tiår; ektefellen som aksepterte en utenlandsk arbeidsoppgave, men ikke ønsket å opprotere familien; Den høydrevne, dobbeltkarriereparet er alltid på farten for å komme videre i jobbene sine.

Greg Guldner, MD, senterets direktør, vet om langdistanseforhold på førstehånd. Han gjorde et medisinsk opphold i Sør-California da han møtte sin fremtidige kone på en tur til Phoenix. Paret overlevde fire år i et to-state forhold før de giftet seg. Guldner skrev også boken, Long Distance Relationships: The Complete Guide.

Fortsatt

Sammenlignet med tidligere generasjoner, er dagens elskere mer sannsynlig å møte mens de krysser landet eller kloden, sier han. "Folk reiser for sitt arbeid, de pendler lenger, de reiser generelt mer enn vi gjorde bare noen tiår siden. Alt dette gjør det mer sannsynlig at de kommer til å falle for noen som ikke bor i nærheten."

Internettet brenser trenden også. Ifølge senterets nettsted, "Stigningen av Internett-datingtjenester bidrar forutsigbart til" kyst-til-kystpar "- de som bor på motsatte ender av nasjonen og møttes på nettet, men har en ekte, ikke bare en virtuelt forhold. Samfunnet har endelig begynt å akseptere langdistanseforhold som et levedyktig alternativ. "

Langrente ekteskap har imidlertid ulemper. Garantert eller ikke, par har en tendens til å bekymre seg mer om utroskap. Videre, hvis barn er involvert, knytter en partner nesten hele byrden av å heve dem.

Likevel, "pendler ekteskap blir litt mer vanlig fordi folk er villige til å prøve dem," sier Guldner. "En del av det er teknologisk. Folk tror at det som er der ute nå - e-post og Internett og så videre - gjør det lettere."

Office Romances No Longer Taboo

Er office romance fortsatt tabu? Se ikke lenger enn Bill Gates og Melinda French for svaret, sier Patricia Mathews, MBA, president for Workplace Solutions. Grunnleggeren av Microsoft møtte sin kone, en Microsoft-ansatt, på et selskapsarrangement i New York. "Det er kanskje et eksempel på en romantisk arbeidsplass som fungerte veldig bra, sier Mathews.

En gang fryktet for sitt potensial til å gis seksuelt trakasseringskrav, taper office romansen sin stigma. Ifølge en 2006-arbeidsstedsromanalyse av Society for Human Resource Management (SHRM) og CareerJournal.com, har restriksjoner mot kontordatter blitt avslappet.

"Arbeidsplassens romantikk slipper det negative stigmaet som var knyttet til det i det siste," rapporterte rapporten. "Det ser ut til at ansatte har blitt mer åpne for forholdet mellom sine kolleger." De fleste arbeidsgivere tillater nå kontorromanser, selv om de fraråder det, oppdaget undersøkelsen også.

Og flere arbeidere er oppvarming til ideen personlig, fant den samme undersøkelsen. Om lag 40% av arbeidstakerne sa at de hadde engasjert seg i et kontorromanse minst en gang i karrieren, opp fra 37% i 2001.

Fortsatt

Vår karriere-drevne samfunn oppmuntrer kontor romanser, sier Mathews. "Med jobb som det er i dag, og folk tilegner seg mange timer til jobbene sine, er det noen ganger det eneste stedet å møte noen på jobb."

Videre er grenser mellom arbeid og privatliv uskarpe, særlig blant unge, sier eksperter. Og noen selskaper utvider uendelig trenden sammen ved å gi trening og spillrom på stedet, så vel som andre sosiale hotspots. Ifølge SHRM er folk under 40 mest sannsynlig å danse en medarbeider åpent.

Å gjennomføre et kontor romantikk kan være vanskelig. Hvis begge parter ikke gjør forholdet på en profesjonell måte, advare eksperter, det kan skade moralen, føre til anklager for favorittisme og skade karriere.

Og noen typer romanser er fortsatt frynst på, for eksempel en mellom en veileder og underordnet eller noen form for ekstramarital affære, sier Mathews.

Eksperter advarer også om kontorforholdet som er blitt dårlig. «Du må kanskje møte en oppbrudd og fortsette å jobbe med ham eller henne,» sier Lisa Mainiero, professor i ledelse ved Fairfield University.

Likevel kan kontoret være et godt sted å møte en likesinnet venn, sier hun. "Du vil ha ganske mye til felles, og fellesheter er grunnlaget for mange vellykkede romanser."

Internett endrer arrangert ekteskap

I det siste tiåret har indiske ekteskapswebsteder revolusjonert en tradisjon med tid: den arrangerte ekteskapet.

Tradisjonen er fortsatt sterk i India, og noen indianamerikanske foreldre tror fortsatt at det er deres plikt å finne en svigersønn eller svigersønn. Men i dag kan foreldre ordne ekteskap i cyberspace. Eller unge kan logge på et indisk ekteskapsnettsted og ta ledelsen i et søk som tradisjonelt er igjen til de eldste.

Før Internett, da en sønn eller datter av indisk nedstigning var klar til å gifte seg, så søkte foreldrene ofte etter en passende kamp gjennom slektninger og matchmakers. Noen familier brukte ekteskapsbyråer som skjermkandidater i person og deretter lage introduksjoner mot et gebyr. En annen populær rute: å plassere klassifiserte avisannonser.

Men i omtrent det siste tiåret har mange indiske ekteskapssteder dukket opp, for eksempel Suitablematch.com, Shaadi.com, Indianmatrimony.com og BharatMatrimony.com. Nettstedene gjør at folk kan søke etter bestemte attributter i en kompis, inkludert religion, kaste, språk, utdanning og yrke.

Fortsatt

Nettstedene er ikke merket datingsider, men i praksis bruker enkelte mennesker seg som sådan. I stedet markedsføres de som ekteskapssteder, som er mer kulturelt akseptable for konservative indiske samfunn.

Et USA-basert nettsted, Suitablematch.com, ble lansert i Massachusetts i 1996. Grunnleggeren var en indisk far, Narain Bhatia, hvis døtre hadde nådd ekteskapelig alder.

Men foreldrene sender faktisk bare 5% av profiler, med sønner og døtre som skriver resten, sier Suitablematch.com, president Bharat Manglani. På et annet nettsted skriver Shaadi.com, foreldre i USA 10% av profiler, sammenlignet med 35% i India, sier Vineet Pabreja, Shaadis daglig leder for Nord-Amerika. Når foreldre påtar seg ledelsen, vet de kandidatene før de unge møtes.

Mens slike ordnede ekteskap fortsatt eksisterer blant indianerne, blir de unntaket, ikke regelen, sier Pabreja. Nettstedene skaper et kraftskifte mellom foreldre og barn - en blanding av Old World og New.

Nettstedene tillater avkom å skrive egne profiler og å søke aktivt på egen hånd. Videre kan de velge sin egen ektefelle fra et mye større basseng enn en lokal matchmaker eller godt forbundet tante kan produsere.

Det er en forandring at indiske foreldre, hvis egne ekteskap vanligvis var ordnet, lærer å akseptere, sier Pabreja.

"I USA og Canada har foreldre - iagttatt hvordan det amerikanske systemet fungerer - kommet for å akseptere det faktum at de kanskje ikke alltid har den endelige avgjørelsen som barna deres har til hensikt å gifte seg med. Det vil være en utvalgt gruppe foreldre hvem vil fortsatt kreve at barna overholder deres valg, sier han. "Men det vi ser på, er de kommet for å akseptere det faktum at barna vil gjøre sitt eget valg.

"Men å ha sagt det," legger han til, "indiske foreldre tar mye interesse, selv om de innser at de kanskje ikke har den endelige avgjørelsen. De tar stor interesse for hvem barna deres er og hvem barna deres er har tenkt å gifte seg og gi forslag av alle slags. "

Fortsatt

Shaadi har laget mer enn 800 000 kamper siden det begynte i 1997, sier Pabreja.

På Suitablematch.com, sier Manglani, "Vi har hatt ekteskap oppstår nesten innen en måned." Men det er uvanlig fort, legger han til. Andre medlemmer kan møte minst fire eller fem ganger og gifte seg i tre til seks måneder.

En ulempe - som med alle matchmaking-nettsteder - er at noen misrepresenterer seg, sier Manglani. Men ved å strømlinjeforme den tradisjonelle prosessen, som kan ta flere år, og gi folk flere alternativer, øker nettstedene sjansene for at både foreldre og barn vil være fornøyd med en kamp, ​​sier Manglani.

Det er et problem som treffer nær hjemmet. Manglani gikk inn i et arrangert ekteskap i 1994, og valgte i sin egen kone med foreldrenes godkjenning. Men han og hans foreldre var uenige ofte etter at familien begynte å plassere avisannonser i 1991. "Det de valgte, avviste jeg. Det jeg valgte, avviste de," sier Manglani. "Det var en ganske smertefull prosess. Den forferdelige opplevelsen lærte meg at det må være en bedre måte å gjøre det praktisk for folk å finne hverandre."