Av Alan Mozes

HealthDay Reporter

Tirsdag 27. november 2018 (HealthDay News) - Hva om en enkel zap til ryggraden kunne lindre den svekkende senk og brystsmerter brakt på av en herniated disk?

Slik er løftet om "puls radiofrekvens" terapi (pRF), som sender betennelsesreduserende pulser av energi til nerverøtter i ryggraden, hevder en ny studie.

Behandlingen er ikke ny, og har først mottatt godkjennelse av amerikanske mat og narkotikaadministrasjon på 1980-tallet.

Men nyere fremskritt i CT-skanneteknologi gjør det nå mulig for klinikere å distribuere disse energipulser med mye mer nøyaktighet, sa eksperter. Og den nye forskningen tyder på at behandlingen kan vise seg å være en velsignelse for pasienter med ryggsmerter for hvem standardterapier har unnlatt å gjøre trikset.

"Jeg var overrasket over resultatene av pRF," sa studieforfatter Dr. Alessandro Napoli. "Spesielt har han, som radiolog, lest mange lumbal MR-skanning av pasienter med tilbakevendende brokk etter kirurgi."

Og som pasient selv la Napoli til at "fra personlig erfaring kan jeg fortelle deg at behandlingen ikke er smertefull, og resultatene blir verdsatt innen dager etter en enkelt behandling som varer i 10 minutter."

Napoli er professor i intervensjonell radiologi ved Sapienza University of Rome i Italia.

Han og hans kolleger planlegger å rapportere sine funn tirsdag på det radiologiske samfunnet i Nord-Amerika årsmøte i Chicago. Slike undersøkelser betraktes foreløpige inntil publisert i en peer-reviewed journal.

Lavere diskutjevning resulterer når isolasjonsdiskene som sitter mellom ryggvirveler, rives opp, slik at geléaktig materiale kan stikke ut og utøve press på nærliggende nerverøtter. Bortsett fra ryggsmerter, utløser tilstanden ofte iskias, en smerte som utstråler en pasients ben.

Standardterapier inkluderer over-the-counter smerte meds, kortikosteroid spinal injeksjoner og / eller invasiv ryggraden kirurgi som noen ganger innebærer disk fjerning og vertebra fusion.

Problemet, sa Napoli, er at slike alternativer medfører risiko uten sikret lettelse.

"Steroid injeksjoner er kun effektive i deler av pasientene, og krever generelt flere økter," bemerket han. Og selv om operasjonssikkerheten er "i stor grad forbedret", pekte Napoli på risikoen for blødning og infeksjon, behovet for minimum to til tre dagers sykehusopphold, høye kostnader og det faktum at noen pasienter i siste instans opplever liten fordel.

Fortsatt

Derimot er pRF skalpelfri, og leverer radiosignaler direkte til berørte nerver via en CT-skanne-styrt elektrode. Prosessen, sa Napoli, krever ingen sykehusopphold, er ikke-invasiv, langt billigere og mindre risikabelt.

"Begrunnelsen for å bruke pRF på diskgenerasjon er at vi eliminerer betennelsesprosessen til den kompromitterte nerverotten," forklarte han. "Uten betennelse svinder smerten, og kroppen starter en selvhelbredende prosess som muliggjør fullstendig oppløsning av diskbråken i en stor del av pasientene."

For undersøkelsen, sammenlignet de italienske etterforskerne 128 lumbar herniation pasienter som gjennomgikk en enkelt 10-minutters runde CT-styrt pRF med 120 pasienter som mottok en til tre runder steroid injeksjoner.

Alle pasientene hadde allerede gjennomgått standardintervensjoner, med dårlige resultater.

Ved det ettårige merket etter enten behandling ble en fullstendig "oppfattet" utvinning rapportert av 95 prosent av pRF-pasientene, sammenlignet med bare 61 prosent av steroid injeksjonspatienter.

Dr. Daniel Park, direktør for minimal invasiv ortopedisk ryggkirurgi ved William Beaumont Hospital i Royal Oak, Mich., Tilbød noe forsiktighet på funnene.

Han bemerket at fordi "de fleste mennesker med ryggsmerter forbedrer seg med tid og trener alene", er det fortsatt et åpent spørsmål om hvorvidt pRF-prosedyren virkelig helbredet tilstanden.

Likevel bemerket Park at diagnostisk usikkerhet kan undergrave kirurgiens evne til å komme til den sanne kilden til pasientens smerte, da "problemet med ledsmerter er at det er mange årsaker til det, og leger har problemer med å identifisere årsaken til smerte."

Likevel er han fortsatt usikker på om pRF er virkelig klar for prime time.

"Beste tilfelle, tror jeg pRF kan være et alternativ for folk hvis de har allerede mislykket behandling og medisinering," sa Park. "Det kan være et lignende alternativ for folk hvis de ikke eller ikke kan få steroid injeksjoner, men de trenger mer behandling. Jeg synes dette er eksperimentelt, og bør ikke være første linje."