Hvis du vil spise mat for å leve lenger, bør du vurdere en plantebasert diett.

Av John Casey

Vi vet alle om hva slags matvarer som kan bidra til forkortet, mindre sunt liv. Svinekjøtt, forkjølt kjøtt og svin, slike ting. Men er det mat for å leve lenger?

Det er ingen mangel på folk som vil gjerne selge deg et bestemt supplement eller mat som de hevder vil hjelpe deg med å leve et lengre og sunnere liv. Vitenskapen bak mange av disse produktene er imidlertid ikke alltid overbevisende for noen folkehelseforskere eller epidemiologer.

"Det vi vet er at kosthold rik på frukt og grønnsaker ser ut til å være mye sunnere, noe som fører til mindre kronisk sykdom og lavere helsetjenesterskostnader, men det er mindre klart hvordan noen spesielle kosthold påvirker levetiden, sier Hubert Warner, PhD, assisterende direktør for biologi av aldringsprogrammet ved National Institute of Aging.

Warner sier også at ikke å spise mye mat i det hele tatt, kan kanskje fremme å leve lengre, samtidig som livet blir avgjort mindre fornøyelig.

"Mange dyreforsøk viser at kaloribegrensning, som betyr en permanent, kalori diett, kan forlenge livet i laboratoriet," sier Eugenia Wang, PhD, professor i biokjemi ved University of Kentucky i Louisville, som studerer genetikk av aldring. Flere apenstudier om kaloribegrensning er på vei ved University of Wisconsin, ifølge Warner, men ingen menneskelige studier har blitt gjort.

Så hvis du leter etter mat for å leve lenger, vil en plantebasert diett - noe som ligner på hva de fleste av oss vil vurdere et vegetarisk diett - synes å være billetten, sier disse ekspertene.

"Det er tusenvis av små, kortsiktige studier av mat eller kosttilskudd som kan vise en viss effekt, men når du ser på store, langsiktige studier av hvordan diett påvirker levetid og helsekostnader i den virkelige verden, er det plante- baserte dietter som faktisk ser ut til å være sunnere, sier Neal Barnard, MD, president for legeutvalget for ansvarlig medisin og forfatter av Spis rett, lev lengre: Bruk den naturlige kraften til matvarer til å bevise kroppen din og andre bøker.

Barnard citerer en studie, "Ti år av livet. Er det et spørsmål om valg?" som et eksempel på dette beviset. I undersøkelsen så forskerne på 34192 ikke-spanske, hvite syvende dagadventister over 30 år.

Fortsatt

Forskere liker å studere adventister fordi de er nesten alle ikke-røykere, de unngår alkohol, og de er for det meste vegetarianere, sier Barnard. Omtrent 30% av studiene var vegetarianere; Omtrent 20% var semi-vegetarianere, og spiste kjøtt mindre enn en gang per uke. Forskningen viste at vegetariske menn og kvinner hadde "en forventet dødsårsal på henholdsvis 83,3 og 85,7 år." Menn lev 7,28 år lengre enn gjennomsnittlig amerikansk mann, og kvinner levde 4,42 år lengre enn gjennomsnittlig amerikansk kvinne.

"Dette gir Adventists en høyere forventet levetid enn noen annen formelt beskrevet befolkning," skrev forfatterne.

Ti ekstra år, uten å benytte seg av kalorirestriksjon. Dessuten kan denne plantebaserte dietten tilby beskyttelse mot sykdom, ifølge landemerket Kinas prosjektstudie, den største studien av diett og sykdom noensinne.

"På 80-tallet var Kina som et stort levende laboratorium," sier Banoo Parpia, PhD, en assosiert forsker ved Cornell University i Ithaca, N.Y., som er involvert i China Project. "Folk reiste ikke, og de spiste lokalt." De tusenvis av mennesker som studerte var i stor grad uten kjøling eller bearbeidet mat. De spiste i hovedsak et premodern kosthold, som ofte vokser sin egen mat.

I mer enn 65 landlige kinesiske fylker tok forskere blod og urinprøver, veide mat, ga spørreskjemaer og fylte ut faghistorier på alt fra røykhistorie til alder av utbrudd av puberteten.

Kinesiske dietter var lave totalt fett (ca. 6% til 24%) og mye høyere i kostfiber (ca. 10 til 77 gram per dag). Disse diettene inneholdt mindre enn 20% dyrebaserte matvarer. Den gjennomsnittlige amerikanske dietten inneholder ca 60% eller mer dyrebaserte matvarer.

"På den tiden hadde Kina høyere overførbare sykdommer, slik at deres gjennomsnittlige levetid var kortere enn i USA, men frekvensen av hjertesykdom og diabetes var svært lav, og brystkreft var nesten ikke-eksisterende, sier Parpia.

Når forskerne korrelerte denne informasjonen med den rapporterte forekomsten av kreft for områdene, var de i stand til å tilordne de lave nivåene av kronisk sykdom og enkelte kreftformer til den kinesiske plantebaserte dietten.

Fortsatt

"Kinas prosjektstudie og andre som det tillater oss å faktisk vurdere hvordan dietten påvirker forekomsten av sykdom og lang levetid i den virkelige verden," sier Barnard. "Det vi ser om og om igjen, er at vegetarianer eller nær-vegetariske dietter over hele livet gir en levetid på fem til ti år."

Publisert 29. april 2003.