Hvordan snakke med en elsket om å gjøre en levende vilje og varig fullmakt for helsevesenet

Av Katherine Kam

Tenk deg at den eldre fars emfysem har forverret seg dramatisk. Du er bekymret. Hvis han blir for syk til å puste på egenhånd, hva vil han ha for seg selv? Hvor mye skal legene gripe inn? Hvis han ikke klarer å ta sine egne medisinske beslutninger, hvem vil han ønske å snakke på hans vegne?

Du er ubehagelig med å løfte disse spørsmålene, og når du endelig gjør det, bølger han deg bort. "Når tiden kommer, vet du hva du skal gjøre," sier han.

Det kan uten tvil være skremmende å snakke med kjære om deres medisinske preferanser, spesielt nær livets ende.

"Det er ganske vanskelig fordi nesten ingen ønsker å tenke på å dø," sier Porter Storey, administrerende direktør for American Academy of Hospice og Palliative Medicine.

Men det er viktig å snakke om det - for å hjelpe deg med å respektere deres ønsker og for din egen sjelefred. Og det er taktfylte måter å gjøre det på.

Denne diskusjonen kan hjelpe folk til å skrive sine ønsker skriftlig i juridiske dokumenter, kalt forhåndsdirektiver. Å gjøre det hjelper ikke bare med å veilede leger; det kan også hindre deg og din familie fra å bli mired i forvirring, skyld og uenighet over tøffe medisinske beslutninger.

Hva er forhåndsdirektiver?

Advance Directives er juridiske dokumenter som trer i kraft når noen ikke lenger kan snakke for seg selv. De inkluderer:

• Levende vilje: et juridisk dokument som veileder helsepersonell, familiemedlemmer og pålitelige venner i å forstå hvilke typer livsopprettholdende tiltak som en person vil eller vil ikke ha
• Varig fullmakt for helsevesenet (DPA): tillater en person lovlig å utpeke en familie eller venn til å ta medisinske avgjørelser dersom han eller hun ikke klarer å gjøre det

Uten et forskuddsdirektiv kan familiemedlemmer være uenige om hvordan man skal fortsette med medisinsk behandling. Det er en kilde til friksjon på en svært prøvetid.

Fordeler med forskuddsdirektiv

Storey, som praktiserer palliativ medisin i Colorado, har sett førstehånds hvor tøft det kan være for familier å snakke om forhåndsdirektiver.

«Unge mennesker vil ikke at foreldrene skal tro at de prøver å bli kvitt dem,» sier han. Og mange mennesker vil ikke tenke på døden. "Du ser folk som er gamle med flere terminale sykdommer som aldri tror de skal dø."

Fortsatt

Men å snakke om et forskuddsdirektiv trenger ikke å være så vanskelig, sier David Casarett, MD, lektor i medisin ved University of Pennsylvania og sjefleder ved Penns hospice og palliative omsorgsprogram.

"Hvis du tenker på forhåndsretningslinjer som å være alt om død og døende og de siste dagene, så er det veldig vanskelig," sier han. "Hvis du tenker på dem slik de er ment - det er hvis et familiemedlem noen gang kommer til det punktet hvor de ikke klarer å ta avgjørelser for seg selv av en eller annen grunn, og de har en alvorlig sykdom - forhåndsretningslinjer er Egentlig handler det om å hjelpe familien til å komme sammen og gjøre det rette. "

"Innrammet i det lyset, etter min erfaring, er mange ikke bare villige, men entusiastiske med å gjøre forordninger, sier Casarett. "Det hjelper å sørge for at en familie kommer sammen og ikke slår opp med å argumentere eller uenige - innramme forhåndsretningslinjer som å gjøre noe for familien sin, snarere enn for seg selv."

Start diskusjonen

Advance-direktiver er ikke bare for syke eller eldre. Så vent ikke til en kjære har blitt diagnostisert med en terminal sykdom for å begynne å snakke om forhåndsdirektiver.

Livet kan endres på et øyeblikk. Noen kan ha et stort slag eller alvorlig ulykke, for eksempel. Så vent ikke til en kjære har blitt diagnostisert med en terminal sykdom for å begynne å snakke om forhåndsdirektiver.

- Å ha en diskusjon i god tid før en krise gir bare mye mulighet for avklaring eller gjensidig forståelse, sier Kathy Brandt, senior vice president på kontoret for utdanning og engasjement hos National Hospice and Palliative Care Organization. På den måten er det på tide å forstå hvorfor en elsket har gjort visse valg, hvordan han eller hun nådde disse beslutningene, og hvilke verdier og tro som informerte dem, sier hun.

Å ha snakkesalen

Se etter grasiøse måter å innføre et forskuddsdirektiv på:

Andreas erfaringer: Hvis en slektning eller venn har vært alvorlig syk eller nylig døde, kan det åpne døren for en diskusjon, sier Storey. Foruten å spørre en elsket, hva han eller hun ville ha ønsket i den situasjonen, foreslår Storey også å si: "Jeg vil virkelig gjøre en god jobb med å representere hva du vil ha i slike situasjoner. Har du tenkt på det?"

Fortsatt

Hvis det ikke er noen personlig opplevelse å trekke fra, kan du peke på saker som har vært i nyhetene, sier Brandt.

Å se at andre går gjennom stor uro kan anspore noen mennesker til å skrive et forskuddsdirektiv for å sikre at de ikke bruker lang tid på livsstøttemaskiner eller forårsaker mer bekymring for sine familier.

Overgangspunkter i livet: Eventuelle planer for fremtiden - som en kjæres pensjon, et trekk til en hjemmeboende bolig, skriving eller oppdatering av en vilje - er naturlige måter å åpne samtalen på. "Eventuelle livshendelser kan alle være utløsere for samtaler om disse problemene," sier Brandt.

Sette et eksempel: Sett opp dine egne forhåndsretningslinjer (alle som er 18 år eller eldre kan gjøre dem). Fortell deretter din kjære om det og spør om han eller hun vil gjerne gjøre det samme.

Gjør et forskuddsdirektiv

En familiediskusjon om forhåndsdirektiver har stor verdi, men sørg for å fange ønskene på papir, sier Casarett.

Å stole på minne kan være vanskelig, og søsken kan være uenige om akkurat hva mor eller far fortalte dem under mange diskusjoner.

Alle delstater har egne forhåndsformularer, som kan finnes online. De krever ikke en advokat for å fylle dem ut, selv om noen forlater en kopi med sin familie advokat.

I en levende vilje er hovedmålet å hjelpe en kjære til å uttrykke hvor mye medisinsk inngrep han eller hun vil ha. Casarett foreslår at du starter samtalen generelt ved å spørre om hva slags behandlinger du vil ha hvis din elskede var veldig syk, ikke klar over å kunne gjenkjenne familien, ikke klarer å ta vare på seg selv eller ikke sannsynligvis bli bedre.

Fortsatt

Å lage en varig fullmakt for helsevesenet

Til tross for den beste planleggingen kan en levende vilje ikke dekke alle medisinske forhold som måtte oppstå. Så det er lurt å også utnevne et helsepersonell gjennom den varige fullmakten for helsevesenet.

"Ærlig talt er det viktigste for meg å finne ut hvem den beslutningstakeren kommer til å være," sier Casarett.

Oppfordre din kjære til å utnevne en betrodd person - en god talsmann som forstår hans eller hennes verdier og tro og kan også snakke med leger og andre familiemedlemmer, sier Brandt. En agent er ofte en slektning, men en venn kan også tjene.

Din kjære bør også forstå at uten å utnevne en agent, kan rollen falle til noen som han eller hun kanskje ikke ville ha ønsket å ta de avgjørelsene som er gjort.

Når forhåndsforskriften er fullført, følg statens instruksjoner for signeringen. Hver stat har et vitne krav - ofte to voksne vitner eller en notarius.

Hvem trenger å ha en kopi?

Når din kjære har fullført forhåndsdirektivet, må du kontrollere at den utpekte agenten har en kopi. Kopier kan også gå til slektninger, venner og naboer.

"Vi forteller at folk skal gi det til alle som kan få tilgang til det i krisetid eller som kan bli påkalt til å ta en avgjørelse for deg," sier Brandt.

En kopi skal også gå til din kjære lege. Noen leger er i stand til å skanne den inn i elektroniske poster for å få lettere tilgang.

Din elskede bør også beholde en kopi, men dokumentet bør ikke låses opp i en safe. "Det gjør ikke noe bra i en krise," sier Brandt.