Ingen mer Mozart?

Av Jane Meredith Adams

10. oktober 2001 - Ønsker du å øke babyens hjernekraft? Når førskoleintervjuer trengte for min toddler tvillinger, måtte jeg tenke på den "Mozart for Babies" CD. Vi hadde spilt det to ganger og forlatt det da det kom på alles nerver. "Lær dine farger" flashkort møtte en lignende skjebne: Barna spredte dem bare på gulvet.

Men med akademisk konkurranse rett rundt hjørnet lurte jeg meg på om vi hadde revet opp våre babyers hjernekraft nok. Hadde vi gått glipp av læringsmuligheter i den mye snakket om fødsels-til-3 alderen?

Ny forskning har gitt foreldrene en flom av informasjon om hvordan hjernen til spedbarn, babyer og smårollinger utvikler seg, og markedet har reagert med en rekke produkter som lover å gi barnet ditt en forkant. Men denne informasjonen synes bare å ha lagt til forvirringen om hvordan man best stimulerer små barn intellektuelt.

Et vindu for læring

Takket være vitenskapen vet vi at den hørbare cortex - den delen av hjernen som prosesser høres - utvikler seg tidlig. Derfor er det enklere å lære musikk og fremmedspråk før 12 år. Men hva er den beste måten å lære ungdomsmusikk på og språk? Skal jeg vifte spanske flashkort hos småbarnene mine?

Ikke i det hele tatt, sier nevnt barnpsykiatriker Stanley Greenspan, MD, medforfatter, med T. Berry Brazelton, MD, av De Irreducible Behov for Barn. I stedet for å bekymre deg for å fylle babyens hjerne med informasjon, konsentrere deg om å bygge et nærende forhold, sier han. Viktig tidlig barndomslæring - alt fra sosiale ferdigheter og følelser til hvordan man teller til 10 - oppstår i sammenheng med foreldre og barns forhold.

"Det vi har lært av ny hjerneforskning er at barna trenger mye mer interaksjon enn vi trodde før, sier Greenspan. "Flash-kort er ikke veldig bra. Alt som er minnebasert er ikke veldig bra. Ting som læres av å gjøre og samhandle er bedre."

Så, å være en sensitiv, involvert forelder er viktigere for et barns utvikling enn å planlegge vokabular leksjoner. Dette var beroligende nyheter, så langt jeg var bekymret. Ideen om at læring foregår i sammenheng med relasjoner fornuftig også. Da jeg spilt spansk tapes i bilen, håpet barna skulle hente opp noen setninger, satt de bare i bilseter som stirret i rommet. Men da deres elskede baby-sitter snakket til dem på spansk da hun lekfullt forandret klærne sine, lo de barna og smilte og syntes å være å slikke hvert ord.

Fortsatt

"Det er det omsorgsfulle forholdet barna har i de tidlige årene som bygger hjernen," sier Diane Trister Dodge, MA, medforfatter av Bygg babyens hjerne. "Du trenger ikke videobånd og flashkort for å bygge babyens hjerne." Å snakke, synge og lese historier til barna dine involverer en enorm mengde læring, sier hun og merker at emosjonell vekst og intellektuell læring skje sammen, ikke separat.

Nøkkelen er å skreddersy hver interaksjon til hva barnet ditt liker, sier Greenspan. For eksempel, hvis du warble en høyt "oooo" og babyen smiler, bygg på det ved å senke banen til "mmm, mmmm", etterfulgt av en dyp "boom, boom". Tanken er å engasjere barnas sanser mens du forsterker ditt intime forhold til hverandre.

Den rette tiden å lese

Den beste måten for et spedbarn å lære årsak og effekt, sier han, er ikke for henne å trykke en knapp på et leketøy, men for henne å smile på moren hennes og få moren til å smile tilbake. I en alder av 2 år, når et barns fantasivil utvikler seg, trenger hun mye "gulvtid" som deles fantasespill med foreldrene sine.

Dette høres bra ut, men jeg hadde et nagende spørsmål. Jeg hadde lært å lese før barnehagen og har alltid elsket å lese: Skal jeg lære barna mine å lese når de er 4?

Sannsynligvis ikke, sier Ellen Winner, PhD, forfatter av Gifted Children: Myter og Realiteter. Hvis barna lærer seg å lese, er det bra, sier Winner, professor i psykologi ved Boston College.

"Hvis du presser barnet ditt og trener barnet ditt for å lese tidlig, er det ingen bevis på at det skal forandre barnets intelligensnivå," sier hun. "Det er den amerikanske ideen om å komme dit raskere. Barn kommer dit på egen damp. Det er ikke nødvendig å komme dit tidlig." Selv om det ikke har vært strenge studier av effekten av å presse et barn til å lese tidlig, sier Winner anekdotiske bevis tyder på at det er skadelig. "Det er case-studier av barn som virkelig er slått av ved dette og blir bitter og gjengjeld," sier hun. "Du kan få barn til å føle at de må leve opp til noe de ikke kan leve opp til, og at du elsker deres forestilling i stedet for seg selv."

Faktisk har Greenspan ideer mye å gjøre med å ikke rusle barns utvikling - men ikke holde dem tilbake heller. "Hvis jeg har en melding, er det for foreldrene å gi mer og forvente mer," sier han. "Det er når vi forventer uten å gi eller gi uten å forvente at barn blir enten sint og motstandsdyktig eller bortskjemt og passiv."

Fortsatt

Sammen er tiden undervisningstid

No.1 måte å gi til barn er å tilbringe tid med dem, sier han. "Vi kan ikke ha begge foreldrene til å jobbe til 8 om natten." Han foreslår fire tredjedeler tilnærming: begge foreldre jobber to tredjedeler, eller en forelder jobber på heltid og den andre jobber en tredjedel. Interessant, han fortaler ikke å ha en foreldres opphold hjemme. - Deling av omsorg er optimal, sier han.

For enslige foreldre foreslår han at de ser lang og vanskelig ut til å finne en god omsorgsperson eller barnepass. "Vi må forbedre barnehagen i dette landet." Utmerkede omsorgspersoner kan gi mange av fordelene foreldrene gir ved å tilbringe tid med barna sine.

Førskole- og skolealderbarn trenger en voksen til stede når de kommer hjem fra skolen, sier han. Og familier med barn i videregående skole trenger regelmessig tid sammen fra klokka 6 gjennom kvelden.

Når det gjelder å spille Mozart-konserter til en baby, sier Greenspan det ikke vil skade, men vil heller ikke hjelpe mye. Den såkalte Mozart-effekten ble lansert av en studie publisert i Natur I 1993 av Gordon Shaw, en neurobiolog ved University of California i Irvine, og Frances Rauscher, nå en psykolog ved University of Wisconsin i Oshkosh, som gjennomførte sin forskning på studenter. Han rapporterte at økningen i ytelsen på romlige bilder fortsatte i bare noen få minutter, og forsøk på å reprodusere resultatene mislyktes i en studie publisert i juli 1999-utgaven av tidsskriftet Psykologisk vitenskap.

Men danser med babyen din til Mozart, synger, tapper ut rytmiske beats, smiler på hverandre: Det er ekte læring, sier Greenspan.