Fra religiøs eliksir til elskerens godbit til helsekost? Den nye sannheten om sjokolade.

Av Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD

Hvis du tror at sjokolade er himmelsk, er du ikke alene. Sjokolade er bokstavelig talt "gudens mat" - det er dens botaniske navn, Theobroma kakao, midler. Men du trenger ikke være guddommelig å hengi seg. Mere dødelig adore sjokolade i alle sine former, fra den ydmyke sjokoladekake-cookie til gourmet-godbiter, vinterig varm sjokolade og dekadente desserter. Og for å lage sjokolade enda mer kull-verdig, forskere oppdager denne gamle behandelen kan ha noen moderne helsemessige fordeler.

Spørsmål: Når ble sjokolade først oppdaget?

A: Sjokolade går tilbake århundrer. Mayans handlet verdifulle kakao bønner, hvorfra sjokolade er laget, som en vare. I 1519 oppdaget aztekerne at de kunne lage en deilig drikke ved å legge til vann og søtningsmidler til stekte kakaobønner. Sjokoladebaren kom sammen senere i det 18. århundre, ved å blande sjokolade med melk.

Spørsmål: Er alle sjokolade bra for deg?

A: Sjokolade elskere, glede seg - men vær kunnskapsrik om sjokolade helsekostnader. Sjokolade kan virkelig være bra for deg, men Ikke alt sjokolade er skapt likt. Hvis du er ute etter helsemessige fordeler, glem kylling, karamell, marshmallow eller krem-dekket sjokolade og se etter solid mørk sjokolade.

Spørsmål: Hvorfor er mørk sjokolade et bedre valg enn hvitt eller melk sjokolade?

A: Helsemessige fordeler av sjokolade kommer fra flavonoider, en type fytokjemiske som finnes i kakaobønnen. Mørk sjokolade inneholder en høyere prosentandel kakao enn hvit eller melk sjokolade. Og jo mer kakao et sjokoladeprodukt inneholder, jo rikere er det helsefremmende innholdet.

Spørsmål: Hva er helsemessige fordeler med mørk sjokolade?

A: Forskning har vist at når mørk sjokolade er en del av en sunn livsstil, kan den forbedre hjertehelsen, blodtrykket, redusere LDL "dårlig" kolesterol og øke blodstrømmen til hjernen. Det kan også forbedre blodsukkeret og insulinfølsomheten, og redusere diabetesrisikoen.

Spørsmål: Hvor mye sjokolade skal jeg spise for å få helsemessige fordeler?

A: Begrens porsjonsstørrelsen fordi selv om mørk sjokolade inneholder god-for-du-flavonoider, har den også ikke så god fett, sukker og kalorier. Overindulging i sjokolade kan angre noen helsemessige fordeler og føre til vektøkning og relaterte helseproblemer.

Fortsatt

En liten del av omtrent en unse skal tilfredsstille smaksløkene dine - spesielt hvis du spiser det sakte - og gir sjokoladehelsemessige fordeler uten å øke midjen din.

Her er et eksempel. En standard størrelse bar av Hershey's Dark Chocolate har 531 kalorier, sammenlignet med 150 kalorier fra en unse mørk sjokolade eller om seks Hershey's Kisses.

Spørsmål: Hvorfor spiser noen sjokolade prosenten av kakao på etiketten?

A: Jo større prosent av kakao, desto høyere er konsentrasjonen av flavonoider. De fleste melkk sjokolade inneholder opptil 50% kakao, mens noen billige sjokolade inneholder så lite som 7% kakao. Se etter mørk sjokolade med minst 70% kakao for den fineste mørk sjokolade rik på sunne flavonoider.

Spørsmål: Hva er forskjellen i kalorier i kakao, baking sjokolade og sjokolade godteri?

A: De fleste sjokolade vi spiser i dag er en kombinasjon av kakaofaststoffer, fett, sukker og, når det gjelder melksjokolade, melk. Her er scoop på fett og kalorier:

• Rent kakaopulver: (2 ss): 40 kalorier, 1 gram fett, 0 gram mettet fett
• Usøtet baking sjokolade (1 unse): 140 kalorier, 14 gram fett, 9 gram mettet fett.
• Semisweet eller melk sjokolade (1 unse): 135 kalorier, 8,5 gram fett, 5 gram mettet fett.
• Mørk sjokolade (1 unse): 142 kalorier, 10 gram fett og 6 gram mettet fett.

Spørsmål: Hva er forskjellen mellom kakaopulver, baking av sjokolade, mørk, melk og hvit sjokolade?

A: Det hele koker ned til hvordan sjokolade er laget. Kakao bønner blir stekt, gradert og malt for å lage en sjokoladevæske, som også inneholder kakaosmør.

• Usøtet baking sjokolade er sjokoladevæske som har blitt stivnet og presset.
• Kakaopulver er kakaosmør fjernet fra sjokolade-væske og tørket i kakaopulver.
• Mørk sjokolade er en blanding av sukker, kakaosmør, sjokoladevæske og noen ganger vanilje.
• Melkesjokolade er laget ved å legge melk eller melkepulver til den mørke sjokoladeformelen.
• hvit sjokolade inneholder sukker, kakaosmør, melk eller melkepulver og vanilje. Det har ingen sjokolade brennevin.

Emulgeringsmidler blir vanligvis lagt til sjokolade candy for å gi det en jevn tekstur og munnfølelse. Dyrere sjokolade blir behandlet lengre for å forbedre munnfølelsen.

Fortsatt

Spørsmål: Er sjokolade virkelig et afrodisiakum?

A: Azteker betraktet sjokolade som en royal aphrodisiac. Mayans assosierte det med sin fruktbarhetsgud. Og i dag, Sarah McLachlan synger, "Din kjærlighet er bedre enn sjokolade", en moderne vri på sjokolade kjærlighetsforbindelsen.

Her er de vitenskapelige fakta. Sjokolade inneholder kjemikaliene fenyletylamin og serotonin, som antas å være humørsvingere og milde seksuelle stimulanser. Å spise sjokolade gjør at du føler deg bra, selv euforisk. Men de afrodisiøse kvaliteter av sjokolade handler mer om den sensuelle glede av hvordan det smelter i munnen din enn som en seksuell stimulans.