Har ideen om å forlate din preteen "hjemme alene" for første gang tatt hensyn til scener fra filmen med samme navn? Ser du bilder på maraton videospill, junk food fester og leketøy tornadoer som rives gjennom huset ditt?

Stol på barna med hjemmet ditt og alt innholdet er nok til å gi foreldrepause, spesielt i den grå perioden mellom 9 og 12 år når de ikke lenger er babyer, men ikke fullverdige tenåringer (derav termen "tweens" ).

Dine bekymringer er berettiget, men det er også noen reelle fordeler med å forlate preteens hjemme alene, eller la dem barnevakt til yngre søsken. Først oppfordrer du en følelse av ansvar. Og for det andre kan du faktisk komme deg ut for et stille, barnfritt måltid med din ektefelle.

Så hvordan vet du i hvilken alder er det OK å forlate ditt hjem hjemmefra? Og når er barna dine gamle nok til å starte barnevakt? Eksperter sier at svarene på disse spørsmålene avhenger av barnets modenhet og situasjonen.

Her er noen faktorer å vurdere før du vender over huset - og dine andre barn - til din preteen.

Forfallskontroll

De fleste stater har ikke lover som angir hvor gammelt et barn må være for å være hjemme alene. Så avgjørelsen er overlatt til foreldrenes dom. Det er ganske klart for de fleste foreldre at en 5 år gammel er for ung til å være alene i huset. Men hva med en 11 eller 12 år gammel?

De fleste eksperter sier at innen 10 eller 11 år er det OK å forlate et barn alene i korte perioder (under en time) i løpet av dagen, forutsatt at de ikke er redd, og du tror de er modne nok til å håndtere det. Men du vil kanskje vente et år eller to før du forlater dem alene om natten.

Ta hensyn til disse faktorene når du bestemmer deg for å forlate barnet ditt alene:

• Bor du i et rolig landlig eller boligområde?
• Har området lav kriminalitet?
• Har du et alarmsystem? Vet din tween hvordan du bruker den?
• Kan barnet ditt forstå og følge grunnleggende regler, som å låse døren etter å ha kommet inn og ikke åpne den for fremmede?
• Har ditt barn vist god vurdering i tidligere situasjoner?
• Har du venner, familiemedlemmer eller naboer som kan komme til huset ditt raskt i tilfelle en nødsituasjon?
• Har din tween vist tegn på ansvar i det siste? Eksempler er å ferdigstille lekser til tider uten å bli bedt om og gjøre oppgaver rundt huset.
• Er din preteen komfortabel med ideen om å bli hjemme alene?

Fortsatt

husregler

Hvis du har svart på ja til de fleste eller alle disse spørsmålene, kan din tween være klar til å bli hjemme alene. Før du går for første gang, opprett et par grunnleggende husregler som dekker forskjellige situasjoner:

• Hva å gjøre hvis dørklokken ringer
• Hva å gjøre hvis telefonen ringer
• Om det er OK å ha venner over, og i så fall hvor mange venner kan komme over
• Hva slags snacks kan de spise
• Tidsbegrensninger for å se på TV eller spille av datamaskin eller videospill, og en liste over godkjente programmer og spill

Få din Preteen klar til barnevakt

Noen barn har modenhet til å starte barnevakt så tidlig som 12 eller 13. Andre er bedre ventet til de er eldre tenåringer.

Før du lar din babysit, krever de samme kvalifikasjonene som du vil fra en barnevakt du vurderer å ansette. Eventuelle potensielle barnevakt må være:

• Ansvarlig
• Moden
• Kunne ta gode beslutninger
• Kunne følge reglene
• Komfortabel håndteringsmyndighet uten å misbruke den
• Klare å håndtere alle nødstilfeller eller andre problemer som oppstår

Preteens kan lære noen av disse ferdighetene, sammen med førstehjelp og HLR, ved å ta en barnevaktklasse. Sjekk med ditt lokale kapittel av American Røde Kors eller YMCA for barnevakt klasser i ditt område.

Vurder å ha tweenen er en mors eller farens hjelper. Dette vil tillate deg å overvåke mens tween lærer hvordan å ta vare på barnet.

Få ditt hjem klart for din Tween

Gjør huset ditt så tverrvennlig som mulig, slik at du ikke trenger å bekymre deg så mye om å forlate barnet ditt alene eller ha ansvar for en yngre søsken når du går ut.

For eksempel lage en liste over nødtelefonnumre som inkluderer:

• Din mobiltelefon
• Familiemedlemmer som bor i nærheten
• Naboer
• Din barnelege
• Giftkontroll
• Den lokale politiet og brannvesenet
• Panikknapp på alarmsystemet
• 911 (Det høres ut som en no-brainer, men et panikk barn kan glemme de tre tallene.)

Andre forslag inkluderer:

• Diskuter hva du skal gjøre i nødstilfeller, for eksempel brann, strømbrudd eller alvorlig vær.
• Hold et førstehjelpsutstyr som er fylt med bandasjer, sårdesinfeksjonsmiddel og andre forsyninger, og lær hvordan du bruker den.
• Sjekk at alle røykvarslere og telefoner i huset ditt virker.
• La lommelykt og brannslukningsapparater være lett å finne. Lær din tween når og hvordan du bruker brannslukningsapparatet.
• Lag kjøleskapet med nok sunn mat og snacks for å holde tweenen din til du kommer tilbake. Ikke-varme matvarer er enklere å forberede. Hvis det er behov for matlaging, vis barnet ditt hvordan du bruker mikrobølgeovn, komfyr og andre nødvendige apparater.
• Pass på at du har satt opp foreldringsfiltre på din TV og datamaskin.
• Skjul alt du ikke vil ende opp med i tweenens hender. Det inkluderer reseptbelagte medisiner, alkohol, våpen, tobakk og tennere.

Fortsatt

En prøvekjøring

Før du lar din tween være hjemme alene eller barnevakt, snakk gjennom eller rollespill flere forskjellige scenarier, for eksempel:

• "En fremmed ringer på dørklokken. Hva gjør du?"
• "Brannalarmen går av. Hva gjør du?"
• "Strømmen går av. Hva gjør du?"
• "Din søster kaster et temperament tantrum. Hva gjør du?"

Hold din første utflukt kort - ca 30 minutter til en time. Når du kommer tilbake, gå over med din tween hvordan ting gikk hjemme. Snakk om eventuelle problemer eller bekymringer som oppstod. Hvis gjennomgangen gikk bra, øker du gradvis tiden du er borte fra.

Når du er ute, sørg for at du er lett tilgjengelig på mobiltelefonen din. Hvis du føler behov for å sjekke inn, må du holde disse anropene eller teksten til et minimum for å vise tillit til barnet ditt, slik at du kan nyte tiden din unna.

Neste artikkel

Snakker til barn om rusmidler

Helse og foreldre Guide

1. Småbarnsmiljøer
2. Barneutvikling
3. Oppførsel og disiplin
4. Barnesikkerhet
5. Sunne vaner