Sans for humor falmer ikke med alderen

25. august 2003 - En eldre herre og en ung whippersnapper går inn i en bar. Bartenderen sprekker en gråt joke, men bare den unge ler. Men et øyeblikk senere når den unge fyren glir av avføringen, lar den gamle fyren ut en latter av latter.

Hva gir?

Viser seg at den eldre mannen ikke hadde mistet sin sans for humor. Han fikk ikke spøk og foretrekker slapstick.

En ny studie viser at en persons forståelse av humor ikke nødvendigvis forsvinner med alderen, men deres evne til å forstå komplekse former for humor kan som mentale evner avta.

"Den gode nyheten er at aldring ikke påvirker følelsesmessige respons på humor. Vi vil fortsatt ha en god latter når vi får spøk," sier forsker Prathiba Shammi, PhD, fra Baycrest Center for Geriatrisk Care i Toronto, i en nyhetsutgivelse.

Men den dårlige nyheten er at eldre voksne kan ha en vanskeligere behandling av komplisert humor som ironi og satir, noe som kan forklare hvorfor mange eldre voksne foretrekker slapstick humor.

Mental evne svimler, følelse av humor gjenstår

I undersøkelsen sammenlignet forskerne responsene fra 20 friske eldre voksne (gjennomsnittsalder 73) til 17 friske yngre voksne (gjennomsnitt 20) på tre separate humortester: forståelse av humoristiske verbale uttalelser; joke og historie ferdigstillelse; og ikke-verbale tegnefilm takknemlighet.

I den første testen måtte deltagerne plukke ut morsomme utsagn, for eksempel et skilt i en skreddersydde butikk som leser: "Vær så snill å passe deg," blant en serie nøytrale setninger som et hotellskilt som leser, "Besøkende blir bedt om å slå av lysene når de forlater rommet. "

Forskere fant at de eldre voksne var like gode som sine yngre kolleger i å finne de humoristiske utsagnene og reagert hensiktsmessig med et smil eller le da de forsto humor.

Men eldre voksne gjorde mange flere feil på de andre to testene der de måtte velge riktig slaglinje for en vits eller finne den morsomme versjonen av en serie tegneserier.

Resultatene vises i Journal of the International Neuropsychological Society.

Studien viste også at nivået av mental tilbakegang blant de eldre voksne var sterkt forbundet med deres evne til å forstå kompleks humor.

Men til tross for disse forstyrrelsene i å forstå visse typer humor, var de eldre voksne ikke forskjellige fra sine yngre kolleger i sin forståelse av humor generelt.

Forskere sier disse funnene tyder på at en persons sans for humor fortsetter godt inn i alderen og kan utgjøre en viktig rolle i å takle aldringens stress.