Av Amanda MacMillan

Mellom skolen, peer press, sport, venner og hormoner, tenåringer har mye på platene sine. På toppen av alt dette viser forskning at mange av dem stadig er søvnberøvet, noe som er dårlige nyheter for deres fysiske og mentale helse.

Det kan virke som at ungdommen din er koblet til å holde opp sent hver kveld, og faktisk er det delvis sant. Men du kan fremdeles oppmuntre til en søvnrutine som fungerer med sin daglige tidsplan, og sørg for at han følger noen enkle regler for rolige netter. Slik gjør du det og hvorfor det virkelig betyr noe.

Hvorfor tenåringer ikke kan sove

Hvis tenåringen din ønsker å være oppe sent, kan det være en biologisk grunn til det. Barnas indre klokker, kalt sirkadiske rytmer, skifter litt rundt tiden de går gjennom puberteten, sier Judith Owens, MD, MPH, direktør for Senter for Pediatrisk søvnforstyrrelse på Boston Children's Hospital. Hjernen deres begynner ikke å lage melatonin, et hormon som hjelper oss sovne, til senere på kvelden.

På toppen av det har tenåringer en tregere søvn enn små barn, noe som betyr at de blir våken lenger, selv når de er søvnberøvet. "Det er vanskeligere for dem å naturlig sovne mye før 11 om natten," sier Owens.

De bruker også for mye tid med elektroniske enheter som mobiltelefoner og tabletter, sier Cora Breuner, MD, leder for ungdomsutvalget for det amerikanske pediatriske akademiet.

Om natten kan lyset fra disse skjermene forstyrre hjernens melatoninproduksjon. Plus, aktiviteter som teksting og spille videospill holder barna våken. "Det er umulig for dem å slå seg ned når de har så mye som skjer rett ved fingertuppene, sier Breuner.

Men de trenger fortsatt mye søvn

Tenåringer trenger minst 8 timers søvn om natten. "Og noen tenåringer trenger faktisk 10 timer, spesielt hvis de er spesielt opptatt og fysisk aktive hele dagen, sier Breuner.

Dessverre får de fleste ikke så mye. I en undersøkelse sa 75% av tolv gradere at de fikk mindre enn 8 timers søvn per natt - og bare 3% fikk 9 timer eller mer. Det kan være farlig.

Fortsatt

"Tenårers hjerner er ikke fullt utviklede ennå, og de gjør kanskje ikke de smarteste valgene når det kommer til høyrisiko atferd, sier Breuner. "Når du legger ut tretthet på toppen av det, blir det verre." For eksempel kan de være mer sannsynlig å kjøre røde lys mens du kjører eller slår ned energidrikker for å holde seg våken.

Søvnberøvede tenåringer har høyere risiko for depresjon og humørsvingninger, og de kan ha problemer med å fokusere på skolen. De kan også feile søvnighet for sult, noe som kan føre til at de overtar eller velger fete, sukkerholdige matvarer over friske.

Hva du kan gjøre

Selv om ungdommen din blir en uavhengig voksen, bør du fortsatt overvåke søvnplanen, sier Owens. "Foreldre kan sette grenser for barnets aktiviteter og være en god rollemodell når det gjelder å sove, en prioritering," sier hun. Noen få ting du kan prøve:

• Samle inn enheter om natten. Hold en kurv i et felles område av ditt hjem der alle familiemedlemmer plasserer smarttelefonene deres, tabletter og lignende klokka 9:30 hver kveld. "Barn kan presse seg tilbake og si at de trenger å kommunisere med sine venner, men foreldrene må sette foten og si nei, sier Breuner. Hvis du setter et godt eksempel ved å også gjøre dette med din egen telefon, sier hun, barna dine kan være mindre tilbøyelige til å klage.
• Ikke la søvnglasset ligge. Hvis tenårene dine er involvert i idrett, arbeid og skoleprosjekter, kan det virke som om det ikke er nok timer på dagen for å få alt gjort. Men å holde seg opp sent for å fullføre lekser kan gjøre mer skade enn godt, sier Owens. I stedet lærer barna dine tidshåndteringsferdigheter, slik at de kan få alt gjort i løpet av dagen. Hvis de fortsatt er overplanlagt, kan det være på tide å tenke på å slippe en aktivitet eller å snakke med lærerne om problemet.
• Arbeid bakover fra skolens starttid. Mange skoledistrikt rundt om i landet begynner å skifte starttider senere, takket være en anbefaling fra 2014 fra American Academy of Pediatrics. Men uansett når ungdomsdagen begynner, er det viktig å planlegge for nok søvn. "Hvis de må være klokka 5:30 for å fange 6:00-bussen, bør de trolig være i sengen rett kl 9:30," sier Breuner. "Det betyr at du begynner å bli klar - sørg for at leksene er ferdige, middag er spist, klær legges ut for neste dag - starter minst en time før det."
• Kutte koffein. Soda er ikke den eneste kilden til koffein i tenåringer 'dietter i dag. De drikker også mer energidrikker og kaffe enn noen gang før. "Og foreldre forstår ikke hvor mye koffein er i ting som grønn te eller noen sportsdrikker," sier Breuner. Tenåringer bør ha nok energi til å komme seg gjennom dagen uten å stole på koffein. Hvis de ikke gjør det, trenger de mer søvn, ikke en kunstig buzz.