Er du drevet til å spise visse matvarer? Det kan være en avhengighet.

Hvis tallet på baderomsskalaen din ser ut til å stige raskere enn nasjonalgjelden, og hvis du gjentatte ganger finner deg på mat på din overdimensjonerte tallerken på en nesten hensynsløs måte på alt-du-kan-spise buffet linjer, kan du bli fanget av en "matavhengighet"?

De fleste vet at de fysisk vanedannende egenskapene til koffein kan gjøre å gi opp din første (og andre og tredje) kopp kaffe om morgenen en harrowing måte å starte dagen på. Men noen leger tror at folk også er drevet for å spise mat som biff og ost med like mye tvang, og årsaken kan være en ukjent matavhengighet.

Neal Barnard, MD, for eksempel, sier at han mener at ost, kjøtt, sjokolade og sukker er vanedannende mat i kostholdet til millioner av amerikanere. Barnard, forfatter av Bryte maten Seduction og president av legeutvalget for ansvarlig medisin, sier at disse matvarene inneholder kjemiske forbindelser som stimulerer hjernens sekresjon av opiatlignende, "følsomme" kjemikalier som dopamin, som driver våre krav til dem.

Alan Goldhamer, DC, medforfatter av The Pleasure Trap og direktør for TrueNorth Health Center i Rohnert Park, California, er enig. "En stor andel av befolkningen er sårbar for effekten av denne hyperstimuleringen fra matvarer som utløser dopaminproduksjonen, og de blir fanget opp i en vanedannende syklus, sier han. Men i motsetning til narkotikaavhengigheten, som er allment anerkjent, forblir dette problemet stort sett ukjent, ifølge forutsetninger for matavhengighetsteorien.

Matavhengighet: Hvor er biffen?

Ikke lenge siden, da annonser for en potetbrikkeprodusent var å plage forbrukerne med utfordringen, "Betcha kan ikke spise bare en!", De kan ha virkelig ment det!

Matprodusenter har gjort en utsøkt jobb med å gjenkjenne og tappe inn i våre cravings, ved hjelp av overbevisende annonser og forlokkende emballasje for å holde sine produkter tumbling i våre handlekurver. "Det er så mange behandlede matvarer som ikke bare er kalorisk tette, men de stimulerer også dopaminproduksjonen som får oss til å føle seg bra," sier Goldhamer.

På den annen side tror mange ernæringseksperter at det er flere viktige farer forbundet med bearbeidede matvarer som ikke har noe å gjøre med avhengighet. "Problemet med bearbeidet mat er at du fordøyer det så fort at det er ute av magen på kort tid, og du føler deg fortsatt sulten," sier Michael Roizen, MD, forfatter av Tilbereder den virkelige aldersmåten. "Hvis du tar fiberen ut av mat, får du mange tomme kalorier."

Fortsatt

Mens lobbyister for matprodusenter kan minimere risikoen for plater som stammer fra kjøtt, ost og andre fettstoffer, sier Roizen at han mener at å spise mer enn 20 gram per dag med dårlige fettstoffer som mettet fett og transfett kan bidra til bryst og prostata kreft, samt hva han kaller "arteriell aldring", noe som kan føre til hjertesykdom, hjerneslag, impotens, hukommelsestap og til og med hudrynking.

Det samme gjelder for sukker, sier Roizen, professor i medisin og anestesiologi ved Statens Universitet i New York College of Medicine i Syracuse. "Den viktigste grunnen til å unngå sukker er at det aldrer arteriene dine," sier han. Legg til det de siste rettssakene mot hurtigmatskjeder for å bidra til fedme og kroniske sykdommer, og næringsmiddelindustrien kan føle at den er under belejring av supersized proporsjoner.

Kommer til å være en vane

Når ord som "matavhengighet" er bandied om, er det mange skeptikere som nøler med å sette mat som ost og sjokolade i samme kategori som allment anerkjente avhengighet som kokain eller alkohol. Men Barnard spør, "Hvilket annet begrep vil du bruke til en kvinne som kommer inn i bilen sin kl 11:30 om kvelden og kjører seks miles til 7-Eleven for å få en sjokoladebar, og gjør det hver natt? Hun blir tyngre, hun føler seg dårlig skyldig etterpå, og selv om hun bestemmer seg for å stoppe denne oppførselen, gjør hun det hver natt, natt etter natt? Det er en matavhengighet. "

Forkunnerne til denne matavhengighetsteorien peker på mulige forskjeller mellom kjønnene i deres tvang. Kvinner kan være mer utsatt for sjokolade, spesielt i premenstrualperioden. Mens noen menn kan ha en søt tann, sier mange flere at den ene maten de sannsynligvis vil gi opp, er biff. Barnard peker på en april 2000 undersøkelse av 1 244 voksne, som konkluderte med at en av fire amerikanere ikke ville gi opp kjøtt i en uke, selv om de ble betalt tusen dollar for å gjøre det. "Det høres forferdelig ut som en avhengighet mot meg," sier han.

Fortsatt

I en dyrestudie ved Princeton University i 2002 fant forskerne at etter at rotter binged på sukker, viste de klassiske tegn på tilbaketrekning (som "rystelser, angst og endringer i hjernekjemi) når søtsaker ble fjernet fra kostholdet deres, noe som tyder på at sukker kan ha vanedannende egenskaper.

Likevel forblir mange leger og dietister fortsatt overbevist om at kjøringen til å spise bestemte matvarer er en sann matavhengighet. "Folk krever tre grunnleggende smaker - fett, salt og sukker," sier Keith Ayoob, EdD, RD, lektor i pediatri ved Albert Einstein College of Medicine og en talsmann for American Dietetic Association. «Spedbarn som er så små som noen få dager gamle har en preferanse for søtere matvarer. Men når du sier at en bestemt mat er vanedannende, betyr det at det ikke er i dine hender. Jeg kjøper ikke det. Jeg er ikke klar over noen bevis på at sjokolade er avhengighetsskapende. Folk liker det fordi det smaker godt.

"Ja, folk kommer inn i vaner," legger Ayoob. "Men den gode delen er at vanene kan endres."

Bryter matavhengigheten

Hvis matavhengighet er ekte, hvor vanskelig er det å bryte dem? Klinisk psykolog Douglas Lisle, PhD, sier at på TrueNorth Health Center i Rohnert Park, California, hvor han er forskningsdirektør, har pasienter hatt mest suksess gjennom "terapeutisk fasting" - i utgangspunktet gjenoppretter "harddisken" i hjernen gjennom en periode med bare vann i en medisinsk overvåket stilling, etterfulgt av innføring av en diett som understreker frisk frukt, grønnsaker, hele korn, bønner, nøtter og frø. (Prosessen er beskrevet på TrueNorths nettsted, www.healthpromoting.com).

Men hvis magen din allerede vokser etter bare tanken på total rask, prøv å gjøre en komplett pause bare fra maten du krever - en prosess som Barnard sier fungerer mye bedre enn å prøve å spise dem i moderasjon. Han hevder at det å holde seg helt borte fra en matvare i tre uker, løser ofte problemet. "På slutten av tre uker vil din smak bli endret," sier han. "Du vil ikke ha mat så mye lenger."

Fortsatt

Når du slipper av sukker eller sjokolade fra kostholdet "kaldt kalkun", ikke forvent noen av tilbaketrekkssymptomer som ofte er forbundet med andre avhengigheter. "Noen ganger sier en person til meg," Når jeg slutter å spise sukker, føler jeg seg sløv og deprimert, "sier Barnard, en adjungerende lektor i medisin ved George Washington University School of Medicine. "Men abstinenssymptomer er ikke avgjørende for definisjonen av matavhengighet."

Vær heller ikke overrasket hvis du slår tilbake. "Du kan forvente å falle av vognen i chokers ventende armer," sier Barnard. "På samme måte som en alkoholiker, kan du komme tilbake før du tar pause permanent."

Opprinnelig publisert 19. april 2004.

Medisinsk oppdatert september 2006.