Hvorfor er så mange mennesker singel? Svaret kan overraske deg.

20. mars 2000 (Los Angeles) - Meaghan Muir ønsker en livspartner. Men den 28 år gamle Santa Barbara-kvinne har besluttet å ta en pust etter et mislykket 3-1 / 2-årig forhold. På et tidspunkt snakket paret seriøst om å tilbringe resten av livet sammen. Men ikke nå.

"Det var forskjeller mellom oss," sier Muir. "Og jeg vet ikke om vi ikke kunne jobbe gjennom dem, eller hvis vi bare ikke satte nok innsats til å komme forbi dem. Når jeg er praktisk om det, sier jeg til meg selv det aldri ville ha jobbet ut, men noen ganger tror jeg, 'Har jeg virkelig utforsket det? Har jeg virkelig kommet inn i det?' "

Singler Søker Singler

Muir er en av millioner av enslige voksne som reflekterer over deres innsats for å finne sann kjærlighet. De vil ha det, men de vet også at det er vanskeligere og vanskeligere å finne. Og de som tror de har funnet det, blir ofte feil. Ekteskapsgraden er nede; graden av skilsmisse, oppe. Antall ekteskap for hver 1000 kvinner droppet 43% mellom 1960 og 1996, mens skilsmisseproblemet mer enn doblet i samme tidsperiode, ifølge en rapport publisert i fjor av National Marriage Project, et forsknings- og utdanningsinitiativ på Rutgers Universitetet i New Jersey.

Og nyheten om samliv er ikke mye annerledes. I en studie planlagt å vises i sommerens Årlig gjennomgang av sosiologi, Pamela Smock, PhD, forsker ved University of Michigan Institute for Social Research, finner at fem av seks samboende par avslutter det levende arrangementet innen tre år, med kun 30% av dem som legaliserer deres fagforeninger med ekteskap. De fleste samboende par bryter ganske enkelt opp.

Retreating for Self-Protection

Hva gir? Noen eksperter antyder at vår lengre forventede levetid og samfunnets voksende aksept av skilsmisse betyr at mange singler (eller en gang til singler) ikke føler seg trygge for å knytte knuten raskere snarere enn senere.

Men en ekspert har en annen oppfatning. Mange singler er følelsesmessig rudderløse i relasjoner fordi de ubevisst trekker seg tilbake fra å virkelig elske og bli elsket, ser de følelsesmessige risikoene som er for store, sier Robert Firestone, PhD, en Santa Barbara-psykolog. De glir inn i en selvbeskyttende retrettmodus av frykt for å bli følelsesmessig såret.

I sin bok Frykt for intimitet, publisert i 1999 av American Psychological Association, teorierer Firestone at utforsking av sann intimitet ofte er anathema til den selvbeskyttende mekanismen folk har brukt siden barndommen for å beskytte mot emosjonell smerte. Selv om mange mennesker går inn i relasjoner med det beste av intensjoner, har de ofte problemer med å komme forbi disse selvbeskyttende veggene, sier han. Som et resultat, unnlater de å oppnå varig kjærlighet og intimitet med sine partnere.

Fortsatt

Løsningene

Firestone oppfordrer intimitetsfobber til å søke rådgivning og å bli sine egne følelsesmessige trenere. Ved å oppfordre seg til å ta risiko og barke deres sårbare side, kan de være i stand til å etablere en ekte forbindelse med sine partnere. "Defenses utestengt følelsesmessige opplevelser og kuttet av følelse," sier Firestone. "Flytt mot åpenhet og ærlighet og direktehet og ta sjansene dine."

To andre ofte omtalte råd er like åpenbare som de blir ignorert: Snakk med langsiktige par om hvordan de kunne oppnå et meningsfylt, langvarig forhold. Og lære grunnleggende relasjonsferdigheter, for eksempel hvordan man håndterer uenigheter grunnleggende. For mange par tror at hvis de finner seg uenige, har de ikke funnet sann kjærlighet. '' Selvfølgelig kommer de til å ha uenigheter, '' sier Diane Sollee, regissør for Washington, D.C.-basert koalisjon for ekteskap, familie og parers utdanning, som representerer et landsdekkende nettverk av kurs i byggeforholdsferdigheter. '' De trenger bare å vite hvordan de skal håndtere dem. Du må lære å forstå og respektere partnerens stilling selv om du ikke er enig med det. ''

Frykt for intimitet, eksperter innrømmer, kan vanligvis ikke bli overvunnet raskt. Men for singler håper å bli en del av et par, kan forholdsvis ferdigheter definitivt bli honet.

Stephen Gregory har vært journalist i 10 år og har jobbet for slike publikasjoner som Los Angeles Times, de San Diego Union-Tribune, og Amerikanske nyheter og verdensrapport.