29. mai 2000 - Du trenger ikke å være en senior-olympisk eller en genetisk suppe-centenar for å høste fordelene med trening og god ernæring. Det er aldri for tidlig - eller for sent - å begynne å komme i form.

Karl Knopf, EdD, administrerende direktør for Fitness Educators of Older Adults Association, sier eldre mennesker trenger å finne "fornuftig mild til moderat trening" som de liker. Han sier også at strekk er viktig for vellykket aldring. Yoga kan være nyttig, men personer med vondt og smerter bør unngå noen av de vanskeligste stillingene. Hvis en øvelse eller strekk forårsaker smerte, fortsett ikke. Og det er viktig å sjekke inn hos legen din før du går på treningsprogram.

I tillegg til aerobic trening som å gå eller svømme anbefaler Knopf en viss grad av styrketrening, enten i et fullt utstyrt treningsstudio eller hjemme med lette vekter og gummibånd. Det er viktig at nybegynnere får instruksjon fra noen som forstår behovene til eldre legemer; de bør i det minste investere i en god treningsbok.

Hvis kroppen din er i smerte to timer etter trening, bør du ta litt av, sier Knopf.Han legger til at eldre voksne sannsynligvis ikke bør prøve å øke treningsgraden med mer enn 10% i uken, men til og med små økninger legger opp raskere enn folk ofte forventer.

Thomas Perls, MD, en Harvard University gerontolog og forsker, er enig i at vekt trening blir stadig viktigere når vi blir eldre. Etter en alder av 30 har vi en tendens til å miste en tredjedel av et pund muskel per år, og våre bein blir også svakere hvis de ikke blir utsatt for vektbærende trening. Perls citerer forskning som viser at vekttrening kan tredoble total muskelmasse hos eldre mennesker og markere forbedre alle tiltak for helse.

Så optimistisk som Perls handler om den gjennomsnittlige persons evne til å forbedre trivsel og lang levetid, oppfordrer han skepsis mot uprøvde, enkle løsninger. Den "anti-aging" -industrien gir en rekke potensielt farlige fountain-of-youth-elementer (som humant veksthormon), som kan friste forbrukere som er mer villige til å bruke penger enn tid og krefter på å bli sunnere. Bedre å bare stå opp og bruke disse musklene. Og for røykere, slutter, er det eneste beste de kan gjøre for deres helse i alle aldre.

Forfatteren David R. Dudley er basert i Berkeley, California. Hans historier har dukket opp i Den nye legen og San Jose Mercury News.