For mange pensjonister tar fritid en følelsesmessig avgift.

Av Cathy Lu

Da Saeed Amanullah trakk seg tilbake for syv år siden, trodde han at han hadde sitt liv alle funnet ut. Som mange som slår på pensjonsbanen, planla han å gjøre noe rådgivningsarbeid og å reise utenlands for å se verden.

Men for Amanullah, 71, i Orange County, CA, virket det ikke helt som han forventet. Hans store planer om å snu sin ingeniør karriere til å konsultere arbeid viste seg å være en letdown.

"Jeg fant det monotont," sier han, "og jeg kom akkurat til den konklusjonen at jeg måtte komme inn i noe annet for å kunne trives. Men jeg var forbauset over hva jeg skulle gjøre fordi jeg ikke hadde andre ferdigheter å snakke om ."

Drømmen blir falsk

Amanullahs erfaring er ikke unik. For de fleste, pensjonering høres ut som en stor drøm går i oppfyllelse - til de faktisk står overfor det.

"Folk har en viss grad av fantasi om pensjon," sier Denise Loftus, en pensjonist og ansattspesialist for American Association of Retired Persons. Etter et par måneder, sier hun, innser de at det fortsatt er viktig å ha noe formål og mening i livet. "Du spiller bare ikke golf og fisk uendelig for resten av livet ditt."

Å få en plan

"Det er viktig at folk møter virkeligheten på forhånd," sier Loftus. "De trenger å tenke og planlegge hva de skal gjøre med alle de timene som pleide å bli tatt opp på jobb."

For mange betyr pensjonering å fortsette sin karriere - bare i mindre skala. Ifølge en undersøkelse fra Forskningsinstituttet for arbeidstakerforskning i 1997, planlegger 72 prosent av alle arbeidstakere, spesielt de fra 34 til 44 år, å jobbe etter pensjonering. Andre velger alternative veier som frivillig arbeid, går tilbake til skolen og reiser.

Men hovedproblemet med pensjonsplanleggingen i disse dager, sier Loftus, er at for så mange betyr det bare økonomisk planlegging. Folk må også ta hensyn til den personlige justeringen som pensjon vil kreve av dem, og ta opp praktiske bekymringer som om de skal flytte eller bli i samme by eller hus.

Fortsatt

"Hvis en person kommer til pensjon, har han ikke tenkt på det," sier Rhoda FrindellGreen, Ph.D., en psykologkonsulent i New York City som spesialiserer seg på karriere og forretningsplanlegging. "Det kan være ganske skumt og det kan skape angst, depresjon eller et hvilket som helst antall reaksjoner. "

Menn har ofte en vanskeligere tid med pensjonering enn kvinner gjør, sier Loftus. For mange menn har arbeidet vært det sentrale fokuset i deres liv. Men mange kvinner har fokusert ikke bare på arbeid, men også på familie- og husholdningsansvar - bekymringer som fortsetter tidligere pensjon. For disse kvinnene er pensjonering en mindre plutselig forandring i livet.

Pensjonsressurser

Så hvor kan folk få hjelp? Loftus anbefaler boken Comfort Zones, av Elwood Chapman, som et sted å starte. Eller finn en venn som har gått gjennom det samme. "Noen ganger er en god måte å planlegge," sier hun, "å snakke med noen som er pensjonert og spør," Hva gikk bra, hva gjorde det ikke, hva foreslår du? ""

Å se en karriereådgiver som Green kunne også avdekke nye muligheter. "Jeg foreslår at folk visualiserer hva som ville være en ideell dag etter pensjonering," sier Green.

Endre banen

Planlegging fremover er viktig, men det er ikke nok av seg selv. Bare spør Amanullah. Han var i ferd med å planlegge hvordan han skulle komme seg ut av sin pensjonsrute da han dro til India i 1993 - og fant hans kall i prosessen.

India skremte ham. "Det er så stor, sterk, forskjellig levende stil," minnes han. "Jeg trodde, disse menneskene er så fattige, så fattige, og vi tar alt for gitt. Og plutselig kom tanken til meg, hei, hvorfor bruker jeg ikke tiden på å prøve å hjelpe disse menneskene?" "

Han opprettet Qamar Relief Organization, oppkalt til ære for sin mor. Han har bygget en skole, en kontorsbygning og et barnehjem. Han tilbrakte omtrent halvparten av sitt 100.000 dollar pensjoneringsnest. Og han tilbringer nå rundt seks måneder i India og seks hjemme hos ham i Orange County. En stab på to overvåker operasjoner i India mens han er borte.

Han har oppdaget at pensjonering kan være de beste årene i livet ditt. "Jeg er så engrossert i det jeg gjør," sier han, "og det gir meg så mye glede."