Snakk, snakk og mer snakk.

11. september 2000 - Steve og Cathy Brody fra Cambria, California, på Golden State's sceniske Central Coast, er psykoterapeuter som spesialiserer seg på parrådgivning. Når det gjelder seksuell dysfunksjon og behandling, er Brodys beste suksesshistorie deres egen. Og det beste våpenet i deres personlige terapeutiske arsenal er det samme rådet de gir andre.

Hvis du vil ha et bedre sexliv, sier de, finner motet til å dele dine seksuelle hemmeligheter - å snakke om hva du vil og ikke vil, seksuelt sett.

«Når sex ikke har jobbet for oss,» forteller Cathy, ekteskap og familie terapeut, «vi snakker om det etterpå. Fordi det ikke er orgasmen som er målet, er det intimiteten. En ting par kan faktisk gjøre når de er Løgn der er snakk om det og si, "Vi kan prøve dette i stedet." "

Millioner amerikanere finner det vanskelig å snakke om sex. Medisinske og atferdsforskere har sagt dette i årevis, basert på deres kliniske erfaring. Og en nylig undersøkelse av 200 personer utført av Midwest Institute of Sexology i Southfield, Mich., Foreslår sterkt at de har rett.

Nesten 9 av 10 menn i forhold til kvinner rapporterte alvorlige problemer som artikulerte deres behov og ønsker. Av de kvinnelige respondentene i heteroseksuelle relasjoner, rapporterte halvparten noen problemer med å artikulere deres behov og ønsker når de snakket med sine partnere om sex. Funnene kuttes over alle aldersgrupper, fra tenåringer til eldre.

I skarp kontrast sa de fleste menn og kvinner i samme kjønn-relasjoner at det var lett å diskutere sex. Instituttets undersøkelse, som ble gjennomført på nettsiden sin, inneholdt spørsmål som undersøkte hvor ofte folk fortalte sine partnere hva de ønsket seksuelt og ba dem om å identifisere årsakene da de følte at de ikke kunne. Syv av 10 homofile menn sa at sex var lett å snakke om, og 2 av 3 lesbiske kvinner sa det samme, noe som gjør homofile og lesbiske respondenter dramatisk mindre motvillige til å kommunisere seksuelle begjær enn de raske respondentene.

Undersøkelse imiterer livet

Mens kritikere og undersøkelsestakere både sier at studien, på grunn av elektronisk datainnsamling, ikke er vitenskapelig, gjenspeiler funnene hva terapeuter hører i praksis. "Jeg ser par gifte seg 20 eller 30 år, og de har fortsatt problemer, sier psykolog Linda Carter, direktør for Family Studies Programmet ved New York University Medical Center." Folk har fortalt meg at de aldri har snakket om hvordan de ville ha sex , hvor de ønsket det, og da de ønsket det. "

De gode nyhetene? Mangler kan løses og kommunikasjonslinjer åpnes, sier eksperter, hvis begge parter er villige til å jobbe med det, forandre noen dårlige vaner, og snakk, snakk, snakk. For det første er det viktig å forstå hvorfor det er så vanskelig å snakke om sex i utgangspunktet.

Fortsatt

Hva er problemet?

Medforfattere av Forny ditt ekteskap på Midlife, Brodys gjør det klart at lære å snakke intelligent om sex er gjennomførbart, ikke umulig.

Men dypt ned, de fleste er i konflikt, minst litt. "Det er en ide i dette samfunnet at mange mennesker er engasjert i sex fritt, uten inhibering - det er Playboy-filosofien, sier Midwest Institutes direktør, psykolog Barnaby Barratt, PhD, professor i familiemedisin, psykiatri og menneskelig seksualitet ved Wayne State University's School of Medicine. "Faktisk har alle konflikter. Selv om mange av oss prøver, anstrengende, for å få det til å virke som det ikke gjør, gjør vi det."

På den ene siden sier han, alt i vår kultur er sterkt seksualisert. På den annen side føler vi oss dybt skyldige og skammer oss over sex og tror at det snakkes om å snakke om det i detalj i personlige forhold.

Enklere for noen?

Hvorfor går homofile og lesbiske bedre enn straks når det gjelder direkte snakk, i hvert fall i undersøkelsen? Barratt ventures et gjetning, men understreker at det er ren spekulasjon. Hvis din seksuelle orientering og preferanser er minoritetens, sier han, du kan lære å snakke om dine seksuelle ønsker når du utvikler dem. Du må trene din skam og skyld. "Du må eie din seksualitet," sier han. Denne holdningen selvfølgelig gjelder mest for de som er "ute" og komfortable med sin orientering. De som bare begynner å innse at de er homofile eller lesbiske, kan tenke på hva de vil, men ikke snakke åpent om det.

Mer vanskelig for andre?

Heteroseksuelle menn, derimot, kan finne det vanskeligere å kommunisere sine ønsker fordi de kan være redde for hva de vil høre som svar, sier psykologen i New York City Elyse Goldstein. «De er redd for at hvis de snakker om deres behov og ønsker, vil kvinnen snakke om hennes og de vil ikke kunne tilfredsstille henne.»

Chicago psykolog og online forholdsrådgiver Kate Wachs sier at heteroseksuelle menn er ofte betinget fra en tidlig alder for å holde kjeft og utføre.

Fortsatt

Brody suksesshistorien

Uansett orientering og nivå av ubehag, sier Brodys at du kan bli bedre til å snakke om dine behov og ønsker.

Gift 29 år, har Brodys lært å kommunisere sine seksuelle lyster veldig effektivt. Han er 53, og hun er 49, men det er tider, sier Cathy, når Steve får henne til å føle seg som en 17 år gammel i baksetet til en bil.

"Jeg sier til Steve," Jeg liker det veldig godt når du klipper meg, "sier Cathy.

"Og noen ganger," sier Steve, "jeg vil si," jeg trenger virkelig oralsex nå, det vil hjelpe. " "

Cathy: "Eller si," la oss ha sex på gulvet istedenfor sengen. " "Eller gjør det om morgenen i stedet for om natten.

Enkle selvforbedrings tips

Det er mange måter å forbedre dine sex-talk ferdigheter, sier Brodys og andre eksperter. Blant dem er noen tips som høres tydelig ut - men blir ofte overset.

• Er partneren din noe som gleder deg? Fortell ham eller henne. Det kalles positiv forsterkning. Det fungerer på laboratoriedyr, og det fungerer også på mennesker.
• Lag konkrete forespørsler, for eksempel, "Hold meg og kyss meg." Dette er mer sannsynlig å få det ønskede resultatet enn å uttrykke et vevt ønske, som "Vær romantisk".
• Snakk forsiktig og ærlig om sex etterpå, om hva som fungerte og hva som ikke gjorde det. Når du angir dine preferanser, begynn med å si noe som "Jeg liker det når …" Det høres bedre ut (og vil fremkalle bedre resultater) enn "Du gjør alltid dette galt …"

Ærlighet, den beste politikken

Noen ganger gjør sannheten vondt, men du kan alltid se tilbake og le. Alt Steve Brody må gjøre er å minne seg om Great Nibbled Ear Fiasco.

"I flere år," sier han, "jeg ville nippe på Cathys øre. Jeg trodde det skulle kjøre henne vilt." Cathy sa til slutt: "Det gjør egentlig ikke noe for meg." "

Siger Cathy: "Jeg trodde at hvis jeg gruntet høyt nok når han kom til de andre stedene, ville han slags få hinten!"

Nå vet de begge ikke å forlate sine seksuelle ønsker og ønsker å gjette og grunts, men å formidle dem tydelig.

Scott Winokur er en journalist fra San Francisco Bay Area som ofte skriver om helse og menneskelig atferd.