Av Steven Reinberg

HealthDay Reporter

Tirsdag 23. oktober 2018 (HealthDay News) - Med influensasesongen nært forestående, hevder amerikanske helsepersonell alle 6 måneder og eldre for å få et influensaslag.

Et unvaccinert barn i Florida har allerede døde av influensa, advarte tjenestemennene.

Ikke mange tilfeller har blitt rapportert så langt, så det er for tidlig å vite om årets stammer vil være like alvorlige som forrige sesong, sier Lynnette Brammer, fra USAs sentre for sykdomskontroll og forebygging.

"De stater som har rapportert til oss, har minimal influensaaktivitet," sa Brammer, leder av CDCs innenlandske influensaovervåkning. "Virusene vi ser er en blandet pose. Vi har H1N1 og H3N2 influensa A-stammer, og to influensa B-stammer har blitt oppdaget."

Flu årstider er ikke forutsigbare, og derfor bør du ikke hoppe over årlige influensa skudd, lagt til en annen smittsom ekspert, Dr. Lisa Maragakis.

Den milde influensasongen på den sørlige halvkule, som bare slår ned, gir spor av hva årets influensasong kan se ut, forklarte Maragakis, senior direktør for infeksjonsforebygging ved Johns Hopkins Health System i Baltimore.

"Det er forsiktig gode nyheter at det kan være en mildere sesong enn vi så i fjor - så fingrene krysset," sa Maragakis.

Likevel, selv når aktiviteten generelt er lav, får folk fortsatt influensa, sier Brammer. "Og influensa kan ha virkelig tragiske konsekvenser. Selv mennesker som er sunne og unge kan få influensa, og det kan i sjeldne tilfeller føre til døden," la hun til.

I fjor døde 80.000 mennesker i USA av influensa - en rekordhøy, sa Brammer. Dødsfallene inkluderte 183 barn, hvorav de fleste var uvaccinert.

Fordi fjorårets vaksine ikke var en god kamp med det overveiende H3N2-viruset, har vaksinen blitt tweaked, sa Brammer.

Årets fire-stamme vaksine inkluderer H1N1 og H3N2 pluss de to influensa B-stammene. Tre-stamme vaksinen har bare en B-stamme, sa Brammer.

Hvem er mest utsatt?

Det er kritisk at mødre til barn under 6 måneder blir vaksinert, fordi deres babyer ikke kan, sa Brammer.

Andre med høyest risiko for influensa komplikasjoner, spesielt lungebetennelse, er små barn, eldre mennesker og de med kroniske medisinske tilstander, sa hun.

Fortsatt

Komme vaksinert beskytter andre. Det er den beste måten å beskytte deg selv, dine kjære og kollegaer på, sier Brammer.

Men myter fortsatt vedvarer.

En nylig undersøkelse av Orlando Health Arnold Palmer Hospital for Children i Florida fant at en tredjedel av foreldrene med barn under 18 tror at skuddet ikke vil fungere. Og mer enn halvparten tror at du kan få influensa fra vaksinen.

Begge troene er gale, sa Brammer. Vaksinasjon er den beste beskyttelsen uansett alder.

Du kan ikke få influensa fra et influensaslag fordi virusene i vaksinen er døde, sa hun. De utløser immunforsvaret for å lage antistoffer mot influensa, men kan ikke gi deg influensa.

Selv om nesespray-vaksinen bruker et levende virus, har det blitt endret slik at du ikke kan få influensa fra det, sa Brammer. Denne vaksinen er imidlertid ikke for alle, og du bør først sjekke med legen din.

Oktober er den beste tiden for å bli vaksinert, fordi det tar 10 dager til to uker for vaksinen å bli fullt effektiv. Du vil bli beskyttet av tiden influensasongen er i full gang, sa Maragakis.

Hva mer kan du gjøre for å øke beskyttelsen?

Vask hendene dine ofte, dekke dine hoster og nyser, og unngå å komme nær noen som er syk, sa Maragakis.

Hvis influensa streiker, kan legen din foreskrive antivirale legemidler som vil forkorte tiden du er syk, sa hun. Disse legemidlene virker best hvis de tas når symptomene starter.

I tillegg skal du være ute av arbeid, slik at du ikke smitter andre, sa Brammer.