Hver persons reise til døden er unik. Noen mennesker har en svært gradvis tilbakegang; andre vil forsvinne raskt.

Når døden nærmer seg, er din rolle å være til stede, gi trøst og berolig din kjære med beroligende ord og handlinger som bidrar til å opprettholde sin komfort og verdighet.

Hospice Care

Når din elskede helsepersonell innser at han eller hun er sannsynlig innen 6 måneder etter døden, kan de anbefale å bytte til hospice, en mer spesialisert omsorg for personer med en terminal sykdom som forventes å dø.

Din kjære vil fortsatt få behandling for smertelindring og komfort, men hospice tilbyr også følelsesmessig og åndelig støtte for dem, så vel som deg og nær familie.

Tegn at døden er i nærheten

Det er endringer du kan forvente å se som en voksen kropp slutter å jobbe. Dette er en vanlig del av å dø.

Barn og tenåringer har en lignende prosess, men det kan være vanskeligere å forutsi. De forblir ofte ganske aktive og fortsetter å stille mange vanskelige spørsmål.

1 til 3 måneder før døden, din elskede er sannsynlig å:

• Sov eller døs mer
• Spis og drikk mindre
• Trekke fra folk og slutte å gjøre ting de pleide å nyte
• Snakk mindre (men hvis de er barn, mer)

1 til 2 uker før døden, kan personen føle seg sliten og drenert hele tiden, så mye at de ikke forlater sengen sin. De kunne ha:

• Ulike søvnvåkningsmønstre
• Liten appetitt og tørst
• Færre og mindre tarmbevegelser og mindre tisse
• Mer smerte
• Endringer i blodtrykk, pust og hjertefrekvens
• Kroppstemperatur opp og nedturer som kan la huden være kjølig, varm, fuktig eller blek
• Forfalt pusten fra buildup på baksiden av halsen
• Forvirring eller synes å være i en døsighet

Åndedrettsproblemer kan være forstyrrende for familiemedlemmer, men ofte er det ikke smertefullt og kan administreres. Smerter kan behandles også. Men din elskede kan ha det vanskelig å ta medisin ved munnen.

Hallusinasjoner og visjoner, spesielt av langt borte kjære, kan være trøstende. Hvis du ser og snakker med noen som ikke er der, gjør personen som dør lykkeligere, trenger du ikke å prøve å overbevise dem om at de ikke er ekte. Det kan forstyrre dem og få dem til å argumentere og kjempe med deg.

Fortsatt

Når døden er innen dager eller timer, din kjære kan:

• Ikke ønsker mat eller drikke
• Hold kjeft og ha avføring
• Grimas, stønn, eller lunger fra smerte

Du kan legge merke til deres:

• Øyne rive eller glasur over
• Puls og hjerteslag er uregelmessig eller vanskelig å føle eller høre
• Kroppstemperaturen faller
• Hud på knærne, føttene og hendene gjør en flekkblå lilla (ofte i de siste 24 timene)
• Åndedrettsfunksjonen avbrytes ved å hakke og bremse til den helt stopper

Hvis de ikke allerede er bevisstløs, kan din kjære drifte inn og ut. Men de kan nok fortsatt høre og føle.

På slutten

I de siste dager eller timer kan din elskede bli rastløs og forvirret og ha hallusinasjoner så opprørende at de kan gråte ut, slå ut eller prøve å klatre ut av sengen. Bo hos dem. Prøv å holde dem rolige med beroligende musikk og forsiktig berøring. Noen ganger hjelper medisinering.

Rommet skal være godt opplyst, men ikke lyst. Gjør det så stille og fredelig som mulig. Forsikre dem om at du er der.

Ironisk nok kan en elsket også bli klarhodet i sine siste timer.

Når skal jeg si farvel

En av de vanskeligste avgjørelsene er når man skal ringe inn folk for å si farvel og å lage minner for fremtiden.

La familiemedlemmer og nære venner vite så snart det er åpenbart at døden er nær. Pleieholdet kan hjelpe deg med å forberede deg på hva som kommer, både hva som vil skje med din kjære og dine egne fysiske og følelsesmessige reaksjoner. Å være sammen gjør at familiemedlemmer kan støtte hverandre også.

Selv om du har samlet, må du ikke anta at det betyr at du vil være der på slutten. Ofte dør personen ikke til de som satt sammen med dem i flere timer, har gått, som om han eller hun ikke kunne slippe mens de elsket var der.

Hjelp og støtte

Omsorgspersoner, familier og venner til noen som er døende, kan vende seg til:

• Family Caregiver Alliance
• Hospice Foundation of America
• National Caregivers Library
• National Hospice og Palliative Care Organisation