Av Steven Reinberg

HealthDay Reporter

TORSDAG 25. okt. 2018 (HealthDay News) - Angst, depresjon og panikkanfall sender amerikanske studenter til psykiatriske klinikker i rekordtal, finner en ny studie.

Mellom 2009 og 2015 økte behandling og diagnoser av angst med nesten 6 prosent blant disse elevene, etterfulgt av depresjon og panikkanfall, som hver økte med om lag 3 prosent. Angst er det vanligste problemet, noe som påvirker nesten 15 prosent av studenter i USA, rapporterte forskerne.

"Psykisk helse er et kritisk problem for studenter, og institusjoner for høyere utdanning trenger å utforske forebyggings- og støttestrategier som best imøtekommer deres campus behov," sa lederforsker Sara Oswalt. Hun er leder av institutt for kinesiologi, helse og ernæring ved University of Texas i San Antonio.

Det er ikke klart om høgskolenes miljø forårsaker eller bidrar til økningen i disse problemene. Men hvis psykiske problemer ikke løses, blir suksess i skolen truet, sa hun.

Oswalt mener flere studenter søker hjelp fordi flere av dem lider av psykiske problemer, kombinert med en vilje til å få hjelp. Det er mindre stigma om psykiske problemer, og skolene kan gi flere psykiske helsetjenester.

For studien brukte Oswalt og hennes kollegaer data fra American College Health Association for å samle inn informasjon om mer enn 450 000 undergraduates.

Etterforskerne fant en betydelig økning i diagnosen og behandlingen av åtte av 12 psykiske problemer de undersøkte, med angst, depresjon og panikkanfall som regnet for de største økene.

Forskerne fant også at studentene er mer villige til å bruke universitets psykiatriske tjenester.

I 2015 sa nesten 20 prosent av de undersøkte at de brukte disse tjenestene, en økning på over 4 prosent siden 2009. Dessuten sa nesten 75 prosent at de ville vurdere å bruke universitets psykiatriske tjenester - en økning på nesten 7 prosent.

Høyskolestudentens behov for psykiske helsemessige ressurser øker, sier Oswalt, slik at skolene trenger å gjøre mer for å sikre elevers trivsel. De må gjøre det på en måte som er effektiv og bruke eksterne tjenester når de ikke klarer å håndtere kravet selv, foreslo hun.

Fortsatt

Fordi 75 prosent av alle alvorlige voksne psykiatriske sykdommer begynner med 25 år, har universiteter en viktig rolle i å ta opp psykiske problemer tidlig, forklarer Oswalt.

Ifølge Stewart Cooper, direktør for rådgivningstjenester ved Valparaiso University i Indiana, "sier Oswalt hensiktsmessig for en systemtilnærming til å reagere på disse ofte forstyrrende forstyrrelsene blant studenter."

Cooper foreslo flere tilnærminger, og begynner med måter å unngå følelsesproblemer hos friske studenter. Disse inkluderer byggfasthet sammen med måter å håndtere stress og få nok søvn.

I tillegg er det behov for programmer som fokuserer på å oppdage psykiske helseproblemer tidlig - noe som gjør det mulig å forhindre at de blir verre - og for å minimere komplikasjoner og begrense funksjonshemninger før problemet blir alvorlig. "Mental helse screening dager og bevisbaserte materialer og tiltak som er teknologibasert passer her," sa han.

Skolene trenger også å tilby behandling til studenter for å redusere den negative effekten av et allerede etablert psykisk problem. Disse programmene kan bidra til å gjenopprette funksjonen og redusere komplikasjoner, sa Cooper.

Rapporten ble utgitt 24. oktober i Journal of American College Health.