Av Camille Peri

Det gjennomsnittlige amerikanske barnet har seks til 10 forkjølelser i året. Faktisk forårsaker barns forkjølelse flere legebesøk og savnet skoledager enn noen annen sykdom. Og hver forelder vet hvor lett forkjølelse overføres til andre familiemedlemmer når ett barn blir syk.

Hva kan en forelder gjøre? Å stoppe kalde bakterier hvor de avler er ditt beste forsvar.

"Barn som samler på skolen er en av de viktigste måtene bakteriene sirkulerer i samfunn," sier Athena P. Kourtis, MD, PhD, MPH, en barnelege og forfatter av Holde barnet ditt sunt i en germ-fylt verden.

Hvorfor?

• Barnas immunsystem er mindre modne enn hos voksne, så de er mer utsatt for bakterier.
• På skolen er barna i nær kontakt med hverandre.
• Og de har en tendens til å ha spirete vaner, som å stikke fingre og gjenstander i munnen.

Kombiner disse faktorene, og forholdene er modne for å spre bakterier i skolen. Men de fleste sykdommer kan unngås, sier Philip Tierno, PhD, forfatter av The Secret Life of Germs. "Noen få enkle tiltak kan gå langt."

Her er 10 måter å beskytte barnet mot bakterier og sykdom i skolen.

1. Få immunisert

"Forebygging er den beste medisinen," sier Tierno. Sørg for at barnet ditt er oppdatert på planlagte immuniseringer, og at alle i familien har fått en sesonginfluensa-vaksine. I 2010 begynte CDC å anbefale influensavaksinering for alle over seks måneder gamle. Hvis du savner vaksinen om høsten, er vinteren eller våren ikke for sent. Peak influensasongen er vanligvis ikke til februar, og du kan bli vaksinert så sent som i mai.

2. Vet hvordan og når du skal vaske hendene

En av de vanligste måtene barn får forkjølelse er ved å gni nesen eller øynene etter at det har blitt kalt virusfilt. Og barn vasker ofte ikke sine hender ofte nok eller godt nok i skolen. I en studie av mellom- og videregående studenter spente omtrent halvparten sine hender etter bruk av badet - og bare 33% av jentene og 8% av guttene brukte såpe.

Fortsatt

Pass på at barnet ditt vet å bruke såpe og varmt vann. Han bør skrubbe over alt - inkludert håndflaten, mellom fingrene og rundt neglene - i ca 20 sekunder, omtrent den tid det tar å synge Happy Birthday-sangen to ganger. Skyll deretter godt i varmt vann, tørk med et papirhåndkle, og bruk håndkleet for å slå av vannet.

I en ideell verden ville barna vaske hendene mange ganger om dagen i skolen. I den virkelige verden er de viktigste tider å vaske etter bruk på badet og før de spiser, drikker eller berører munnen, øynene eller nesen. Be barnets lærer om å inkludere håndvask tid før lunsj eller snacks og lær barnet ditt ikke å røre på nesen, øynene eller munnen når hendene er skitne.

3. Gi hånd sanitizer

Håndvask er det beste forsvaret mot bakterier, men på fotturer eller på spill eller andre arrangementer, er det ikke alltid praktisk eller mulig. Avhengig av barns alder og skolepolitikk, er det et godt alternativ å sende henne til skole med en alkoholbasert sanitiserende gel eller tørke. Noen klasserom gir også håndvern. For å gjøre det effektivt bør barnet gni produktet over hendene og fingrene til de er tørre, ca 30 sekunder. Barn under 6 år bør ikke bære gel eller bruke det uten tilsyn.

"Jeg vil også anbefale at foreldre bærer håndrens og rengjør barnas hender når de plukker dem opp fra skolen eller partiet, spesielt under kulde og influensasesong," forteller Kourtis. Tierno advarer om at mange naturlige merkevarer av sanitizers heller ikke virker eller ikke dreper nok bakterier. For å være effektiv, bør en sanitizer inneholde minst 60% alkohol, ifølge CDC.

4. Lær din barns germetikett

Lær barnet ditt for å holde seg borte fra syke barn så mye som mulig. "Når barn ser et annet barn hacking eller nysing, bør de bevege seg bort fra personen, ikke blande seg," sier Tierno. På den annen side bør barnet ditt dekke hoster og nyser for å unngå å spre infeksjon hvis han er syk. Når det er mulig, nyser i et vev og kast det i søppelet rett etterpå. Vask deretter hendene. Ellers bør han hoste eller nyse i skurken på albuen, ikke hendene hans.

Fortsatt

5. Ta med en blyantboks

Gi barnet ditt med egne blyanter, fargestifter, viskelærer, linjaler og andre klasseromsartikler. Han vil ha mindre risiko for å plukke opp en sykdom fra å dele disse objektene. Vurder å pakke mekaniske blyanter, som ikke trenger å bli skjerpet. Så barnet ditt kan unngå klassepenneskjæreren, et potensielt kim-hotspot.

6. Ikke del på skolen

Det er enkelt å huske hva som er OK å dele på skolen: "Ingenting," sier Tierno.

Utover å holde seg til sin egen mat og drikke, "Barn bør unngå å dele leppestift eller leppebalsam," sier Kourtis. "De bør også bruke sitt eget ansikts sminke, barberhøvel, kremer og lotioner for å unngå hudinfeksjoner, inkludert MRSA og herpes." Elementer som ørepropper, håndklær, garderobeskap og hjelmer og baseballhansker bør også være begrensede for deling.

Med yngre barn kan det være vanskelig å unngå å dele bøker og leker i klasserommet. Da er det best å minne barnet om å vaske hendene etterpå og unngå å berøre øynene, munnen eller nesen til hun gjør det.

7. Vokt dere for Top Germ Spots

En 2005 studie av bakterier i skolene fant at klasserommet vannfontenspisser og plastkafeteriabrett var de mest frodige stedene i skolen. Spigoten hadde 2.700.000 og brettet 33.800 bakterier per kvadrat tommer, sammenlignet med 3.200 på toalettet på toalettsetet. Dette er mest sannsynlig fordi toalettseter blir rengjort regelmessig, mens skuffer og vannfontener kanskje ikke er.

Tierno fortaler å lære barn å ikke legge munnene på spigots når de får en drink med vann. En annen strategi er å sende barnet ditt til skole med eget vann, hvis skolepolitikken tillater det. Noen skoler oppfordrer faktisk barn til å ta med seg sitt eget vann.

For å unngå bakterier på kafeteriabrett, bør barnet ditt ikke spise noe som faller på brettet. Og hvis hun bærer håndvern, kunne hun bruke den etter å ha brettet bakken til bordet, men før de spiste.

8. Hold ryggsekken ren

Som noen foreldre vet, kan skolen ryggsekker bli ganske gnarly fra lenge glemte lunsjer og alt det andre barna tuller inn i dem. Få barnet ditt å rense ryggsekken regelmessig. Rengjør deretter innsiden av ryggsekken med jevne mellomrom. Bruk en våt klut eller sanitær tørke for å fjerne dryppet melk og fast på mat eller krummer. Pass alltid på å pakke lunsjer i en pose eller lunsjkasse, ikke løs i en ryggsekk, for å holde ryggsekken renere. Og mens barnet ditt rydder opp ryggsekken, minner han om å ta med skitne trenings klær hjem for å vaske og rydde råtne mat ut av skapet.

Fortsatt

9. Bygg immunitet

Beskytt barnet ditt både innefra og ute. Sørg for at hun får nok søvn og mosjon, unngår stress og spiser har et godt balansert kosthold. Pak en sunn lunsj og snacks. Oppfordre henne til å drikke vann i skolen for å holde immunforsvaret sterkt.

10. Gi Classrooms Germ Supplies

Mange skoler er strakt økonomisk og kan ikke ha nok elementer til å hjelpe lærerne å opprettholde et sunt klasserom. Hvis det ikke er nok såpe, håndvern, eller vev å gå rundt, spør om du kan donere noen eller oppfordre hver foreldre til å levere en eske med vev og bakterieservietter for å bygge opp klasserommet ditt. Lærerne kan også sette pris på små papirkopper for vann, fargerike plakater som minner barna om å vaske hendene, eller, for yngre barn, såper med en morsom lukt eller farge for å oppmuntre lathering opp.