Hva er kronisk smerte?

Omtrent 100 millioner amerikanere lider av kronisk smerte, definert som smerte som varer lenger enn seks måneder. Kronisk smerte kan være mild eller uheldig, episodisk eller kontinuerlig, bare ubeleilig eller helt ufrivillig.

Ved kronisk smerte forblir signaler av smerte aktiv i nervesystemet i uker, måneder eller til og med år. Dette kan ta både en fysisk og følelsesmessig avgift på en person.

De vanligste kildene til smerte stammer fra hodepine, ledsmerter, smerte fra skade og ryggsmerter. Andre typer kroniske smerter inkluderer tendinitt, sinus smerte, karpaltunnelsyndrom, og smerte som påvirker bestemte deler av kroppen, for eksempel skuldrene, bekkenet og nakken. Generell muskel eller nerve smerte kan også utvikle seg til en kronisk tilstand.

Kronisk smerte kan oppstå med et initialt traume / skade eller infeksjon, eller det kan være en pågående årsak til smerte. Men noen mennesker lider av kronisk smerte i fravær av tidligere skader eller bevis på kroppsskader.

Den følelsesmessige tollen av kronisk smerte kan også gjøre smerte verre. Angst, stress, depresjon, sinne og tretthet interagerer på komplekse måter med kronisk smerte og kan redusere kroppens produksjon av naturlige smertestillende midler. dessuten kan slike negative følelser øke nivået av stoffer som forsterker følelser av smerte, forårsaker en ond syklus av smerte for personen.Selv kroppens mest grunnleggende forsvar kan være kompromittert: Det er betydelig bevis på at unrelenting smerte kan undertrykke immunforsvaret.

På grunn av kroppsforbindelsene i forbindelse med kronisk smerte, krever effektiv behandling både psykologiske og fysiske aspekter av tilstanden.