Er det mulig å opprettholde intimitet og et godt sexliv gjennom RA og overgangsalder? Ja. Dette er hvordan.

Av Camille Peri

Noen kvinner med revmatoid artritt seiler gjennom overgangsalderen uten omhu mens andre opplever en full meny med overgangsaldersymptomer: hetetall, søvnløshet, humørsvingninger, vektøkning. Overgangsalderen kan også øke symptomene på RA, som leddsmerter og tretthet.

Det er faktisk en liten økning i nye diagnoser av revmatoid artritt hos kvinner rundt på menopausen. Eksperter mener dette - og det faktum at overgangsalderen kan forverre RA-symptomer - er trolig relatert til kroppens nedgang i østrogen, som antas å påvirke RA. Det kan også være hvorfor gravide kvinner - som har høyere nivåer av østrogen mens de forventer - kan se at deres RA-symptomer blir bedre en stund.

Uansett om du har bodd hos RA en stund eller bare blitt diagnostisert, kan overgangsalderen gi nye utfordringer til sex, intimitet og generelt velvære. Du kan føle at fordi overgangsalderen signalerer slutten av fruktbarheten, betyr det også slutten av kjønn. Men kvinner med RA kan ha et blomstrende sexliv godt forbi overgangsalder. Samarbeide med legen din, snakk ærlig med partneren din, og prøv disse strategiene for å hjelpe deg å bevege seg jevnt gjennom denne livsgangen.

RA, overgangsalder og vaginal tørrhet

En av de første symptomene på overgangsalderen som mange kvinner opplever er vaginal tørrhet. Og det kan være et spesielt problem hvis du har Sjögrens syndrom, en tilstand som ofte settes med RA som inkluderer øye, munn og vaginal tørrhet, samt tretthet og smerte. Vaginal tørrhet kan gjøre sex ubehagelig eller smertefullt.

"Din reumatolog eller gynekolog kan gi deg råd om ulike smøremidler som kan være nyttige," sier Linda Russell, MD, assistent som går på rehabilitering ved sykehuset for spesialkirurgi og assisterende professor ved Weill Cornell Medical College i New York. Det kan hende du må prøve forskjellige over-the-counter smøremidler eller fuktighetskrem for å finne den rette for deg. Å holde seg seksuelt aktiv bidrar også til å redusere vaginal tørrhet.

Setter ut varme blinker

Gjør visse matvarer forverre RA-symptomene dine? Noen kvinner kan finne ut at matvarer utløser deres blits også. Du vil kanskje unngå eller kutte på krydret mat, alkohol og varme drikker hvis du har hetetokter.

Fortsatt

Noen medisiner kan også utløse hot flashes. Evista (raloksifen), for eksempel, foreskrives noen ganger i overgangsalderen eller postmenopausen for å forhindre eller behandle osteoporose. Det tilhører en klasse med stoffer som kalles selektive østrogenreseptormodulatorer eller SERM.

"Hvis en kvinne sitter på SERM for beinene, kan det forverre hot flashes," sier Nathan Wei, MD, klinisk direktør for leddgikt og osteoporose senter i Maryland. Hvis du brenner opp, snakk med legen din om å bytte til en annen medisin for beinhelse.

Senket kjønnsdrift

Noen kvinner føler seg mindre interessert i sex under eller etter overgangsalderen. Det er sant for noen kvinner selv uten RA. Men å leve med RA kan også kvele din libido. For eksempel, hvis du tar høye doser steroider for å kontrollere betennelse, kan det føre til at du får vekt - noe som igjen kan få deg til å føle seg mindre interessert i sex.

Bekymringer om smerte under sex kan også drepe ønsket. Og partneren din kan holde tilbake fra sex uten frykt for å skade deg.

Ikke i kveld, kjære. Jeg har fått felles smerte.

Hovne og smertefulle ledd kan sette demper på å ha sex, og overgangsalder og aldring kan øke leddsmerter og stivhet hos noen kvinner. "For kvinner som har relativt alvorlig sykdom, kan det være utfordrende å finne en komfortabel posisjon for samleie," sier Wei. "I noen tilfeller, når smerte er spesielt alvorlig, kan en kvinne ikke engang føle seg som om samleie."

Russell foreslår at du og din partner besøker reumatologen sammen for å diskutere endringer i intimitet forårsaket av RA og overgangsalder. "Det er viktig for begge mennesker i forholdet å vite at akkurat som det kan være vanskelig å si, vakuum med RA, kan det være vanskelig å ha sex," sier hun.

Hvis du har hatt et langt forhold til reumatologen din, er du sannsynligvis komfortabel nok til å ta den opp. Men hvis du helst vil snakke om sex med noen andre, "Fortell legen din at du vil ha henvisninger til noen du kan snakke om om hvordan du skal håndtere sykdommen din i forhold til ekteskapet ditt eller forholdet ditt," forklarer Russell.

Å snakke med en profesjonell kan også åpne diskusjon mellom deg og din partner. Å diskutere sex åpent er kritisk, sier ekspertene. Det gir deg både en sjanse til å lufte dine frykt og følelser, og kan gjøre forholdet ditt sterkere.

Det er også noen strategier du kan prøve å gjøre intimiteten mer fornøyelig.

Fortsatt

Tips for å redusere smerte under sex

Nye stillinger og stimuleringsmetoder kan lindre smerte og kan også vekke et slitent sexliv. For å lette smerte under samleie, prøv å knele på en pute med overkroppen hviler på en stol, og partneren din kommer inn fra baksiden. Ligger på din side kan også fungere bra for noen par.

Prøv nye former for stimulering for å få ting i gang. Et varmt bad eller dusj sammen kan være sensuell og beroligende. Massasje, kjærlighet og stryking kan få deg i humør hvis du finner det vanskelig å bli vekket. Så kan seksuelle fantasier. For noen kvinner kan det til og med være nok noen ganger, og du kan bringe din partner til et klimaks på andre måter.

Planlegging for sex er en populær strategi for personer med RA. Det lar deg forfølge intimitet i løpet av en tid på dagen når du er generelt fri for smerte og tretthet. Du kan også planlegge smertestillende medisiner, så det sparker da.

Strategier som disse kan gjøre intimitet mer fornøyelig. Og i sin tur kan det være å nyte sex å få deg ut av din RA smerte.

Redusere tretthet

Overgangsalderen kan øke tretthet, som du kanskje allerede føler takket være din reumatoid artritt. Hvis det er tilfelle, er det eneste du kanskje vil gjøre i sengen, søvn. Overgangsalderen kan også føre til søvnløshet, et annet problem for noen kvinner med RA.

"Hvis du føler deg spesielt trøtt, bør du jobbe med legen din for å sikre at din RA blir kontrollert så godt som mulig med ulike medisiner," sier Russell. "Og så må du virkelig lytte til kroppen din. Det er ok å ta en lur om dagen hvis du er trøtt eller trenger en hvile, og du bør prøve å få en god natts søvn. "

Men å få kroppen til å bevege seg, hjelper også med å sove. "Et vanlig treningsprogram bør foreskrives for søvnløshet siden det har flere fordeler i tillegg til å hjelpe søvn," sier Wei.

"En kvinne med RA kan enten jobbe med legen eller en fysioterapeut for å utarbeide et godt treningsprogram for henne, basert på hennes smerteområder eller deformiteter," sier Russell. "Og selvfølgelig er vektbærende trening også svært viktig for osteoporose, som allerede er en risiko for personer med RA." Bare ikke trene rett før sengetid eller det kan holde deg våken.

Andre tips: Wei foreslår at du prøver melatonintilskudd, noe som kan hjelpe deg med å sove, eller snakke med legen din om en mild reseptor beroligende.

Fortsatt

Intimitet og depresjon

Depresjon er omtrent dobbelt så vanlig hos personer som har revmatoid artritt som hos personer som ikke gjør det. Det er ikke uvanlig å føle seg deprimert av RA smerte eller ved ikke å kunne gjøre noen ting du pleide å gjøre.

Overgangsalderen kan også gi videre eller øke depresjon. Noen kvinner, med eller uten RA, finner at det tar en tolv på sitt selvbilde, slik at de blir gamle, mindre attraktive seksuelt og usikre. Ofte passerer disse følelsene. Men hvis du er bekymret for depresjon eller har alvorlige overgangsalder, kan du kanskje snakke med legen din om antidepressiva.

Fordelene ved antidepressiva går utover å lindre tristhet og angst: De kan redusere menopausale symptomer som blits og smerte i RA. De er imidlertid ikke en erstatning for din RA-medisinering. Og noen antidepressiva kan redusere libido, så snakk med legen din dersom dette er en bekymring.

Få flytting til å komme gjennom overgangsalderen

En av nøklene til å ha et sunt sexliv i overgangsalderen og utover, tar vare på din generelle helse. Å spise godt, holde RA-symptomene under kontroll med medisiner, og å få nok vitaminer og mineraler er avgjørende.

Så er trening. Prøv å gå, gjør vann aerobic, yoga, eller annen øvelse 30 minutter om dagen. Det vil bidra til å redusere stress, noe som kan føre til at din RA blusser opp og holder leddene fleksible. Det bidrar til å hindre vektøkning og beskytte mot hjertesykdom og osteoporose, både økte risikoer for kvinner med RA og for alle kvinner etter overgangsalderen.

Overgangsalder kan være en god tid til å prøve yoga, hvis du ikke har det før. Det har vist et løfte om å fremme felles helse og følelsesmessig velvære, samt å redusere hot flashes.

De mange fordelene med trening kan også forbedre selvbildet - og det er bra for alles sexliv.