Av Steven Reinberg

HealthDay Reporter

WEDNESDAY, Jan. 16, 2019 (HealthDay News) - Å være aktiv i alderdommen kan bidra til å bevare minnet og tenkemessige ferdigheter, tyder en ny studie på.

Faktisk var eldre mennesker som var fysisk aktive, skarpe, selv om hjernen deres viste tegn på lesjoner eller andre markører knyttet til Alzheimers sykdom eller andre demens, fant forskerne.

"Fysisk aktivitet kan gi kognitiv reserve" som bidrar til å bevare hjernen selv i ansiktet av demens, sier lederforsker Dr. Aron Buchman. Han er professor i nevrologi ved Rush University Medical Center i Chicago.

Livsstil ser ut til å spille en viktig rolle i å holde sinnet skarpt når vi blir eldre, sa han. Andre studier har funnet at å holde sosialt og mentalt aktivt også forbedrer mentale ferdigheter.

"Sammen tyder disse på at en mer aktiv livsstil, inkludert fysiske, kognitive og sosiale aktiviteter, kan bidra til å opprettholde kognisjon hos eldre voksne," sa Buchman.

Buchman sa at han ikke vet hvordan disse faktorene beskytter hjernen, hvilken type mosjon er best, eller hvor mye er beskyttende. Bare en forening ble sett i studien, og mer forskning er nødvendig.

"Selv om vi ikke har behandlinger for Alzheimers sykdom, er det en fordel å ha en mer aktiv livsstil som kan beskytte hjernen," sa Buchman.

Keith Fargo, direktør for vitenskapelige programmer og oppsøkelse for Alzheimersforeningen, ble enige om.

"På en vis måte bryr vi oss ikke om hvorfor det fungerer," sa han. "At det fungerer, er godt nok."

For studien så Buchmans team på 454 eldre voksne. Det var 191 som hadde demens og resten gjorde det ikke.

Deltakere hadde fysikk og tester av minne og tenkning ferdigheter hvert år i 20 år. Alle enige om å donere hjernen deres for forskning etter døden.

Når deltakerne døde, så forskerne på hjernen deres for tegn på demens og Alzheimers sykdom. Gjennomsnittsalderen ved døden var 91.

Ca. to år før døden ble hver deltaker bedt om å ha en enhet kalt et akselerometer som målt sin fysiske aktivitet døgnet rundt. Deres aktiviteter omfattet rengjøringshus og treningsrutiner.

Forskere fant at deltakerne som var de mest aktive, hadde bedre tenkning og minnekompetanse enn de som ledet mer stillesittende liv.

Fortsatt

Folk som hadde bedre motoriske ferdigheter - de som hjelper med bevegelse og koordinering - hadde også bedre tenkning og minnekompetanse, fant studien.

Forbindelsen mellom høyere aktivitet og bedre tenkning forblir konsistent om en deltaker hadde demens eller ikke.

Og til og med en liten økning i aktiviteten bidro til å senke demensrisikoen med 31 prosent. Økninger i motoriske ferdigheter var knyttet til en 55 prosent lavere risiko, funnet Buchmans gruppe.

Buchman sa at fysisk aktivitet og motoriske evner stod for 8 prosent av forskjellen i deltakerens score på tenkning og minnetester.

Selv folk som er svært gamle og har levd en stillesittende livsstil, kan få en fordel av trening, sa Fargo, som ikke var involvert i studien.

Han la til at basert på andre studier, synes aerob trening å være den mest fordelaktige. Aerob trening øker personens pust og hjertefrekvens. Det inkluderer aktiviteter som fotturer, svømming og sykling.

Tiden til virkelig å begynne å tenke seriøst om hjernens helse for å få det beste resultatet er, om ikke hele livet ditt, i hvert fall ved tidlig middelalder, sier Fargo.

"Jeg forteller folk, det er aldri for sent å starte, og det er aldri for tidlig å begynne," la han til.

Rapporten ble publisert 16. januar i tidsskriftet nevrologi.