Samtalen'

26. november 2001 - Da babyboomer jenter var 12 eller så, ville deres mødre overlevere et lite hefte som heter "Bli en kvinne", "som dekket grunnleggende om sex og menstruasjon. Et par dager senere spurte moren om datteren hennes hadde noen spørsmål. Vanligvis ville den flaute jenta si nei, og det var slutten av hennes hjemmeundervisning.

Det var også en guttversjon: En far til sønn snakk i tråd med, "Ikke få en jente gravid før du kan støtte en kone og familie." Og det var horrorhistorier, inkludert en 13 år gammel jente som mor ventet for lenge til å ha "The Talk", og dårlig Sandy startet sin periode uten å vite hva det var. Etter tre dager med blødning - og tenkte at hun var døende - dro hun endelig til sin mor.

Senere, som en del av helseklassen i niende og tiende klasse, ble babyboomer-teenagere segregert etter kjønn og fortalt å merke diagrammer for de indre arbeidene til mannlige og kvinnelige reproduktive systemer, lære mange ubrukelige, men imponerende detaljer som bare hvor mange miles av slanger er proppet inn i en manns testikler. De så også på en uendelig parade av svart-hvite filmer på grusomhetene av veneral sykdom, men de diskuterte aldri det virkelig brennende spørsmålet om ungdomsårene: Bør de eller burde de ikke "gjøre det?"

Det er ikke overraskende at dagens foreldre, som hadde denne typen erfaring hjemme, ofte finner det vanskelig å snakke med sine egne barn om sex. "Jeg tror det er vanskelig for oss som foreldre, fordi vi ikke hadde foreldre som snakket med oss med relativ letthet om dette emnet, om ikke, "sier Karen Hoskins, en Oregon-mor på tre." Jeg har nettopp forsøkt å være så ærlig som jeg kan, og holde noen pinlige tanker bak meg. Jeg vil at de skal se min ærlighet og huske det, og så håper de kommer til meg når de trenger å spørre noe. "

Så hva er en foreldre å gjøre?

De fleste eksperter er enige om at foreldre ikke bør vente på noe magisk øyeblikk for å ha sin egen versjon av The Talk. Sexutdanning går ned bedre hvis det er en del av livet, starter når barnet ditt er gammelt nok til å stille spørsmål.

Fortsatt

"Mitt beste forslag er å snakke med barna veldig tidlig, når de er for unge for å være flau," sier Joyce Kilmer, en overordnet lærer som er ansatt av statsregeringen i Olympia, Wash. "Det er mindre pinlig for deg også , og de er veldig matter-of-fact i 4, 5 og 6 år. Etter at de har vært på lekeplassen i noen år, og hørt mye snickering, er det for sent. "

Selv før det, foreslår Kilmer å navngi kjønnsorganene som du heter andre kroppsdeler mens du spiller med ditt unge barn eller baby i karet. "Dette er magen din, dette er din penis."

Når barnet ditt vokser, svarer du på spørsmålene sine om sex ærlig og naturlig, og stilles inn for å lytte til spørsmålet bak spørsmålet. "Sørg for at samtalen går i begge retninger," sier Michael McGee, visepresident for utdanning for The Planned Parenthood Federation of America i New York. "Pass på at du lytter til hva barna virkelig ønsker å vite. Lytt etter hva som virkelig blir spurt. Og finn ut hva barna tenker på."

Spesielt hos små barn, kan alvorlige foreldre gi lengre svar og mer detaljert informasjon enn barna er klare til. McGee, en forelder selv, innrømmer at han har gjort dette. "Jeg har tatt et lærerikt øyeblikk og slått det til døden med for mye informasjon," sier han, "og jeg har sett mine barns øyne glasur over."

Men McGee er rask til å legge til at foreldre ikke bør bekymre seg for mye om å overdrive det. "Det er ikke slikt som for mye informasjon," sier han. "Barn stiller ut det de ikke trenger å vite."

Jeg vet at det er en bok på dette

Noen foreldre vil gjøre det bedre med en bok i sine hender. Besøk ditt lokale bibliotek eller bokhandel og be om Hvor kom jeg fra? (for førskole og barn i skolealderen); Hva skjer med kroppen min (for preteens, gutter og jenter versjoner er tilgjengelige); Det er helt normalt (for barn som går gjennom pubertet); eller The New Teenage Body Book (en eierhåndbok for tenåringer).

Hvis du ikke begynte å snakke med barna om sex tidlig, og de nå har nådd den "for pinlige" alderen, er en måte å få en samtale på, forklarer Kilmer, å legge en bok eller to som ligger rundt huset der din barna kan ikke gå glipp av dem. En annen måte å komme i gang med å snakke om sex er å delta på et verksted med barnet ditt; mange organisasjoner tilbyr workshops og klasser.

Fortsatt

Lærer de ikke dette på skolen?

Mange foreldre er nervøse og engstelige i sexutdanning i AIDS-alder, sier McGee, og de er veldig ivrige etter at skolene skal ta over ansvaret. Men han anbefaler ikke å ta den veien ut.

Til tross for noen forbedringer, sier eksperter, i de fleste distrikter er sexutdanning for liten, for sent. I de fleste tilfeller blir det undervist i alderen når det er mest pinlig for barn, rundt 11 år eller elleve år. "De årene vi venter på, er noen av de mest selvbevisste årene i et barns liv," sier Kilmer.

Hvis foreldrene ikke tar initiativet, vil barna vende seg til vennene sine for å samle deres uvitenhet. De kan ta feil informasjon og tro det i årevis, de kan lære sex er noe skammelig å fnise om, og de kan ikke engang vite hva foreldrenes verdier handler om seksualitet.

McGee påpeker at foreldre som forlater kjønn til skolene, eller til lekeplassen sin, mister sjansen til å videresende sine verdier til sine barn; ikke bare deres verdier om sex i seg selv, men om familie og om relasjoner.

"Hvilke barn ikke kommer på skolen er ting om forholdet, ting om følelsene i det," sier han. "Lærerne er mest komfortable å gjøre fysisk fysiologi og anatomi av ting. Det er veldig vanskelig for lærerne å snakke om relasjoner, følelser og verdier. … Det beste stedet å lære det som er hjemme."