Lær hvordan spesialopplæringsplaner kan hjelpe barn med juvenil artritt trives i klasserommet.

Av Virginia Anderson

Sam Williams og foreldrene hans visste at noe var galt da det var vondt for 8-åringen å gripe en baseballbat, men de betraktet aldri juvenil artritt.

Det er vondt å skrive, og Sam gir en god unnskyldning for at han ikke vil gjøre leksene sine - eller til og med arbeidet sitt på skolen. Etter flere uker ble Sams smerte verre - og flyttet inn i knærne. Han hadde også vondt i kjeften og hadde problemer med å gå.

"Hans bror måtte bære ham piggyback opp trappen," sier Rose Williams, Sams mor.

Etter flere måneder ble Sam diagnostisert med juvenil revmatoid artritt, en sykdom i immunsystemet som forårsaker smerte og hevelse i leddene, blant annet problemer.

Selv om medisinering og fysioterapi kan hjelpe, har barn med leddgikt ofte problemer i skolen. Fordi leddsmerter og stivhet ofte er verre om morgenen, kan elevene ofte være forsinkede eller savne skoledager. De kan ikke være i stand til å trives godt i kroppsopplæring eller andre fysiske aktiviteter. For mange barn med juvenil leddgikt kan det være vanskelig for dem å selv bære sine bøker.

Men fordi juvenil leddgikt ofte blir misforstått, er det noen ganger vanskelig for barn å få den støtten de trenger på skolen, sier Harry Gewanter, MD, en pediatrisk reumatolog i Richmond, Va. Han sier det er viktig for foreldrene å snakke med sine barns lærere og skoleansatte om en spesiell støtteplan for barn som heter 504 plan, oppkalt etter § 504 i rehabiliteringsloven av 1973.

Juvenil leddgikt: Hva skal inkluderes i en 504-plan

Barnet ditt har rett til en 504 plan under føderal lov så lenge en lege bekrefter at et barn trenger det. Det er juridisk bindende og fokuserer på støtte til barnet i skolen. Det er for barn med en medisinsk diagnose.

Selv om du ikke tror du trenger en 504 plan, nærmer du skolen og snakker med barnets lege for å utarbeide en plan, sier Gewanter.

"Den som har juvenil leddgikt, skal ha en 504 plan, i hvert fall for et sikkerhetsnett, sier Gewanter. Planene er individualisert i henhold til studentenes spesielle behov, forklarer Gewanter.

Fortsatt

Her er noen ting å vurdere:

• For å starte prosessen, observer barnets daglige kamp og snakk med legen din. Se hvor smertepunktene er - både på skolen og i barnet ditt. I Sams tilfelle, fordi absorpsjoner var et problem, sa "vi spurte ham om ikke å bli straffet" for et stort antall fravær så lenge han masterte sine fag, sier Williams.
• Vurder å spørre om unnskyldt tardiness. Fordi morgenkvel og smerte ofte er problemer, har barn med juvenil leddgikt ofte problemer med morgenen med de enkleste oppgaver, for eksempel å komme seg ut av sengen eller gå ned i underetasjen. Fordi barnet kan se og fungere bra når han eller hun er på skolen, forstår lærerne noen ganger ikke hvorfor barnet var tåkete. Å ha en "tardy beskyttelsesplan" kan ikke bare holde barnet ditt fra straffer, men det kan også ta bort stigma forbundet med sykdommen.
• Et ekstra sett med lærebøker for hjemmet kan være et løft, sier Williams og Gewanter. På den måten må et barn ikke kaste hjem et sett med bøker hver dag, noe som kan være veldig utfordrende på slutten av en skoledag for et barn med juvenil artritt.
• Ytterligere baderomsbrudd kan være nødvendig for studenter med juvenil leddgikt, sier Williams, så diskuter dette med barnet ditt og en lege. Medisinen som Sam tar, irriterer magen, noe som fører til at han ofte trenger å gå på toalettet. Å ha det som er fastsatt i 504-planen, bidrar til å redusere bekymring og forlegenhet, sier Williams.
• Vurder å spørre om barnet ditt skal unnskyldes fra å kopiere fra brettet. Ofte kan skriving være svært smertefullt, selv i et barn hvis tilfelle av juvenil artritt vanligvis er under kontroll. Hvis han eller hun klager over hånd- eller fingersmerter på grunn av å holde en blyant, kan det være lurt å be om overnatting for det.
• Bryter for strekking kan være nyttig for elever med juvenil leddgikt. Spør legen din om dette er noe du bør inkludere. Mange skoler har strenge regler om studenter som trenger å være på seter i løpet av dagen.
• Snakk med legen din og barnets PE-instruktør om treningsbehov. Mens trening oppfordres for de fleste barn med leddgikt, må det være trening rettet mot barnet.
• Snakk med barnets lærer, veileder og rektor for å få alles forståelse og støtte for barnet ditt. Selv om noen skoler i utgangspunktet kan på forespørsel bare på grunn av den ekstra tiden som involveres, vil lærerne nesten alltid ha det som er best for sine studenter. Gjør prosessen så samarbeidende som mulig.

Fortsatt

Kanskje over alt, husk å være barnets beste talsmann ved å få medisinsk behandling og skoleinnkvartering som han eller hun trenger. Hvis du oppdager et barn som hopper i flere dager, eller hvis barnet ditt klager over smerter i leddene, søk legehjelp for barnet ditt. Ikke kast bort smerter som "voksende smerter", sier leger.

"Meldingen vi ønsker å få ut er at voksende ikke er smertefullt," sier Steve Spalding, MD, pediatrisk reumatolog med Cleveland Clinic Foundation.

Juvenil leddgikt: Å få en 504 Plan

Før Williamses hadde en 504-plan på plass, måtte Sam gå på sommerskolen fordi han hadde savnet så mange dager - selv om hans karakterer var gode, og han hadde ikke gått bak i noen av hans fag.

Da de først nærmet seg skolens tjenestemenn om å få en, trodde skolemyndighetene ikke at han trengte en, sier Williams. Sam hadde begynt behandling og begynte å føle seg mye bedre - og så også mye bedre til sin lærer og andre studenter. Det kompliserte spørsmålet for ham, sier moren sin, fordi det var vanskelig for fakultet og andre studenter å innse at selv om Sam flyttet rundt lettere, var han fortsatt i mye smerte på forskjellige tidspunkter i løpet av dagen.

"Da jeg først nærmet seg dem skoleansatte, sa de at det ikke var noe de gjorde hvis et barn har det bra, sier Rose Williams.

Gewanter sier at foreldre skal være forberedt, i det minste mentalt, for en kamp. "De sier nei i begynnelsen for å se om du er interessert, sier Gewanter.

Selv om foreldrene må fortsette å få skoler til å samarbeide, vil kampen lønne seg, forteller Gewanter.

Juvenil leddgikt i skolen: IEPer

Ofte kan elevene få hjelpen de trenger gjennom 504-planen, som fokuserer på fysisk innkvartering og lar elevene holde seg innenfor sitt vanlige klasserom og følge læreplanen som andre studenter i det klasserommet følger.

En annen plan for noen studenter er et individuelt utdannelsesprogram, eller IEP, som gjør det mulig for en student å følge en individuell plan under tjenestene til skolens spesialopplæringsprogram. IEP-opsjonen innebærer generelt at en student trenger spesialopplæring fordi studentens funksjonshemming hindrer evnen til å lære. En IEP er også juridisk bindende.

Fortsatt

Juvenil leddgikt: Ser fremover

Williams minner foreldre om at medisiner virker i de fleste tilfeller. Også, noen barn nyter perioder med ettergivelse, sier Gewanter, og dagens narkotika har gjort en dramatisk forskjell.

I tilfelle av Sam, nå 11, er hendene tilbake til normal, selv om han fortsatt opplever smerte. Og noen dager er det flare-ups.

Samme uke måtte Sam bekymre seg mer om pop-ups og baser på baller enn hans juvenile leddgikt. Han var tilbake på ballpark, uten hendene som var i smerte. I stedet var han potten i et spill av Dixie Youth World Series.

"Hold deg håpløs," sier Rose Williams. "Det vil bli bedre."