Publikens forståelse av bipolar lidelse er ofte feil, spesielt når den treffer kjendiser.

Av Dulce Zamora

Ved første øyekast, den legendariske musikprodusenten Phil Spector og Oakland Raiders senter Barret Robbins, kan synes å ha lite til felles, men de kjemper begge med bipolar lidelse. Ikke at tilstanden har gjort de to kjendiser oppfører seg på samme måte.

Robbins hadde angivelig blitt innlagt på sykehus og satt på selvmordsklokke kort tid etter at han ble suspendert fra å spille årets Super Bowl mot Tampa Bay Buccaneers. I timene som førte opp til det store spillet i slutten av januar, var det kontoer for 29-åringen som gikk på en drikkegods, manglet viktige lagsmøter, og var disoriented og helt deprimert.

Spector, 62, sannsynligvis motstått arrest i begynnelsen av februar, minutter etter at politiet fant den blodige kroppen av B-film skuespillerinne Lana Clarkson i foajéen til hans Los Angeles herskapshus. Skuespilleren, ansvarlig for mer enn et dusin Top 40 Hits i 1960-tallet ("Be My Baby," "You've Lost That Lovin 'Feelin"), ble anklaget for å skyte Clarkson i ansiktet og møter første grads mord kostnader.

Fortsatt

Selv om Spector har vært kjent for sin berusethet og voldelig oppførsel i løpet av tiårene, Rullende stein rapporterer at kollegaene i månedene før mordet hadde funnet ham nykter, behagelig og produktiv.

I Raiders-leiren kritiserte noen lagkamper offentligheten Robbins for å bail out på laget i Super Bowl, hvor Raiders mistet Bucs 48-21. Til tross for senterets rekord av ubesvarte spill og uforklarlig fravær, sier vakt Frank Middleton at han og mange andre spillere aldri kjente Robbins som en deprimert fyr.

Hva skjedde med Robbins og Spector, og hvordan har folk som jobber tett med dem savnet hva som virkelig skjer? Psykiatriske eksperter sier at en rekke faktorer bidrar til samfunnets misoppfatninger om bipolar lidelse og gjør behandling av det enda vanskeligere.

Anatomien til indre uro

Ifølge American Psychiatric Association (APA), har mennesker med bipolar lidelse, vanligvis kjent som manisk depresjon, vanligvis ekstrem humørsvingninger, sykling fra mani til depresjon.

I manisk fase føler de seg vanligvis uovervinnelig, euforisk, hyperaktiv og meget produktiv. Dette kan føre til overdreven risikabel oppførsel, store vrangforestillinger, ukontrollable tanker og handlinger, irritabilitet, raseri og søvnløshet. I deprimert fase kan de oppleve intens tristhet, fortvilelse, tretthet, søvnløshet, konsentrasjonsproblemer, forandringer i appetitt og konstante tanker om selvmord.

Fortsatt

Robbins beskrev sitt problem som en kamp i hodet ditt. Spector forklarte at han var "djevler i det som kjemper meg." Dette er to eksempler på de følelsesmessige utfordringene som påvirker livet til millioner av mennesker. Depresjons- og bipolarstøttealliansen (DBSA) rapporterer at 2,5 millioner voksne amerikanere lider av kronisk sykdom; andre land har angivelig samme priser.

Den gode nyheten er at effektive behandlinger eksisterer for manisk depresjon, inkludert medisinering, rådgivning, og noen ganger en blanding av begge. Den dårlige nyheten er at mange mennesker ikke tar dette livsendrende middelet fordi de enten er i fornektelse om deres sykdom, tror ingenting kan hjelpe dem, eller de er misdiagnostisert - vanligvis med depresjon. Det er også vanlig for de som er på medisiner å gå tilbake fordi de slutter å ta resept, ofte fordi de tror de blir bedre.

Stigma knyttet til psykisk sykdom hjelper heller ikke. Mange tror bare at voldelige og vanvittige personer kan ha en psykisk lidelse. Selv om det er sant at mani kan få noen til å bli aggressivere og gjøre ulovlige ting, kommer folk flest med alvorlige psykiatriske problemer til å bli offer for kriminalitet.

Fortsatt

"De er ikke like gode til å forsvare seg selv fordi de pleier å være loners og sårbare," sier Robert Hirschfeld, MD, leder av avdeling for psykiatri og atferdsvitenskap ved University of Texas Medical Branch i Galveston. Han sier at mange har en tendens til ikke å vite hva maniske depressiva går gjennom, med mindre de opplever lidelsen selv, eller kjenner noen nær dem som lider.

Ellers tror de fleste at lider kan "trekke sammen", da det ikke er tilfelle, sier David Dunner, MD, direktør for Center for angst og depresjon ved University of Washington i Seattle. Han forklarer at psykisk sykdom ikke vanligvis sett i samme vene som influensa, lungebetennelse, hjertesykdom eller knuste ben. Likevel sier han, "De samme typer fysiske ting går galt når noen har depresjon eller en manisk episode."

Medisinske eksperter er ennå ikke sikre på den nøyaktige årsaken til bipolar lidelse, men en biologisk årsak er den viktigste mistenkte siden det ser ut til å løpe i familier. APA-tallene indikerer at 80% til 90% av individer med manisk depresjon har en relativ med enten depresjon eller bipolar lidelse, en hastighet 10 til 20 ganger høyere enn i den generelle befolkningen.

En persons miljø kan også bidra til sykdommen, sier Hirschfeld, og peker på både tidlige og aktuelle erfaringer som mulige faktorer.

Fortsatt

Silent lider, offentlig misforståelse

Spector og Robbins 'woes med manisk depresjon kan begge ha spilt ut på nasjonalt nivå, men basert på reaksjoner av sjokk på deres situasjon, ser det ut til at deres siste følelsesmessige angst gikk relativt ubemerket eller ble ignorert til det var for sent.

Det samme kan skje med vanlige borgere, vitner om Dan Gunter, som har opplevd bipolar lidelse i nesten et tiår. Opelika, Ala., Bosatt sier før han ble nøyaktig diagnostisert med sykdommen, syklet han fra mani til depresjon til det punktet at han så mange mennesker i nærheten av ham og sluttet en god betalende helsetjeneste.

Da han først søkte hjelp, trodde leger at han hadde depresjon og foreskrev ham antidepressiva. Narkotika, sa han, gjorde hans maniske episoder verre.

Når den bipolare lidelsen ble korrekt identifisert, og han kunne ta riktig medisinering, sier Gunter at livet hans er forbedret dramatisk. Nå fungerer han ikke bare som en annonsør for en gruppe radiostasjoner, han har startet sin egen coachingsvirksomhet - hjelper andre mennesker med manisk depresjon.

Fortsatt

Selv om han vurderer skaden på ekteskapet hans uopprettelig, sier Gunter at hans nye liv under behandling har hjulpet ham med å håndtere mange følelsesmessige vanskeligheter.Han anser seg heldig at mange av hans familie og venner har forstått hans sykdom.

Gunter bekymrer seg om folk som ikke får riktig behandling, og peker på DBSA-tall som sier at rundt syv av 10 forbrukere er misdiagnosed av leger minst en gang. Dessuten lider mer enn en tredjedel (35%) av de feildiagnostiserte i mer enn 10 år før de er nøyaktig diagnostisert med bipolar lidelse.

Problemet, sier Gunter, er at de fleste bare vil rapportere noen symptomer, og mange leger tar ikke tid til å gjøre en omfattende evaluering. "Så bipolar lidelse er veldig ofte feildiagnostisert som depresjon, som skizofreni og andre lidelser," sier han.

For mer informasjon om manisk depresjon, kontakt American Psychiatric Association (888-35-PSYCH) eller Depresjon og Bipolar Support Alliance (800-826-3632).

Publisert 3. mars 2003.