Stalkers er ensomme og mangler selvtillit, men de føler seg veldig, veldig viktige.

Av Jeanie Lerche Davis

Det ser ut til å være prisen på kjendis: Stalkeren. Catherine Zeta-Jones har mottatt truende brev fra en stalker som er forferdet med mannen sin. David Letterman har bodd med det i årevis. Hva motiverer disse stalkers, og hvor farlig er de?

Mens kjendisstalking gjør nyheten, langt oftere er det de som lever normale liv - kvinner og menn begge - som er stalked av noen de kjenner, typisk en tidligere partner eller noen de er involvert i.

Ifølge Nasjonalt senter for kriminelle ofre er 370 000 menn stalket årlig - en på 45 menn. Mer enn 1 million kvinner stalkes hvert år; Omtrent en av hver 12 kvinner vil bli stalket i livet.

Origins of Stalking

Det er en linje mellom den overzealous pursuer og stalkeren. "Stalking handler mye om å fremkalle frykt," sier Brook Zitek, DO, en rettsmedisinsk psykiater ved Temple University School of Medicine i Philadelphia. "Det er gjentatte bokser med godteri, klær, dukker opp i huset ditt, legger ting gjennom postsporet, notater på bilen din - selv om du har bedt dem om å stoppe," forteller hun.

Det overveldende flertallet av stalkers er menn - fire til en, sier Zitek. Psykiatere har utviklet flere stalkerprofiler:

• Den avviste stalkeren. Denne personen ble avvist i et forhold, og de oppfatter det som en fornærmelse, de føler seg sårede, og de søker rettferdighet.

• Den forferdelige stalkeren. Disse er selvrettige, selvsagt folk som kan true, men de er minst sannsynlig å handle på det.

• Den intimitetsøkende stalkeren. De tror de er elsket eller vil bli elsket av offeret. Ofte fokuserer de på personer med høyere sosial status. Denne personen er psykisk syk og vrangforestilling.

• Den inkompetente. Denne personen er sosialt bakover. Han forstår egentlig ikke de sosiale regler som er involvert i dating og romantikk. Han betyr ikke noen skade.

• Rovdyret Dette handler om sexbefrielse, kontroll og vold. Stalkeren kaller ikke nødvendigvis offeret. Offret kan ikke vite at hun blir stalket. Men en rovdyr planlegger sitt angrep, repeterer det, har mange seksuelle fantasier om det.

De avviste og rovdyrene er mest sannsynlig å angripe sine ofre, sier Zitek.

Fortsatt

Personen minst sannsynlig …

Du vil aldri gjette alt dette mens du daterer personen, sier John Moore, en lisensiert profesjonell rådgiver i Chicago og forfatter av Forvirrende kjærlighet med besettelse.

"De har en maske av sjarm," forteller han. "De er de snilleste, hyggeligste menneskene. Du vil ikke vite hva som skjer. Du blir bare oppmerksom når det kommer spor av deres oppførsel - når e-postleverandøren din slår deg ut fordi du har logget passordet ditt for feil for mange ganger, for eksempel. "

I mange scenarier begynner stalkingen som et forhold avsluttes - en skilsmisse eller oppbrudd, sier Moore. En partner blir besatt, overbevist om at dette er deres ideelle partner. Stalkeren kan tro at offeret er forelsket i ham eller henne.

"Stalkeren er vanligvis en isolert og sjenert person, en som bor alene, mangler noen form for viktig, intimt forhold - ikke bare seksuelt, men også venner eller familie," forteller Moore. "Det er også en narcissistisk personlighetsforstyrrelse og svært lav selvtillit. Stalkeren føler at de er den viktigste personen i verden."

Mange stalker noen de bare har møtt kort - noen de ikke vet, eller knapt vet. Stalkeren kan også fokusere på en kjendis, spesielt hvis de har sett ham eller henne personlig - på et offentlig utseende som en konsert. "De utvikler innviklede tanker om denne personen. De føler at denne personen er svaret på deres drømmer," sier Moore.

Stalkers skriver utallige brev eller e-post til sine ofre, og ber om oppmerksomhet. De gjør gjentatte telefonsamtaler, sender gaver, blomster, godteri, kort. De følger i hemmelighet offeret, enten i bil eller på en skandaløs måte - ved å få tilgang til offerets e-post.

"Vi har sett dette i mange relasjoner. Stalkeren uthever passordet ditt og leser all din epost," forteller Moore. "Mange bruker det samme passordet for mange ting - ATM, ulike e-postkontoer og nettsteder. Stalkers er ofte smart nok, finne ut det og bruk det til å komme inn i e-post. De kommer til og med på offerets bankkonto, finn ut hvilken minibank de bruker, finn ut til minuttet hvor de gikk for å spise, da de handlet. "

Fortsatt

Når skal det bli bekymret

De røde flaggene:

• Du begynner umiddelbart å få flere telefonsamtaler eller e-postmeldinger rett etter å ha møtt denne personen.

• Personen er klamrende, kontrollerende eller opprørt hvis du vil tilbringe tid med venner og familie.

"Ikke gjør noen plutselige bevegelser," sier Moore. "Ikke fortell dem" Jeg vil ikke ha noe med deg. " Ved å avvise den personen er det en sjanse for vold. Hvis du avviser den personen, er det ofte de føler seg sint, truet. Det er mulighet for vold. "

Gjør noe:

• Fortell alle du vet at dette skjer - din arbeidsgiver, venner, familie.

• Forsiktig, men fast fortell personen du har bestemt deg for å fortsette. Ikke bli trukket inn i diskusjoner om hvorfor. Bare si, "Denne situasjonen er ikke riktig for meg" eller "Jeg er ikke klar ennå" - hva du trenger å si, men si det forsiktig.

Hvis dette ikke virker, kan det hende du må ta rettslige skritt, forteller Moore. Legg inn en politirapport, legg inn en restraining-ordre, endre e-postadressene og ATM-passordene dine. "Deres fantasi er at du elsker dem. Du må virkelig være på offensiven. Det er ingen skade i å endre passord."

Forsiktig: "Aldri, undervurder en trussel. Ikke ta det lett, selv om det er i en e-post. Ta det til myndighetene. Ignorer det på egen risiko. Det blir bare verre, sier han.

Han beskriver det "obsessive kjærlighetshjulet" - de ulike stadiene av et forholdsobservasjon:

• Tiltrengelsesfasen

• Den angstfulle fasen, når de styrende atferdene viser seg

• Den obsessive fasen, der stalking finner sted

• Den destruktive fase

"Med mindre en stalker ønsker å forandre, kan du ikke stoppe dem," forteller Moore. "De vil bare forandres når deres verden rundt dem begynner å krasje rundt dem."

Like forstyrrende: Retshåndhevelse tjenestemenn ofte ikke handle på rapporter om stalking, legger Zitek til. "De er mer forståelse nå enn de pleide å være. Men hvis du ringer politiet og sier," Min ex-kjæreste stalker meg, "kan de egentlig ikke gjøre noe med det. De vil si:« Ring oss hvis han kommer på eiendommen din. '"

Her er noe annet å vurdere: Er du en stalker? Hvis du ser dette obsessive mønsteret i deg selv, kan du se en terapeut eller bli med i en støttegruppe som Anonym for Co-Dependents, sier han. "Mange ganger har stalkers problemer med avhengighet. De kan drikke eller gjøre stoffer. Det er viktig for dem å komme seg ut. Men de må også komme inn - innrømme at noe skjer, kom til en terapeut eller en støttegruppe så de føler seg ikke alene. "