Forskning viser denne GI-sykdommen feeds på din spenning.

Av Charlotte Libov

Ulcerativ kolitt kan begynne veldig tidlig. I en alder av 12, for eksempel, fant Amanda Sina Griffith seg et forsvarsskjoldslag - og ble beleiret av smertefulle magekramper og blodig diaré. "Jeg hadde svært milde magesymptomer før; legen min trodde det var en bakteriell infeksjon. Men nå var det verre, "husker hun. Diagnosen var ulcerøs kolitt.

Nå 31, finner Norton, Mass., PR-konsulent og mor til en 7 måneder gammel, at når hun er under stress, blinker symptomene hennes opp. "Systemet mitt er veldig følsomt. Hvis jeg er stresset, føler jeg meg trøtt, nedslitt og krampaktig i magen, sier Griffith, som jobbet heltid til nylig, men reduserte timene da hun fant jobbstryke, forverret hennes mageproblemer.

Griffiths historie lyder kjent for Gerard E. Mullin, MD, direktør for integrerende GI ernæringstjenester på Johns Hopkins Hospital i Baltimore. Mens stress ikke forårsaker ulcerøs kolitt, viser forskning at det kan øke risikoen for flare-ups, sier Mullin.

Ulcerative kolitt symptomer

Ulcerativ kolitt er en sykdom som påvirker tykktarmen (også kjent som kolon) og endetarm. Selv om årsakene til ulcerøs kolitt er ukjent, tror enkelte forskere at en autoimmun prosess kan være en faktor i sykdommen. Når kroppens immunsystem er overfølsomt og angriper sine egne sunne organer og vev, kan det forekomme sykdom. Andre faktorer som kan bidra til utviklingen av ulcerøs kolitt inkluderer genetikk, miljøfaktorer, røyking og psykisk stress.

Symptomer inkluderer magesmerter eller kramper, mild feber, rektal blødning og diaré, og mindre vanlig tretthet, tap av matlyst, vekttap og anemi. Noen kan ha ledsmerter, med rødhet og hevelse, og leverproblemer.

Ulcerativ kolittbehandling

Behandling av mild til moderat ulcerøs kolitt begynner vanligvis med medisiner for å lindre betennelse og forhindre flare-ups. Hvis disse stoffene ikke virker, kan legene ordinere sterkere medisiner. Og mens du håndterer stress, er det ikke en erstatning for medisinering, slik at det kan bidra til å lette den emosjonelle angsten som ofte kommer med sykdommen, sier Mullin.

"Folk med disse sykdommene er ofte mer utsatt for stress. De har et immunsystem som er overaktivt til å begynne med. Deres immunsystem trenger å bli roet ned, sier Mullin.

Fortsatt

Stress og ulcerøs kolitt

Når noen er under stress, går kroppen opp for et kamp-eller-flyrespons ved å utsende bestemte hormoner, inkludert adrenalin, samt molekyler kalt cytokiner. De stimulerer immunforsvaret, noe som utløser betennelse. Hos mennesker som har ulcerøs kolitt, er det i remisjon, dette setter scenen for å returnere sine symptomer, kjent som en oppblussing. (Andre faktorer knyttet til oppblussing inkluderer antibiotika, orale prevensiver og ikke-steroide antiinflammatoriske stoffer, som aspirin, ibuprofen og naproxen. Mens det du spiser ikke forårsaker ulcerøs kolitt, kan enkelte mennesker finne visse matvarer som forverrer deres tarm symptomer.)

Det er ikke bare utsiden av livsarrangementer, for eksempel å miste en jobb eller gå gjennom en skilsmisse, som kan gjøre folk mer sårbare for flare-ups; lever med ulcerøs kolitt tar også en toll. For eksempel, for de fleste, går ut for å spise eller besøke en venns hus er en behagelig aktivitet. Men for de med ulcerøs kolitt, kan behovet for å lære før tid der badene er plassert, eller frykten for ikke å nå en til tid, forvandle enkle gleder til angstfulle hendelser.

"Fordi de har spesielle behov, kan folk med ulcerøs kolitt begynne å tenke på seg selv som utsatte. Alt dette fører til stress, sier Mullin.

Reduser stress, reduser ulcerøs kolitt

Det er mange måter å lette på slik stress. Prøv først å finne en støttende lege som lytter. Flere leger må være oppmerksomme på de følelsesmessige faktorene som er involvert i denne sykdommen, slik at pasientene kan få den hjelpen de trenger, sier Mullin. For eksempel er kognitiv terapi, en relativt kortvarig form for psykoterapi basert på troen på at folk kan endre hvordan de føler seg ved å endre måten de tenker på ting, ofte effektive. Stressreduksjonsteknikker, som yoga og meditasjon, kan hjelpe.

Ulcerative Colitis Support Groups

I tillegg kan sykdomspesifikke støttegrupper være følelsesmessige livreddere. "Folk utvikler en følelse av fellesskap, og dette bryter ned sosial isolasjon," forteller Mullin.

Laura Wingate, som administrerer ambulante / profesjonelle programmer ved Crohns & Colitis Foundation of America (som har om lag 300 støttegrupper), tilbyr disse tipsene for å finne en som passer for deg:

• Bestemme seg for hva du vil komme deg ut av støttegruppen. Leter du etter behandlingstips, håndteringsstrategier eller aktiviteter? Noen grupper fokuserer på diskusjon, andre på aktiviteter.
• Snakke til gruppens tilrettelegger for å finne ut mer. Noen grupper er delt av alder, for eksempel.
• delta mer enn ett møte, slik at du kan gi gruppen en god sjanse. Du føler kanskje ikke at du har mye felles med medlemmene, men dette kan endres etter hvert som du blir kjent med dem.

Fortsatt

Wingate liker in-person grupper fordi medlemmer ofte blir venner. Hvis du ikke bor i nærheten av en lokal gruppe, kan du prøve en online gruppe.

Griffith gjør stress med en prioritet. "Når jeg føler meg stresset, trekker jeg fra situasjonen. Jeg tar mange dype puster. Jeg prøver å lese eller gå en tur, eller lag litt matlaging. Jeg gjør alt jeg kan for å få tak i situasjonen, og det fungerer vanligvis. "