Det er ikke overraskende om legen din forteller deg at du har atrieflimmer (AFib) og hjertesvikt samtidig. De to forholdene er nært knyttet til hverandre.

Du trenger ditt hjerte til å gjøre en jobb og gjøre det veldig bra: pumpe blod gjennom hele kroppen din. For det trenger den en vanlig rytme og sterk, sunn muskel.

Men hvis du har AFib, er hjertets overkamre - atriene - ute av synkronisering. De har ikke den fine, stabile rytmen. I stedet kan de dirrende som Jell-O.

Med hjertesvikt er hjertets muskler for svake til å pumpe nok blod, slik at du ikke får oksygen du trenger.

AFib kan føre til hjertesvikt, og hjertesvikt gir deg større risiko for AFib. Når du har begge, noe som er vanlig, har symptomer en tendens til å være verre enn når du bare har den ene eller den andre.

Hvordan AFib fører til hjertesvikt

Når du har AFib, slår hjertet ditt raskere enn normalt, selv når du bare hviler. Og siden hjertet gjør mer av kvelder enn et sterkt press, slutter det å sende ut bare en brøkdel av blodet det normalt ville. Det er som forskjellen mellom en haug med korte, hektiske utbrudd på en sykkelpumpe i motsetning til lange, stødige slag.

Fortsatt

AFib kan også forårsake væskeoppbygging i lungene. Lungene dine fyller blodet ditt med oksygen før du sender det tilbake til hjertet ditt. Så nå får hjertet ditt ikke nok oksygenrikt blod fra lungene, og selv om det gjør det, slår det for fort til å gjøre en god jobb med å pumpe den ut.

Og et raskt hjerterytme - eller bare en som aldri er vanlig - kan skade musklene i hjertet ditt.

Alt dette setter scenen for hjertesvikt. Selv om hjertet ditt virker veldig hardt - for hardt - kroppen din fremdeles ikke får oksygen det trenger.

Hvordan hjertefeil fører til AFib

Det fungerer også i den andre retningen. Hjertets rytme styres av elektriske signaler. For at signalene skal fungere godt, trenger de sunt hjertevev.

Men hjertesvikt kan faktisk strekke dine atria og forårsake vev i hjertet ditt for å tykke og arr. Disse endringene kaster av de elektriske signalene, og det knuser opp hjertets rytme og kan forårsake AFib.

Fortsatt

Ting som øker din odds for hjertesvikt og AFib

AFib og hjertesvikt er begge vanlige alene. Men mange har begge, og leger er ikke helt klar hvorfor. En grunn kan være at mange av de samme tingene øker sjansene for å ha begge forholdene.

Risiko du ikke kan kontrollere. Noen ting du ikke kan endre, for eksempel:

• Alder. Jo eldre du er, desto større er sjansen for at du får AFib eller hjertesvikt. De fleste som har begge forhold er eldre voksne.
• Gener. Det er fortsatt mye forskning som skal gjøres her, men visse forskjeller i dine gener kan påvirke hvor sannsynlig det er at du ender med hjertesvikt eller AFib.
• Kjønn. Menn er mer sannsynlig å ha disse forholdene enn kvinner.

Hjertesykdom. Din sjanse for hjertesvikt og AFib går opp hvis du har andre hjerteforhold, for eksempel:

• Koronararteriesykdom, hvor plakk bygger opp i hjertets arterier og fører til mindre blodgass
• Kardiomyopati, som er skade på hjertemuskelen
• Hjerteventilproblemer, som en lekkende ventil eller en ventil som ikke er helt åpen
• Myokarditt, hvor musklene i hjertet ditt blir hovne og irritert

Fortsatt

Andre helseforhold. Andre helseproblemer kan også øke risikoen, for eksempel:

• Diabetes, siden det øker sjansene for koronararteriesykdom og høyt blodtrykk
• Høyt blodtrykk, som over tid kan svekke, stive og tykkere hjertet ditt vev
• Fedme, da det ofte fører til høyere blodtrykk og øker sjansene for å ha diabetes
• Overaktiv skjoldbrusk, fordi for mye skjoldbruskkjertelhormon kan gjøre hjertet ditt raskere enn normalt
• Søvnapné, som kan føre til lavere oksygenivåer mens du sover og påvirker hjerteets rytme

Røyking og drikking av alkohol. Bare på egenhånd øker røykingen dine muligheter for all slags hjertesykdom, inkludert AFib og hjertesvikt. Men det er enda mer farlig hvis du har risiko i spill.

Over tid svekker kraftig drikking hjertets muskler. Og for noen mennesker virker alkohol som en utløser for AFib.