Av Steven Reinberg

HealthDay Reporter

VEDDAG, 10. oktober 2018 (HealthDay News) - En vanlig hjerterytmeforstyrrelse, atrieflimmer, kan gi raskere mental tilbakegang hos eldre voksne, tyder ny forskning på.

Hvis du har atrieflimmer eller A-fib, slår hjertet ditt uregelmessig. Dette betyr at blod kan boble og danne blodpropper som går til hjernen, og forårsaker et slag.

Den gode nyheten fra denne studien: Blodfortynnere kan redusere oddsen for slag og kanskje forsinke eller forebygge demens, sier forskere.

"Våre funn understreker behovet for å forbedre den kliniske styringen av pasienter med atrieflimmer, noe som er svært viktig siden en betydelig andel eldre mennesker med atrieflimmer ikke bruker anti-koagulerende legemidler", sa studiens første forfatter Mozhu Ding. Hun er med Aging Research Center ved Karolinska Instituttet i Solna, Sverige.

For studien samlet Ding og hennes kolleger data på nesten 2700 svenske, gjennomsnittlig alder 73.

Deltakerne ble undersøkt ved studiestart og igjen etter seks år hvis de var yngre enn 78 eller hvert tredje år for de eldre enn det. Ingen hadde demens i begynnelsen, og 9 prosent hadde atrieflimmer.

I løpet av studietiden utviklet ytterligere 11 prosent A-fib, og 15 prosent utviklet demens.

Forskerne fant at tenkning og minnekompetanse gikk raskere blant dem som hadde atrieflimmer. De var 40 prosent mer sannsynlig å utvikle demens enn de uten hjertesykdom.

Men de som tok blodfortynnere på grunn av hjertesykdommen, hadde en 60 prosent lavere risiko for å utvikle demens. 11 prosent tok antidepressiv medisiner utviklet demens sammenlignet med 22 prosent som ikke tok dem. Ingen redusert risiko ble observert blant de som tok aspirin, fant forskerne.

Denne studien er observasjonell, så det kan ikke bevise at A-fib er en årsak til demens eller at blodfortynnere forhindrer det. Likevel mener forskerne at det bør gjøres ytterligere innsats for å øke blodtunnere hos eldre mennesker med atrieflimmer.

En begrensning av studien er at Dings gruppe ikke skiller mellom ulike typer atrieflimmer. Også, noen A-fib tilfeller kan ha blitt savnet blant de som ikke hadde symptomer.

Fortsatt

En spesialist sa at selv små slanker som går ubemerket kan være en gateway til demens.

"Atrieflimmer er forbundet med dannelse av blodpropper som reiser til hjernen," sa Dr. Sam Gandy, direktør for Mount Sinai Center for kognitiv helse i New York City.

Det har vært antatt at blodfortynnere effektivt forhindrer dette, sa han.

"Men med mer raffinerte nevropsykologiske eksamener og høyere oppløsningsscaner ser vi nå at mens vi forhindrer store slag, forhindrer vi tilsynelatende ikke dannelse av mikroklumper som gjør mer skade enn tidligere realisert," sa Gandy. "Dette blir anerkjent og dokumentert mer og mer, som i den nåværende studien."

Rapporten ble publisert 10. oktober i tidsskriftet nevrologi.