Av Gina Shaw

Du pleide å klatre opp trapper, løfte småbarn, og jobbe lett i hagen. Nå sliter artrose disse aktivitetene vanskelig og smertefullt for deg. Du er ikke alene. Nesten 27 millioner amerikanere har slitasjegikt. Og rundt 16 millioner av dem er kvinner.

Hvis du er en kvinne med slitasjegikt, ikke la OA sette deg på sidelinjen av livet. Samarbeide med legen din for å redusere smerte og gjenoppta aktivitetene du liker. Legen din kan foreslå ulike typer behandling. Fortsett å prøve til sammen, du og din lege finner det som passer best for deg.

Kvinner vs menn med OA

Hvorfor er kvinner mer utsatt for OA enn menn? "Det er mange ting vi fortsatt ikke vet sikkert om leddgikt. Og hvorfor dens prevalens er så mye høyere hos kvinner er en av disse tingene", sier Rebecca Manno, MD, assisterende professor i medisin og fakultet medlem av Leddgiktssenter ved Johns Hopkins University School of Medicine. Men det er noen teorier, sier hun. Kvinner kan lider av OA mer på grunn av:

• Hormonale påvirkninger. Graden av slitasjegikt hos kvinner øker etter overgangsalderen. Men det øker også med alderen generelt. Så det er ikke klart om overgangsalderen har en ekstra effekt.
• Ulike aktiviteter blant menn og kvinner. "Vi vet at visse aktiviteter og overbrukssyndromer prediserer folk mot slitasjegikt," sier Manno. For eksempel har tidligere idrettsutøvere og dansere en tendens til å få leddgikt oftere.
• biomekanikk, eller de forskjellige måtene som menns og kvinners kropp er utformet for å bevege seg. For eksempel har kvinner bredere hofter enn menn, noe som kan legge mer stress på knærne. Så kvinner har en tendens til å få leddgikt oftere i knærne, mens menn er noe mer sannsynlig å ha leddgikt i rygg og hoder.

5 tips for kvinner som håndterer OA

Hvis du har slitasjegikt, er det viktig å finne måter å hindre sykdommen i å forstyrre livet ditt.

Det finnes ingen nåværende behandlinger som faktisk kan redusere eller stoppe utviklingen av slitasjegikt. "Det er den vanligste formen for leddgikt i verden. Så det er veldig skuffende at vi fortsatt ikke har noen sykdomsmodifiserende behandlinger," sier Manno. "Men vi har mange muligheter til å håndtere symptomene og holde kvinnene så sunne og aktive som mulig."

Manno tilbyr kvinner fem tips for å håndtere slitasjegikt og leve et fullt og aktivt liv:

1. Kvinner med OA bør ikke unngå vekttrening. "Effektiv trening er veldig gunstig for leddgikt. Og styrke trening og motstandstrening kan virkelig bidra til å lindre smerten ved knærørdgikt," sier Manno.
2. Ta av ekstra pund. Fedme er en av de største risikofaktorene for slitasjegikt. Å miste en liten vekt går langt i lindrende vondt ledd. Hvert 1 pund av vekt du bærer, legger til omtrent fire pounds press på deg underkroppen per trinn. Men hvis du mister 10 pounds, tar du 40 pounds av effekt med hvert trinn. Det er omtrent 48 000 pounds mindre press for hver kilometer du går!
3. Opplær deg om slitasjegikt. "Vi finner at personer med leddgikt gjør det bedre hvis de vet hva de kan forvente og vet hva sykdommen er. Kunnskap hjelper deg med å føle seg bemyndiget til sykdommen og vet at du gjør noe med det," sier Manno. Spør legen din om osteoarthritis utdanningsprogrammer og støttegrupper i ditt område.
4. Administrer dine medaljer. En rekke medisiner er tilgjengelige for å behandle OA-symptomer, enten på resept eller i disken. Du har sikkert prøvd mange av dem, for eksempel smertestillende midler, aktuelle kremer, eller til og med injiserbare medisiner for å lette betennelser. Hvis du føler at din nåværende medisiner ikke hjelper deg, sett deg ned med legen din og spør om alternativene dine for å bytte medisiner eller endre doser eller tidsplaner.
5. Være åpen for komplementære terapier - det vil si ikke-medisinske behandlinger som følger med legen din omsorg. En av de vanligste komplementære behandlinger for leddgikt er akupunktur, en tradisjonell kinesisk terapi som innebærer å sette tynne nåler på visse punkter i kroppen. Selv om mer forskning er nødvendig, har minst en studie funnet at akupunktur kan lette smerte og forbedre funksjonen hos personer med slitasjegikt. "Og det har ingen kjente bivirkninger. Så hvis du vil prøve det, er det egentlig ikke en ulempe," sier Manno.