Av Amy Norton

HealthDay Reporter

WEDNESDAY, 19 desember 2018 (HealthDay News) - Når forskere annonserte at en fire-kjemisk kjemoterapi regime kan legge år til livene til noen pasienter med tidligere stadium kreft i bukspyttkjertelen, ventet ikke leger.

Prøveresultater ble utgitt i fjor, og ble umiddelbart "treningsskiftende", sa Dr. Hedy Kindler, en onkolog ved University of Chicago som ikke var involvert i forsøket.

Dr. James Biagi, en av forskerne på rettssaken, gjorde det samme punktet. "Standarden på omsorg endret seg over natten," sa Biagi, en professor i onkologi ved Queen's University i Kingston, Canada.

Eksperter sier resultatene representerer store fremskritt mot en svært dødelig sykdom.

I studien av nesten 500 pasienter med tidligere stadium av bukspyttkjerteltumorer, fant forskerne at etter-kirurgisk kjemoterapi med fire legemidler økte betydelig pasientens typiske overlevelse.

Ved slutten av studien var median overlevelse blant disse pasientene 54 måneder - eller 4,5 år. "Median" refererer til midtpunktet på overlevelsesspektret, slik at halvparten av pasientene overlevde lenger enn det, mens halvparten døde tidligere.

I verden av behandling av kreft i bukspyttkjertelen, er resultatene "bemerkelsesverdige", sa Kindler.

"Vi har aldri sett en median overlevelse på 54 måneder i denne sykdommen," sa hun. "Det er langt utover det vi forventet."

Kindler skrev en redaksjonell publisert med studien i 20. desember utgaven av New England Journal of Medicine.

Forsøksresultater ble først utgitt på det årlige møtet i American Society of Clinical Oncology i juni.

"Vi gikk alle hjem og forandret hvordan vi behandler denne pasientgruppen," sa Kindler. "Vi ventet ikke."

Likevel tempererte Biagi og Kindler sin entusiasme ved å citere noen sterke figurer. Bare om lag 20 prosent av personer som er diagnostisert med kreft i bukspyttkjertelen, kan også ha kirurgi. For de fleste pasienter har sykdommen allerede spredt for omfattende for kirurgi som et alternativ.

Så de fleste pasienter i bukspyttkjertelen krever ikke å dra nytte av denne tilnærmingen.

I USA er det anslått at rundt 55 400 mennesker vil bli diagnostisert med kreft i løpet av året, ifølge det amerikanske kreftforeningen. Mer enn 44.000 vil dø av sykdommen.

Fortsatt

Bukspyttkjertel kreft bærer en dystre prognose, delvis fordi den ofte blir diagnostisert sent. Det er ingen screeningstest for det, og folk har ofte ingen symptomer til kreften har spredt, sier kreftsamfunnet.

Den eneste sjansen for en kur, Biagi sa, er om sykdommen er tatt tidlig nok til at svulsten blir fjernet kirurgisk. Standarden på omsorg har vært å følge operasjonen med seks måneder med kjemoterapi - med et stoff som heter gemcitabin.

Men selv da har 69 prosent til 75 prosent av pasientene en gjentakelse innen to år, ifølge Biagis lag.

I forsøket testet forskerne effekten av et 4-kjemisk kjemisk regime sammenlignet med standard kjemo med gemcitabin. Behandlingen er en modifisert versjon av en som allerede er brukt for avansert kreft i bukspyttkjertelen. På det tidspunktet er det ikke noe håp for en kur - men forskning viser at legemidlet (kalt FOLFIRINOX) kan hjelpe pasientene til å leve lenger.

Biagis team tildelte tilfeldig 493 pasienter til seks måneder med enten standard chemo eller FOLFIRINOX etter operasjonen.

Etter tre år var 63 prosent av pasientene gitt kjemokocktailen fortsatt i live, og 40 prosent var fri for en gjentakelse. Av pasienter som fikk standard kjemo var like under 49 prosent i live, og 22 prosent var tilbakefallende.

Den totale medianoverlevelsen i FOLFIRINOX-gruppen var 54 måneder - sammenlignet med 35 måneder i standardomsorgsgruppen.

Den fire-stoffskemoen kom på bekostning av flere bivirkninger. Tre fjerdedeler av pasientene hadde mer alvorlige "bivirkninger av klasse 3 eller 4", mot 53 prosent av dem på standard kjemo.

Disse bivirkningene inkluderte diaré, kvalme og oppkast, tretthet og nerveskader i lemmer.

Ikke alle pasienter som har kirurgi for kreft i bukspyttkjertelen, vil være kandidat til FOLFIRINOX, ifølge Biagi. Kemoen må starte innen 12 uker etter operasjonen, så pasientene må gjenopprette seg godt nok til å tolerere det.

Til slutt, sier Biagi og Kindler, forskere må finne måter å fange bukspyttkjertel kreft tidligere - og fortsette å grave inn i den underliggende biologien av sykdommen, for å utvikle mer presise behandlinger.

"Denne nye kjemoterapi -standarden er et viktig skritt fremover," sa Biagi. "Men det er ikke et komplett svar."