Kan venner med fordeler - eller sengekammerater - virkelig dra nytte av begge parter, eller er det vanligvis uventet følelsesmessig fallout?

Av Gina Shaw

Under Julias juniorår på college møtte hun en fin fyr. Men hun ville ikke danse ham. "Jeg var på slutten av et annet forhold som hadde vært veldig bra. Så jeg tror ikke jeg var psykologisk klar til å bli involvert igjen, og samtidig var jeg ganske kåt," husker hun.

Så etter et halvhjertet forsøk på et romantisk forhold besluttet Julia og Steve at det de virkelig ønsket, var "vennskap med et lite sex kastet inn". I mange år etter det, da de begge var singel på samme tid, sov de sammen. "Mine venner vant alltid til å håpe at vi ville komme sammen, men jeg visste alltid at det ikke var noe annet enn vennskap," sier Julia.

Å ha vanlig, ikke-strenget sex med noen du ikke er romantisk involvert med, har blitt et slikt kulturfenomen at det er fått et navn - "venner med fordeler." (Andre kaller det "sengekammerater", eller bruk mer eksplisitte betingelser.) For Julia og Steve virket det bra - "fordelene" delen av vennskapet deres endte da hun møtte mannen som er nå hennes ektemann, men de ' vær fortsatt nær, og kom sammen til middag når han er i byen. Men er de regelen eller unntaket? Kan "venner med fordeler" virkelig nytte begge parter, eller er det vanligvis uventet følelsesmessig fallout?

Fordeler for hvem?

"Det avhenger av din holdning til sex," sier Tina Tessina, PhD, en familie og parterapeut og forfatter av Den uoffisielle veiledningen til dating igjen. "Hvis sex alltid betyr kjærlighet og forpliktelse til deg, vil det ikke fungere for deg å engasjere seg i det som" bare venner ". Hvis sex kan være en mer uformell ting for deg, så tror jeg det er mulig at du kan komme sammen med en venn og være enig i å gjøre det og ikke bli for følelsesmessig bundet. "

Julia er enig - og mener at "fordelene" gikk videre enn bare hyggelig sex med noen hun stolte på. "Det var en fin pute, til tider da jeg var singel. Og det gjorde meg mindre desperat for et forhold," sier hun. "Det ga meg tid til å finne ut hvem jeg var og hva jeg var ute etter i en mann, men jeg hadde aldri lyst til mannlige firma fordi Steve spesielle vennskap var alltid der."

Fortsatt

FWB-opplevelser kan imidlertid brenne, og vennskapene i spørsmålet slutter ofte som et resultat. "Jeg var venner med en britisk fyr som fortsatte å sove med meg," sier Melinda, New York nygift på hennes tidlige 30-årige. "Jeg trodde," OK, han er søt. Jeg er kåt. Jeg kjenner ham, så det vil ikke være en tilfeldig pickup som kan være skummelt fordi jeg ikke kjenner fyren. Hvorfor ikke? " Vår vennskap ble ødelagt fordi vi sov sammen. Han var forferdelig i sengen, og han var kjedelig og ung. "

Potensielt mer traumatisk: En av dere blir forelsket og den andre gjør det ikke - eller en av dere går inn i et forhold som er bare sex, og har hemmelige forhåpninger om å gjøre det til mer. (Alanis Morrisette kan synge, "Du er min beste venn, beste venn med fordeler" i "Head Over Feet" - men ingen som hører resten av teksten kan tvile på at sangeren er forelsket i fyren.)

"Hvis du venter på den rette til å komme med, og det har ikke skjedd ennå, er det i mellomtiden veldig hyggelig og det er enkelt, men dypt nede inne, håper du det vil vokse til mer? Noen ganger gjør det , men det er ikke noe du burde regne med, sier Tessina.

Det kan høres bra ut i begynnelsen, men sex kompliserer ofte ting på måter du ikke forventer, sier Sandra Caron, PhD, professor i familieforhold og menneskelig seksualitet ved University of Maine. "Det er nesten som et fly. Flyet må bevege seg fremover. Det tar av eller det lander. Du kan ikke bare være i dette holdemønsteret for alltid."

Hvordan avslutter du arrangementet "venner med fordeler" når en av dere finner noen du ønsker å date romantisk? Julia og Steve fant det enkelt - selv om mannen hennes fortsatt ikke vet om deres tidligere arrangement - men komplikasjoner oppstår ofte, sier Caron. "Vennligst slutter vennskapet helt? Hvis ikke, hvordan føler den nye partneren din om denne gode vennen din, som du pleide å sove med fornuft?"

Ikke lure deg selv

For å minimere potensiell nedfall og beskytte vennskapet, nærkall et forhold med venner med fordeler med øynene dine åpne. Du er mye mer sannsynlig å bli skadet hvis du er uærlig med den andre personen - eller deg selv - om hva du vil ha ut av dette. "Flere mennesker har smerte fra å narre seg selv enn nesten alt annet," sier Tessina. "Slik blir du virkelig skadet i et forhold: ved ikke å se virkeligheten og holde ut for fantasien, og så krasje ned."

Fortsatt

Hvis du ikke kan snakke åpent med denne vennen om dine forventninger og bekymringer, så er du sannsynligvis ikke komfortabel nok med ham eller henne til å dele en seng. "Hvis vennskapet er viktig for deg, gjør du enighet om at du ikke skal la det seksuelle forholdet ødelegge vennskapet," beretter Tessina. "Det er lettere sagt enn gjort, men å ha sagt det høyt, gjør en forskjell."

Caron foreslår noen flere emner for diskusjon. «Pass på at motivasjonen din stemmer overens med vennens motivasjon. Og snakk om tidsrammen. Har dere begge planer om at dette skjer på ubestemt tid? Hva skjer når en av dere finner noen andre? hun sier. "Sørg for at du kan ta opp problemer som tryggere sex, uansett om du vil være monogamisk i dette nonromantic forholdet, og så videre. Selv om det er din venn, er det noen ganger vanskelig å snakke om ting som er relatert til sex. " Og ikke anta at når du har snakket om alle disse tingene, er det alt avgjort, legger hun til. "Erkjenn at følelsene endres, og sjekk ting ut jevnlig."