Mer enn 'baby blues'

Av Marie Stone

1. januar 2001 - Da David Resnicks kone, Susan, opplevde alvorlig postpartum depresjon etter fødselen av sitt andre barn, falt parets verden fra hverandre. "Jeg gikk inn i overlevelsesmodus," sier David Resnick. "Jeg hadde en kone som var tydelig syk, en 4 måneder gammel baby og en 3 år gammel datter."

For å gjøre saker verre, også andre familie kriser vevet. "Moren min ble diagnostisert med stadium IV eggstokkreft, min kone mor hadde en dårlig tilbake, og min svigerinne som bor nedover gaten hadde bare tvillinger," sier David. "Det var ikke mange familiemedlemmer som kunne hjelpe oss."

Anslått en av ti nye mødre opplever postpartum depresjon, eller PPD, ifølge National Institute of Mental Health. Bortsett fra tidspunktet for sykdommen og de levende, forstyrrende tankene om å skade eller drepe babyen som noen kvinner opplever, symptomer på PPD ellers spegler de med stor depresjon. Symptomer kan omfatte søvnforstyrrelser, tretthet, tristhet, tap av interesse, appetittendringer, vekttap eller gevinst, problemer med å konsentrere seg eller ta beslutninger, irritabilitet, agitasjon, følelser av verdiløshet og selvmordstanker.

Som David Resnick snart oppdaget, er informasjon og støtte til kvinnelige mannlige partnere med PPD smal. En studie publisert i juli / august 1999 utgaven av Den amerikanske Journal of Maternal / Child Nursing indikerte at partnerne til kvinner som lider av PPD ofte føler seg overveldende frustrasjon, frykt, sinne, irritasjon, forvirring og isolasjon. "Som en mann er det veldig vanskelig å håndtere alle disse følelsene," sier David.

Å få en diagnose kan også være et problem. Susan Resnick gikk først til sin primærpleie lege for å få hjelp, men han savnet diagnosen. Han sa at jeg skulle ta en ferie, sier Susan Resnick. Men paret visste at det var mer som skjer enn en ferie kunne kurere.

PPD er ofte forvekslet med den såkalte "baby blues", preget av uklarhet, angst, irritabilitet og tretthet som vanligvis slutter innen 10 dager etter fødselen. Men i motsetning til baby blues, kan PPD dukke opp når som helst - selv måneder - etter leveransen og vare et år eller mer hvis ikke behandlet. Mens legene spekulerer på at PPD er relatert til komplekse fysiologiske endringer som forekommer i mors kropp etter at babyen har levert, er den eksakte årsaken fortsatt ukjent.

Fortsatt

Resnicks 'erfaring er ikke unik, sier Sandra Thomas, PhD, leder av doktorgradsprogrammet i sykepleie ved University of Tennessee, og forskeren hvis studie ble publisert i sykepleiejournalen. Thomas bemerket lignende hindringer for de åtte PPD-berørte parene som var med i hennes studie. De ble fortalt av leger: "Å, alle nye mødre er tårefulle. Ikke bekymre deg for det," sier hun. Thomas mener studien understreker behovet for mer PPD-beredskap blant helsepersonell.

Wendy Davis, PhD, en psykoterapeut og Oregon og Idaho stats koordinator for Postpartum Support International, er enig. Mange helsepersonell mangler tilstrekkelig opplæring, sier hun. Davis sier at PPD ikke var dekket i sitt eget doktorgradsprogram for 12 år siden. Som mange hadde hun et personlig PPD-krasj kurs når det flared opp etter fødselen til sitt første barn.

"En av de største problemene er at disse mennene er så isolerte," forteller Thomas. "Det var veldig forstyrrende å tenke på hvor alene disse gutta var, og hvor mye de slitt og led."

Fokuser på det materielle

"Min mor var veldig syk med kreft på den tiden," sier David Resnick. "Jeg så på hvordan min far støttet min mor, og det ble en rollemodell." Han sier at han forsto at PPD var en sykdom, som kreft, og ikke hans kone skyld. "Jeg prøvde å være medfølende," sier han.

David Resnick sier at det bare var så mye han kunne gjøre for å hjelpe sin kone psykologisk, så han fokuserte på materielle ting - gjør oppvasken, kle seg barna. Noen netter han ville holde henne, stryke håret og forsikre henne om at alt ville være bra. Andre netter han sov på uttrekkssofaen ved siden av spedbarnssons Maxs bærbare krybbe, beroligende babyens rop, prøver å holde seg stille så kona kunne sove. "Alle sier at mannen min var en helgen," sier Susan Resnick.

Det ene stedet David Resnick fikk støtte var på det lille advokatfirmaet hvor han da arbeidet. Da han trengte å kutte på sine timer for å hjelpe sin familie, hentet med advokater og hans sekretær slakk. "Nå jobber jeg for et mye større advokatfirma, og jeg tror det ville være vanskeligere her," sier han.

Fortsatt

Får hjelp

Det er viktig å gjenkjenne at PPD sannsynligvis påvirker alle familiemedlemmer. Venstre ubehandlet, det kan undergrave en kvinnes tillit til sin evne til å være en god mamma. PPD kan også rive et par forhold, spesielt når kommunikasjon bryter ned og håp går ut. Og det kan også ha langvarige effekter på babyen. Studier tyder på at babyer i omsorg for depressive mødre har en tendens til å vise sosiale, emosjonelle og kognitive problemer senere i livet.

Til slutt fant Susan Resnick en sykepleierpsykoterapeut som anerkjente sin PPD og jobbet med henne for å behandle den. Med en kombinasjon av snakkerebehandling og antidepressiva, kom hun til slutt fra mørket hvor hun hadde tilbrakt nesten et år. Og David Resnick sier rådgivning hjalp ham med å gjenoppta et balansert liv.

Det har vært fire år siden baby Max ble født, og dagene da PPD regjerte Resnicks liv er over. Selv om det var en av de mest utfordrende tider i ekteskapet, sa både Susan og David Resnick at det var noe bra. Faktisk skrev Susan Resnick et memoir om hennes prøveropplevelse, med tittelen Søvnløse dager, som hun håper vil hjelpe andre PPD-pasienter innser at de ikke er alene.

Marie Stone er frilansskribent i Portland, Ore., Som skriver om forbrukers helse.