Er politiske forskjeller skade dine forhold? Lær å snakke politikk uten å skyve bort de du elsker.

Av Sherry Rauh

Kjærlighet og politikk er begge kjent for å brenne sterke følelser, spesielt når de går i konflikt. Alexander Hoffman har vært sammen med sin kone over presidentvalget primaries - selv om de er begge demokrater. Han støtter Hillary Clinton, hans kone foretrekker Barack Obama - og deres politiske forskjeller har vært kilden til endeløs debatt.

"Vi har en Tivo, og vi ser på debattene og Møt pressen, sier Hoffman, en kandidatstudent ved Columbia University. "Vi stopper det vi ser på, diskuterer, argumenterer og fortsetter, og deretter pause det igjen 30 sekunder senere. Har stemmer blitt hevet? Ja."

Hans kone, Devjani, er advokat. "Diskusjonen kan bli litt oppvarmet når en av oss føler at den andre ikke fullt ut lytter," forteller hun. "Det er et sterkt ønske om å vinne argumentet, og det kan forsterker stressnivået."

Betydningen av politiske forskjeller

Politiske forskjeller påvirker ikke nødvendigvis et forhold, sier Susan Heitler, PhD, en klinisk psykolog og forfatter av Kraften til to: hemmeligheter til et sterkt og kjærlig ekteskap. "Det avhenger av hvor sterk forholdet skal begynne med. Hvis du legger politiske forskjeller i et allerede underernæret partnerskap, kan belastningen være stor."

I motsetning til dette forteller hun at par med gode kommunikasjonsferdigheter kan finne det berikende å diskutere forskjellene sine.

"Det som er viktig er ikke de faktiske forskjellene mellom mennesker, men hvordan forskjellene håndteres," sier Howard Markman, PhD, forfatter av Kjempe for ekteskapet ditt og direktør for senter for sivil og familievitenskap ved University of Denver. "Hvis de håndterer politisk snakk godt, kan det være en god kilde til intimitet og tilknytning."

Dette gjelder selv når ektefeller tilhører ulike politiske partier. Ryan Turner, markedsføringsleder i Lighthouse Point, Fla., Er republikansk. Hans kone, Heather, er en demokrat. I stedet for å brenne konflikt, er deres forskjeller en kilde til livlig samtale. "Politisk snakk i familiestrukturen fungerer bra for oss," forteller Turner. "Det gir en bredere diskusjon enn," Hvordan gikk dagen din? ""

Når Politisk Snakk sours: 5 advarselsskilt

Ikke alle parene håndterer sine politiske forskjeller grasiøst. Ifølge Heitler og Markman, kan politisk snakk være skadelig for forholdet ditt hvis du merker disse røde flaggene:

Fortsatt

1. Manglende respekt
Når du snakker politikk, ringer du til hverandre navn, rulle øynene dine, eller gjør mislikende kommentarer.

2. Antagonistiske følelser
Du begynner å se partneren din som en antagonist, heller enn en lagkamerat. Du ser etter hull i partnerenes argumenter i stedet for å prøve å se hans eller hennes perspektiv.

3. Overbruk av "men …"
"Men" er en stor viskelær, "forklarer Heitler. "Det sletter det som ble sagt før. Hvis du sletter hva partneren sier, er det problematisk."

4. Tilbaketrekking
En av dere trekker seg ut eller forlater rommet når politikken kommer opp.

5. Spenning
Spenningen kryper inn i hverdagssamtaler og aktiviteter, selv når du ikke snakker politikk.

Hvis disse tegnene forekommer ofte, kan det tyde på problemer som går dypere enn politiske forskjeller. I dette tilfellet er endring av emnet bare en rask løsning. I stedet bør par ta en klasse eller få råd til å forbedre kommunikasjonsevnen, sier Markman, som tilbyr tilbakemeldinger om "Love Your Relationship".

7 tips for sunn politisk snakk

Når man går tilbake til Hoffmans, sier Devjani at deres "oppvarmede" samtaler ikke er skadelige for en viktig grunn: "Vi bryr oss virkelig om hverandres oppfatning og respekterer hverandre intellektuelt." Markman og Heitler er enige om at dette er nøkkelen til sunne politiske diskusjoner. For å opprettholde respekt gjennom sterke politiske forskjeller, anbefaler de noen grunnregler:

1. Formålet med å dele ideer, ikke å endre følelser
Målet med politiske diskusjoner bør være å forstå hverandres tenkning, for ikke å forandre hverandres sinn, sier Markman. "Prøv å sette deg selv i din partners sko og virkelig forstå hvor de kommer fra."

2. Lær å lytte
Pass på at diskusjonene dine ikke er ensidige. Gi din partner en sjanse til å snakke og prøv å lære noe. Bekreft at du forstår hans eller hennes poeng selv om du ikke er enig.

3. Fokus på felles bekymringer
Felles bekymringer kan gi en følelse av solidaritet, selv i "blandede ekteskap". "Vi ønsker alle fundamentalt det samme," sier Kimberly Messer, en hjemmemaker i Gulf Breeze, Fla. Hun er en demokrat, og hennes mann, Wilbert, er republikansk, men begge ønsker "en sterk økonomi, gode jobber, gode skoler, sikkerhet - i utgangspunktet et land vi kan føle oss godt om. "

Fortsatt

4. Unngå å argumentere for å vinne
Ikke la diskusjonene dine bli konkurranser. Hvis hvert argument har en vinner og taper, sier Heitler, dialogen blir demoraliserende for minst en av dere.

5. Hold følelser ved Bay
"Hold den følelsesmessige intensiteten i den stille sone," sier Heitler. Ringe din partner eller hennes favoritt kandidat navn vil bare brenne resentment.

6. Ta deg tid
Når politisk snakk fører til verbalt overgrep, anbefaler Markman å bruke en "Stop Action" - en slags "Time Out" for voksne. Stopp argumentet ved å endre emnet eller ta en drink med vann, og kom tilbake til emnet senere når du begge føler deg roligere.

7. "Det er ditt forhold, dumt"
Mens politikk kan være viktig for deg, er Heitler og Markman enige om at familielivet skal komme først. Prøv å balansere politiske argumenter med andre aktiviteter du liker sammen, inkludert masse fysisk hengivenhet.

Par som ikke kan holde seg til disse grunnreglene kan være bedre å unngå politisk snakk - for nå. Men i det lange løp, sier Markman, helsen til forholdet er avhengig av å lære å diskutere forskjeller med respekt.

Spinning hjulene

Foruten å forårsake spenning, er det sannsynligvis ubrukelig å forsøke å forandre tankene til en trofast demokrat eller republikan. Det er utsikten til Emory University psykolog Drew Westen, PhD, forfatter av Den politiske hjernen: Følelsens rolle i å bestemme folks skjebne. Ved hjelp av magnetisk resonans imaging (MR) hjerneskanninger, fant Westen og hans kollegaer den politiske arenaen svært følelsesmessig for sterke partisanere.

"Dataene fra vårt eget hjerneskanningsstudium tyder på at du ikke kan begrunne med en sterk partisan fra høyre eller venstre, fordi resonnementskretsene bare ikke slår på," forteller Westen. "Du er usannsynlig å gjøre alt annet enn å styrke deres syn." Folk nærmere det politiske sentrum er mer åpne for alternative synspunkter, legger han til.

Så er det noen gang håp om å endre partnerens politiske holdning? "Det er verdt samtalen, sier Westen, hvis partneren din er mellom 18 og 30 år, og kommer ikke fra en sterk partisan familie. "Det er et vindu i ung voksenliv når folk er åpne for å forandre seg, spesielt når store hendelser eller inspirerende politiske figurer kommer sammen."