Av Rachel Reiff Ellis

Du har merket usunne endringer i ungdoms vekt og du vil ha et hjerte til hjerte om det. Men å snakke med tenåringer er vanskelig. Hvordan kan du være sikker på at de vil høre hva du sier?

Vær trygg på at de virkelig lytter til deg, sier Sara Forman, MD, klinisk leder av ungdomsmedisin på Boston Children's Hospital. "De kan ikke anerkjenne det, men de hører meldingen."

Det er ingen størrelse-passer-alle metoder for å takle vektproblemer med tenåringer. Din jobb er å starte samtalen, og hold kommunikasjonslinjene åpne med barnet ditt.

Og før er det bedre enn senere.

«Jo mer du unngår noe, jo mer tabu blir det,» sier Dyan Hes, MD, medisinsk direktør for Gramercy Pediatrics i New York City. "Problemet kan ikke ligge i skyggene. Du må snakke om det. "

Dette er hvordan.

Vær forberedt

Samtaler går mer jevnt når du planlegger hva du vil si før du sier det, sier Michaela M. Bucchianeri, PhD, besøker assistent professor i psykologi ved Gustavus Adolphus College. Hun har studert foreldre samtaler på sunn mat og vekt.

Fortsatt

Snakk et sted nøytralt, foreslår hun. Unngå steder som spisebordet. Og aldri ta det opp foran andre mennesker.

"Spesifikke uttalelser om hva du har lagt merke til, fungerer best," sier Bucchianeri. "Prøv å unngå generelle uttalelser som kan føre til forsvarsevne i barnet ditt."

Tenk utenfor skalaen

Ditt fokus - og tenåringens - bør være på deres generelle helse, ikke kroppsstørrelse, sier Forman. "Snakk om sunn mat, og hvordan balanserer du det med trening, søvn og mental helse hygiene," sier hun. "Det er alle viktige brikkene til en sunn livsstil."

Faktisk kan en velmenende samtale som bare handler om vekt eller klær størrelse, komme tilbake, sier Bucchianeri. "Forskning tyder sterkt på at foreldrenes kommentarer som oppfordrer slanking eller formidling av press for å gå ned i vekt, er forbundet med følelser av skam og kroppsdeløshet i barnet," sier hun.

Når du fokuserer på helse over pounds, er ungdommen din mer sannsynlig å lage gode matvalg og være fysisk aktiv.

Fortsatt

Vær forandringen du ønsker å se

Hvis du snakker samtalen, sørg for at du også går på turen.

"En av de beste måtene foreldre kan bidra til å sette sine barn opp for sunne vaner er å modellere de samme vaner selv," sier Bucchianeri. Ryd opp kostholdet ditt, senk stresset ditt, og vær aktiv, både med barna og på egen hånd.

Og hvis du bryter med dine egne kroppsspørsmål, bruk det som et læringsverktøy, sier Hes, som også er direktør for det amerikanske styret for fedme. "Som foreldre kan du si," Hør, jeg har slitt meg med hele vekten min. Jeg vil ikke at du skal ha de samme problemene jeg gjør. Jeg vil virkelig bli sunn. La oss gjøre det sammen. ""

Nære deres ernæringskunnskap

Gjennomgå grunnleggende med tenåringen din for å være sikker på at de vet hva "å spise sunt" egentlig betyr. "Så mange tenåringer hopper over frokost," sier Hes. "Eller de skjønner ikke at å spise sent på kvelden kan få deg til å gå på vekt."

Pass på å snakke om balanse også, sier Forman. "De burde forstå at det ikke er noen dårlig matgruppe," sier hun. "Frukt og grønnsaker bør være en del av tallerkenen. Fett er en viktig del av dietten, som er proteiner og karbohydrater. Men det er greit å ha en kake i tillegg. "

Fortsatt

Ring på ekspertene

Hvis du har alvorlige bekymringer om ungdomshelsen din, kan en medisinsk fagperson gi fred og ro for deg og ditt barn. Du kan snakke med en lege, rådgiver eller dieter for å få ekspertråd.

"Noen ganger oppfatter foreldrene deres barns vekt for å være for mye, eller tilstrekkelig, og det er ikke riktig, sier Forman. "Så sjekker inn med barnelege, og sørger for at mistanke er faktisk noe som må kontrolleres, kan være nyttig."

Fokus på det positive

Det viktigste du kan gjøre for tenåringen din er å sørge for at de vet at du er på deres side, sier Bucchianeri.

"Å vite at du elsker dem, uansett kroppsstørrelse, kan være en kraftig oppmuntring, og støtten de trenger for å innta sunnere vaner," sier hun.