Den svarte enken er en mellomstor edderkopp - omtrent en halv tommer lang. To arter er vanlige for USA:

• Den sørlige svarte enken. Denne edderkoppen har en skinnende, svart, jordformet buk. Du vet det ved det røde timeglassmerket på undersiden.
• Den nordlige svarte enken. Du vil legge merke til en rekke røde flekker nedover midten av den øvre overflaten av underlivet. Den har også to kryssstenger på undersiden. Bare for å gjøre ting interessant, kan markeringene også være gul eller hvit. Edderkoppen kan være brun eller ha røde ben.

Disse edderkoppene er aktive om natten. De foretrekker mørke hjørner eller sprekker, som garasjer. Bare kvinnene biter mennesker, og bare når de er forstyrret.

symptomer

Den svarte enke edderkoppen produserer et protein gift (gift) som påvirker nervesystemet. Noen mennesker er litt påvirket av det, men andre kan ha en alvorlig respons. Umiddelbart kan du føle alvorlig smerte, brenning, hevelse og rødhet på stedet. Du kan til og med se to fang merker.

Andre symptomer inkluderer:

• Muskler som begynner å skade seg og blir stive, vanligvis innen 8 timer
• Kvalme eller oppkast
• Pusteproblemer
• Alvorlige magesmerter eller kramper
• Overdreven svette
• Utslett og kløe
• Hovne øyelokk
• Svakhet eller tremor. Du kan ikke flytte beina dine.

Mange av symptomene på en svart enkebit kan se ut som de andre forholdene. Men hvis du tror du har blitt bitt av denne edderkoppen, gjør en avtale for å se legen din.

VIKTIG: Hvis du mistenker at barnet ble bitt av en svart enke, kom du straks til beredskapsrommet. Disse bittene kan være dødelige hos små barn.

I mellomtiden kan du prøve disse tipsene for å lette symptomene dine og forhindre videre infeksjon:

• Vask området med såpe og vann.
• Påfør en kald vaskeklut eller ispakke pakket inn i klut til området.
• Ta en over-the-counter smertestillende, som Tylenol.
• Hvis bitt er på armen eller benet, løft det for å forhindre hevelse.
• Påfør en antibiotikakrem eller lotion til bitt.

Om mulig, drep og fang opp edderkoppen (legg den i en plastpose eller krukke) og ta det til legen din. På den måten vet han sikkert at det var en svart enke som biter deg.

Fortsatt

Legen din vil gjennomgå symptomene dine og bestemme hvilken mer behandling som er nødvendig. Hvis de er alvorlige, kan du trenge muskelavslappende midler eller sterkere smertemedisin. Du må kanskje være på sykehuset, men det er sjelden tilfellet.

I de alvorligste tilfellene kan legen din injisere deg med antivenin. Det er et stoff laget av stoffer i blodet av hester. Antivenin nøytraliserer den svarte enkeens gift. Det betyr at det forhindrer det i å skade deg.

Legen din vil bare bruke denne behandlingen etter at han har snakket med en annen lege som har erfaring med å behandle disse bittene. Antivenin kan forårsake en rekke bivirkninger, så hvis legen din gir den til deg, må han overvåke deg i ca 8 til 12 dager etterpå.

Forebygging

Svarte enke edderkopper lever i kjølige, mørke steder som skur og garasjer. De biter vanligvis når de er skremt eller overrasket. For å redusere risikoen for å bli bitt, hold oppbevaringsområdene rene. Og utenfor, prøv å unngå woodpiles, fallne tre grener, og andre steder de kan skjule.