Multipel sklerose, eller MS, er en langvarig sykdom som kan påvirke hjernen, ryggmargen og optiske nerver i øynene dine. Det kan føre til problemer med syn, balanse, muskelkontroll og andre grunnleggende kroppsfunksjoner.

Effektene er ofte forskjellige for alle som har sykdommen. Noen mennesker har milde symptomer og trenger ikke behandling. Andre vil ha problemer med å komme seg rundt og gjøre daglige oppgaver.

MS skjer når immunsystemet ditt angriper et fettmateriale som kalles myelin, som bryter rundt nervefibrene for å beskytte dem. Uten dette ytre skallet blir dine nerver skadet. Arrvev kan danne seg.

Skaden betyr at hjernen din ikke kan sende signaler gjennom kroppen din på riktig måte. Nerverene dine fungerer heller ikke slik de burde hjelpe deg med å bevege deg og føle deg. Som et resultat kan du ha symptomer som:

• Trouble walking
• Føler seg trøtt
• Muskel svakhet eller spasmer
• Uklart eller dobbeltsyn
• Nummenhet og prikking
• Seksuelle problemer
• Dårlig blære eller tarmkontroll
• Smerte
• Depresjon
• Problemer med å fokusere eller huske

De første symptomene starter ofte mellom 20 og 40 år. De fleste med MS har angrep, også kalt tilbakefall, når tilstanden blir merkbart verre. De blir vanligvis etterfulgt av gjenopprettingstid når symptomene blir bedre. For andre mennesker, fortsetter sykdommen å bli verre over tid.

I de senere år har forskere funnet mange nye behandlinger som ofte kan bidra til å forhindre tilbakefall og redusere sykdommens effekter.

Hva forårsaker MS?

Legene vet ikke sikkert hva som forårsaker MS, men det er mange ting som synes å gjøre sykdommen mer sannsynlig. Folk med bestemte gener kan ha høyere sjanser til å få det. Røyking kan også øke risikoen.

Noen mennesker kan få MS etter at de har hatt en virusinfeksjon - som Epstein-Barr-viruset eller det humane herpesviruset 6 - som gjør at immunforsvaret ikke lenger fungerer normalt. Infeksjonen kan utløse sykdommen eller forårsake tilbakefall. Forskere studerer koblingen mellom virus og MS, men de har ikke et klart svar enda.

Noen studier tyder på at vitamin D, som du kan få fra sollys, kan styrke immunforsvaret og beskytte deg mot MS. Noen mennesker med høyere sjanser til å få sykdommen som flytter til sunnierregioner ser ut til å redusere risikoen.

Fortsatt

Får en diagnose

Det kan være vanskelig å diagnostisere MS, siden symptomene kan være det samme som mange andre nervesykdommer. Hvis legen din mener du har det, vil han at du skal se en spesialist som behandler hjernen og nervesystemet, kalt en nevrolog. Hun vil spørre deg om din medisinske historie og sjekke deg for viktige tegn på nerveskade i hjernen, ryggmargen og optiske nerver.

Det er ingen enkelt test som kan vise at du har MS. Legen din vil bruke noen få forskjellige til å sjekke deg. Disse kan omfatte:

• Blodprøver for å utelukke sykdommer som forårsaker lignende symptomer, som Lyme-sykdommen og AIDS.
• Kontroller din balanse, koordinering, visjon og andre funksjoner for å se hvor godt nervene dine fungerer.
• En test som gjør detaljerte bilder av strukturer i kroppen din, kalt en MR.
• Analyse av væsken som puter hjernen og ryggmargen, kalt cerebrospinalvæske (CSF). Folk med MS har vanligvis bestemte proteiner i deres CSF.
• Tester (kalt evoked potentials) som måler den elektriske aktiviteten i hjernen din.

Behandling

Det finnes ingen kur mot MS akkurat nå, men en rekke behandlinger kan forbedre hvordan du føler og holder kroppen din i orden.

Legen din kan også ordinere legemidler som kan redusere sykdomsforløpet, forhindre eller behandle angrep, lette symptomene dine eller hjelpe deg med å håndtere stresset som kan komme med tilstanden.

Narkotika som kan bremse MS eller hjelpe nerveskader inkluderer:

• Beta interferon (Avonex, Betaseron og Rebif)
• Kopolymer-1 (Copaxone)
• Dalfampridin (Ampyra)
• Dimetylfumarat (Tecfidera)
• Mitoxantron (Novantrone)
• Natalizumab (Tysabri)
• Ocrelizumab (Ocrevus)
• Teriflunomide (Aubagio)

Legen din kan gi deg steroider for å gjøre MS-angrepene kortere og mindre alvorlige. Du kan også prøve andre stoffer, som muskelavslappende midler, beroligende midler eller botulinumtoksin (Botox), for å lette muskelkramper og behandle noen av de andre symptomene.

En fysioterapeut kan lære deg øvelser som vil holde styrken og balansen din til gode og hjelpe deg med å klare tretthet og smerte. En ergoterapeut kan lære deg nye måter å gjøre bestemte oppgaver for å gjøre det lettere å jobbe og ta vare på deg selv. Hvis du har problemer med å komme seg rundt, kan en stokk, rulleskøyter eller stifter hjelpe deg med å gå lettere.

Sammen med behandling kan du gjøre andre ting for å lette MS-symptomene dine. Få regelmessig trening og unngå for mye varme for å øke din energi. Spør legen din om å prøve yoga for å lette tretthet eller stress. Ta vare på din følelsesmessige helse også. Det er OK å spørre familie, venner eller rådgiver for hjelp med stress eller angst du kan føle. Støtte grupper er også gode steder å koble med andre mennesker som bor med MS.

Fortsatt

Hva er Outlook for MS?

Forskning gir leger flere behandlingsmuligheter for tilstanden, en bedre ide om hva som forårsaker det, og evnen til å diagnostisere det tidligere. Stamcelle og genetisk forskning kan snart hjelpe leger reparere skadede nerver eller stoppe sykdommen før det forårsaker skade.

Forskere leter også etter nye måter å behandle MS i kliniske studier. Disse forsøkene test nye stoffer for å se om de er trygge og om de jobber. De er ofte en måte for folk å prøve nytt medisin som ikke er tilgjengelig for alle. Spør legen din om en av disse forsøkene kan være en god form for deg.

Neste i multippel sklerose (MS)

Fører til