Av Robert Preidt

HealthDay Reporter

Fredag ​​9. november 2018 (HealthDay News) - Alderrelatert øyesykdom er et verdensomspennende problem som koster mennesker ikke bare deres visjon, men også hundrevis av milliarder dollar globalt. Så et internasjonalt forskergruppe bestemte seg for å undersøke måter å forebygge eller behandle denne typen synsfare.

Etterforskerne oppdaget at kalkninger i netthinnen - det tynne lag av vev som strekker seg bak i øyet - øker risikoen for avansert aldersrelatert macular degenerasjon (AMD).

"Vår forskning viste at tidlige endringer i øyets bakside kan føre til oppbygging av hardmineralforekomster, laget av kalsium og fosfat," sier studieforfatter Imre Lengyel. Han er seniorlærer og forsker ved Queen's University Belfast, i Nord-Irland.

"Oppbyggingen av disse mineralforekomster er en indikator på irreversibel skade på netthinnen," sier Lengyel i en nyhetsutgivelse fra universitetet.

For undersøkelsen analyserte forskerne kliniske bilder fra AMD-pasienter og fant at kalsifiserte knuter i netthinnen økte risikoen for progresjon til avansert AMD med mer enn seks ganger.

De nye funnene kan forbedre behandlingen av AMD, den viktigste årsaken til synsfare hos eldre mennesker over hele verden. For tiden er det ingen behandling for de fleste med AMD.

Med videre forskning og tidlig inngrep kan enkelte AMD-pasienter behandles med enkle tiltak som for eksempel å endre kostholdet, ifølge forskerne.

Studie medforfatter Christine Curcio sa, "Ved å forstå årsakene til det skiftende miljøet der disse store skadelige nodulene vokser, kan vi designe nye måter å gripe inn i veksten deres tidligere i sykdomsprosessen enn det som er mulig." Curcio er professor i oftalmologi ved Universitetet i Alabama i Birmingham.

"Identifisering av disse risikoene forbundet med sykdomsprogresjon i øyet, spesielt i netthinnen, kan bli et diagnostisk verktøy for å overvåke utviklingen av retinal degenerasjon," sa hun.

"Dette gjør at oftalmologer kan veilede sine pasienter mer klokt og også gi oss mulighet til å tenke på å bremse eller stoppe sykdomsprogresjonen, tidligere i løpet av dagen," tilføyte Curcio.

Resultatene ble publisert 7. november i tidsskriftet Science Translational Medicine.