Av Cody Lyon

Telefoner ringer av kroken, skrivebordet ser ut som en brannfare, og skjermen på datamaskinen gir deg bare beskjed om at du har ny e-post. Uansett kommer sjefen din til å spørre deg om det Excel-dokumentet han hadde ønsket deg å kompilere. Plutselig blir du grepet av frykt som du husker spørsmålet fra den søte snakkende menneskelige ressurspersonen i dagene før du landet denne nye jobben: "Hvordan har du flerarbeidskompetanse?"

The Rumor: Folk som multitask er mer produktive

Fakta er hva de er: I mange bedrifter i dag er det mindre staber som tar lengre tid og banker ut flere og flere oppgaver. De fleste arbeidstakere forventes å jonglere flere prosjekter samtidig, med nye - og ofte uventede - bestillinger som kommer til dem hele dagen. Det kalles multitasking, og det finnes i nesten alle jobbmiljøer nå. Men er den menneskelige hjernen virkelig i stand til å fokusere på flere prosjekter på samme tid? Eller ville vi være mer produktive hvis vi fokuserte på hver enkelt oppgave?

Fortsatt

Bedømmelsen: Noen mennesker er mer produktive når de fokuserer på en oppgave om gangen

"Jeg tror fast at multitasking er en myte," sier karriere og livschef Stacy S. Kim, grunnlegger av Life Junctions LLC. Hun er enig i at vi alle blir konstant bombardert med ting som styrer oppmerksomheten vår - at avbrudd er et faktum i livet, og forstyrrelser vil fortsette å komme, så det blir naturligere vanskeligere å fokusere på en ting om gangen. Men, sier Kim, viser forskning at hjernen vår ikke virkelig kan fokusere på to ting samtidig. I stedet skifter de sitt fokus så fort at det føles som om vi jobber med to ting samtidig. Men gjett hva? Vi er det ikke. "Du kan snakke med noen på telefonen, og så ser du ned på skjermen for å sjekke e-posten din," sier Kim. "Mens du snakker og ser på skjermen, går hjernen faktisk frem og tilbake i rask fart."

Fortsatt

Ifølge Kim, kan det være mer effektivt å sette på tidshåndteringshatten enn å multitask. Hennes forslag? Fokuser på ett prosjekt om gangen, men bruk en smart liten enhet kalt en timer. "Sett den i 20 minutter og spør deg selv," Hva er det rette for meg å gjøre akkurat nå - ikke hva jeg burde gjøre, men hva er riktig? "Sier hun. Enten det som planlegger en presentasjon eller sending av flere e-postmeldinger, gjør et bevisst valg om hvordan du skal bruke disse minuttene, og sett deretter timeren. Når det ringer, spør deg selv: "Fikk jeg oppgaven min, eller ble jeg distrahert?" Over tid vil denne teknikken lære deg hvordan du skal fokusere på oppgaven ved hånden, og du vil ikke bare bli mer ferdig i den samme tid, men sluttproduktet vil være av høyere kvalitet.

New York City karriere coach Roy Cohen, forfatter av The Wall Street Professional's Survival Guide, forteller at han jobber med klienter som står overfor aggressive tidsfrister, flere prioriteringer og hva han kaller "urimelige forventninger" hver dag - og at disse kravene er de naturen til dagens arbeidsmarked. "Med færre ansatte rundt for å få jobben, sier Cohen," mange av oss forventes å utføre nivåer som kan være umulige å opprettholde over tid. "

Fortsatt

Så hva er en arbeidstaker å gjøre, spesielt i en økonomi der arbeidsledigheten fortsetter å banke på dørene til millioner av amerikanske arbeidere? Per Cohen, kan du prioritere prosjektene dine - men sørg for at du ikke forsømmer de du heller ikke vil gjøre, siden det er ganske sannsynlig selve prosjekter som kan være viktige for sentrale interessenter. Hans råd? Multitask ved å være "multilinear": "Hvert prosjekt har en begynnelse, mellom og slutt", sier han. "Du må finne ut hvordan du starter nye prosjekter mens du administrerer og fullfører andre."

For å oppnå denne prestasjonen, foreslår Cohen å lage et regneark for å spore status for hvert prosjekt. På den måten sier han, "du kan se hva som må skje akkurat nå og hva du kan holde på. Det er et løpende, sanntids, pålitelig system. "Målet? Å flytte hvert prosjekt sammen til du kommer til et punkt der du kan sette det til side for litt - når du starter et nytt prosjekt.

Fortsatt

Noen eksperter tar en mer tøff kjærlighet tilnærming; De sier at multitasking er levende og godt og veldig gjennomførbart, og at det egentlig er mer et spørsmål om hvordan du styrer energien din. Mental-hardhet trener Steve Siebold, forfatter av 177 Mental Toughness Secrets of World Class, sier sikkert, det er noen mennesker som sier at de bare kan fokusere på en oppgave om gangen. Men han kaller det ikke mer enn "en unnskyldning."

"Vil du fortelle Barack Obama at han bare kan fokusere på en oppgave om gangen?" Spør Siebold. "Ingenting ville aldri bli gjort." Hemmeligheten til multitasking, sier han, er å avgjøre hvor mye mental energi du trenger å lede mot hver enkelt oppgave.

«La oss si at vi alle har hundre enheter mental energi til å rette opp mot oppgaver til enhver tid,» sier han. "Å binde skoene dine kan bare kreve en enhet, mens du kjører bilen din kan kreve tretti enheter. Å spille et spill med konkurransedyktig sjakk eller prøve å løse et vanskelig problem kan kreve alle hundre enheter. "Jo viktigere oppgaven sier, jo flere enheter av mental energi bør rettes mot det - noe å huske på neste gang du står overfor mange doser på en gang.